Appleがプロフェッショナル向けPower Macシリーズを前回アップデートした際、プロセッサの高速化だけでなく、マシンのアーキテクチャも変更されました。Power Mac G4のフォームファクタは基本的に同じままでしたが、若干の改良が加えられました。
デュアル 1.25GHz Power Mac は、最大 333 MHz で最大 2GB の Double Data Rate (DDR) メモリをサポートする Xserve アーキテクチャ、ATI Radeon 9000 Pro グラフィック カード (Nvidia GeForce4 MX カードまたは NVIDIA GeForce4 Titanium をカスタム オーダーできます)、およびほぼ 0.5 テラバイトまでのストレージをサポートします。
デュアル1.25GHzプロセッサを起動した際に最初に気づいたのは、信じられないほどのノイズでした。デスクトップコンピュータからこんなノイズを聞いたことはありませんでした。プロ仕様のシステムというより、ラックマウントサーバーのような音でした。
システムが起動すると、過剰なノイズは消え、コンピューターはバックグラウンドで適度なハム音に落ち着きました。11月下旬にリリースされたファームウェアアップデートにより、Appleは過剰な起動音に対処し、システムは常時一定のハム音を維持するようになりました。
ノイズレベルは妥当だと言いましたが、正直なところ、コンピューターのノイズは全く気になりません。以前の世代の1GHzマシンと比べても特にうるさいとは感じません。慣れの問題だと思います。ノイズレベルの増加に気付くのは、2世代前のシステムからアップグレードした人でしょう。
デュアル1.25GHzの起動時に気づいたもう一つの点は、起動の速さでした。プロセッサが25%増加したにもかかわらず、マシンの起動の速さに驚きました。
速度の向上はアプリケーションの操作にも引き継がれましたが、私が感じた最も大きな違いは、Mac OS X で Classic を起動したときでした。CPU の速度なのか、Classic レイヤーの改良なのか、あるいはその両方の組み合わせなのかはわかりませんが、Classic がこれほど速く起動するのを見たことはありません。
デュアル1.25GHzプロセッサには、120GBハードドライブ、512MB RAM、SuperDrive、そしてMac OS X 10.2 Jaguarが標準装備されています。iMovieやiDVDなどのiAppsが付属しているので、デスクトップパソコンがあっという間に動画制作ワークステーションに早変わりします。
もちろん、動画制作スキルを次のレベルに引き上げたい場合は、DVD Studio ProやFinal Cut Proを購入することもできます。これらのアプリケーションに取り組む予定であれば、RAMの増設を強くお勧めしますが、付属のiAppsを使い続けるのであれば、標準構成でも十分です。
姉妹誌であるMacworld誌が最近公開したベンチマークテストでは、1.25GHzマシンが他のApple製競合製品を全て凌駕しました。これは、プロセッサ速度が高速であることを考えると当然のことです。しかし、現行システムの新しいアーキテクチャは、デュアル1GHzマシンが前世代のデュアル1GHzマシンを上回ることには役立たなかったようです。
このコンピュータには、FireWireポート2基とUSBポート2基（付属のプロ仕様キーボードにも2基搭載）が搭載されています。また、プロセッサごとに256KBのオンチップ2次キャッシュと2MBのDDR SRAMバックサイド3次キャッシュを搭載しており、処理速度を大幅に向上させています。
Appleのプロ仕様マシンにはギガビットイーサネットポートが搭載されていますが、AirPortワイヤレスカードは付属していません。3,300ドルもするコンピューターを買うなら、最新のテクノロジーをすべて標準搭載しているべきだと思います。
AppleがBluetoothに力を入れていることを考えると、ハードウェアにもBluetoothが内蔵されることを期待したいところです。D-LinkのBluetoothアダプターを使うのは大きな問題ではありませんでしたが、USBデバイスはあまり使わないので、ポートを使うのは問題ありませんでした。
Appleの付属マウスとキーボードは見た目がかっこいいですが、Appleの光学式マウスを最後に使ったのはいつだったか思い出せません。長年、スクロールホイール付きの4ボタンマウスを使って、繰り返しの作業やインターネットサーフィンを楽にしてきましたが、Appleのマウスはすぐに手放してしまいました。
総じて、デュアル1.25GHz Power Macは間違いなく勝者です。スピードとアーキテクチャを融合させ、史上最速のMacintoshを生み出しました。デュアル1.25GHzの最大のライバルは、最近発売されたTitanium PowerBook 1GHzかもしれません。今週はこれについてさらに詳しくお伝えします。
