元アップル社のエンジニアがインターネット上で、アップル社はインターネットでは失敗作だと断言した。
パトリック・B・ギブソンによる痛烈な記事は、「Appleのウェブへのアプローチは散々だ」と批判している。さらに彼は、友人が「Appleの最大の問題は、Googleが[製品]デザインでAppleのウェブサービスの向上よりも速いペースで進歩していることだ」という持論を展開していることを解説している。
Patrick B. Gibson 氏は、次のような問題を概説しています。
– Apple はまずオンライン ストアをオフラインにしないと、オンライン ストアを更新できません。
– 人気の Game Center ゲームがネットワーク全体をダウンさせる可能性があります。
– Apple では、Game Center、友達を探す、共有フォトストリーム上のすべてのユーザーを再度友達に追加することを要求しています。
– Notes を同期するには電子メール アカウントが必要です。
– iTunes と App Store は、ほぼ 20 年前に作成された、ほとんど使われていないフレームワークである WebObjects によって今も稼働しています。
– Mac 版 iMessage は、時間に順序がない別の次元に存在します。
– ピン。
この記事はビジネスインサイダーのヘンリー・ブロジェット氏によって取り上げられ、同氏は「それは真実だ」とし、「iTunes、App Store、オペレーティングシステムリリースの自動更新など、いくつかの例外を除けば、Appleのオンラインサービスは驚くほどイライラさせられる」と考えている。
しかし、本当にそうなのでしょうか？Appleは過去にクラウドサービスでいくつか問題を抱えており、特にMobileMeが顕著ですが、iCloudは今のところかなり安定しているように見えます。一方、公平に言えば、Google（そして他のすべてのオンラインサービス）にも問題はあります。このウェブサイトisitdownrightnow.comによると、Googleメールが最後にダウンしたのは5日と19時間1分前です。
Appleがストア全体を数時間もシャットダウンすることなくアップデートできることは、皆さんご存知でしょう。AmazonもAppleと同様に、毎日何千もの新商品をストアに投入しています。先日発売されたLogitech Ultimate Ears 350viイヤホンの発表のためにAppleが閉店した記憶はありません。
Apple が主力製品を発表する際にこの方法を選択するのは明らかで、おそらく「Apple Store オフライン」の熱狂が無料のグローバル マーケティングだからだと思われます。
本気でそう思わない人は、おそらく物事をじっくり考えていないのでしょう。
すべてのオンラインサービスは、時折、不安定な状態や停止期間を経験します。Xbox Liveは時折ダウンし、PSNネットワークも時々ダウンし、Steamもダウンすることがあります。データセンターが問題に見舞われ、サービスが停止することもあります。例えば、ノースカロライナ州の多くのサーバーをダウンさせた熱帯暴風雨サンディなどがその例です。
重要ではないと言っているわけではありませんが、大手企業はすべてクラウドを活用し、安定した信頼性の高いサービスを提供することに力を入れています。需要の集中による一時的なサービス停止が一度あったからといって、Appleがコンピューティングのあらゆる分野で失敗しているという証拠にはなりません。
Notesの同期にメールアカウントが必要な点についてですが、技術的にはiCloudが対応しています（ただし、iCloudアカウントはメールアカウントとしても機能します）。Gmailやその他のメールアカウントも使用できます。これは理にかなっているように思います。Patrick B. Gibson氏は、iOSがアカウントなしで同期することを期待しているのでしょうか（iOSは誰が誰なのか推測するようになっているのでしょうか？）。メモの同期に別のメールアカウントが使えない方が良いと考えているのでしょうか？それとも、Notesが独自のシステムを採用しているため、AppleのiCloudサービスのみを使用する必要があるのでしょうか？
iTunesとApp StoreはWebObjectsを採用しています。まあ…かなりうまく機能していると思いませんか？Appleの何百万人もの満足した顧客は、技術が古ければ何でも気にしません。実際、iTunes Store自体がダウンしたことは一度もありません。世界最大の音楽ストアを支える基盤技術を、面白半分でアップデートする人はいません。iTunes Storeには4億人のユーザーがいます。失敗を強調するのに、これほどのユーザー数を使うのは得策ではありません。
本当に良い例はメッセージとPingだけです。一方は非常に重要で、もう一方はそれほど重要ではありません。
iMessageは依然として非常に不安定なサービスであり、Appleには安定して迅速かつ確実に改善してほしいと思っています。確かに問題はあります。Appleが大きな失敗をしていることを示すものではありませんが、改善してほしい点は確かにあります。とはいえ、前回Google Androidスマートフォンをチェックした際には、統合メッセージングサービスが搭載されていませんでした（Google Voiceは米国以外では利用できません）。つまり、Googleが優れているのは、その努力をしていないという点においてのみです。それでも、iMessageが常に完璧に機能し、設定も祖父母にも説明できるほど簡単な日が来ることを私たちは待ち望んでいます。
Pingについては…まあ、まあいいでしょう。でも、本当にそんなに大きな問題なのでしょうか？Google WaveやGoogle Buzzも参考にしてください。あるいは、Googleがこれまで何度も失敗してきた実験も見てみてください。AppleはFacebookとTwitterをiOSに統合し、ソーシャルメディア事業には手を出さないことに満足しているようですが、同社の秘密主義的な性質がソーシャルメディアにはあまり向いていないことを考えると、おそらくそれは最善の策でしょう。
この論理には納得できません。クラウドサービスは一般的に扱いが難しいもので、iPhoneのようなデバイスに深く組み込まれれば組み込まれるほど、その重要性は増します。そして、もしサービスがダウンしたら、事態はさらに深刻化します。デバイスのコア機能の多くがオンラインサービスと融合している場合、信頼性は大きな問題となります。そして、AppleはiCloudを全力で推進しているように見えます。
AppleはiCloudでかなり先を進んでいるように見えますが、Googleが同様のサービスを提供し始めると、将来的に同様の問題に直面する可能性があります。Googleの製品設計が改善していると思うなら、Google TVを検討してみてはいかがでしょうか。
