ランダムハウス、iPad向け電子書籍配信を中止

売上高で世界最大の出版社であるランダムハウスは、iPadのiBookstoreへの自社タイトルの掲載を依然として控えている。どうやら、Appleのビジネスモデルが出版社間の価格競争を誘発し、最終的に利益を圧迫するのではないかという懸念が、問題となっているようだ。

フィナンシャル・タイムズ（登録および/または有料購読の警告）によると、ランダムハウスのCEO、マルクス・ドーレ氏は、同社がまだAppleと交渉中であり、iPadが4月3日に発売される前に契約が成立する可能性があると主張している。

しかし、彼はまた、iBookstore の売上が同社の収入源に大きな変化をもたらすだろうと警告し、ランダムハウスのタイトルを iPad で利用できるようにするかどうかの決定を下す前に、利害関係者に相談する必要があるとも述べた。

興味深いことに、ランダムハウスの主要競合他社は、出版社が書籍の価格設定を許可し、Appleが売上の30%を手数料として受け取るという、従来の出版流通を覆すAppleのビジネスモデルに、それほど問題を感じていないようだ。1月に行われたAppleのiPad発表イベントでは、Hachette Book Group、Penguin、HarperCollins、MacmillanがiBookstoreのパートナーとして発表された。

こうなると、ドーレ氏の主張は、著者とその代理人が自社の製品がどのように、いくらで販売されるかについて、彼らにさらなる権限を与えることになる取り決めに対する、彼らの本心からの配慮というよりは、自社にとって有利な取引を成立させるためのポーズのように聞こえる。