木曜日に目が覚めて、ネット上に流れているApple関連の噂をざっと見ていたところ、ある見出しが目に留まりました。「次期iPad ProはOLEDディスプレイを搭載し、価格は1,499ドルから」とのこと。噂の実績がかなりある韓国メディアThe Elec（翻訳）によると、11インチモデルは約1,500ドルから、12.9インチモデルは1,800ドルからとのことです。
ちょっと計算してみると、この価格は現行の11インチモデル（799ドルから）のほぼ2倍になります。Liquid Retina XDRディスプレイを搭載した12.9インチiPad Proより400ドル高く、MacBook Airより300ドル高く、8コアGPUを搭載した24インチM1 iMacと同程度です。そして、27インチStudio Displayよりわずか100ドル安いだけです。Magic Keyboardと1TBのストレージを追加すれば、16インチMacBook Proと同等の価格帯になります。
確かに、Appleは値上げを恐れていません。iPhone SEは昨年399ドルから429ドルに値上げされました。第10世代iPadは449ドルで、第9世代モデルの329ドルから大幅に値上がりしました。M2 MacBook Airは200ドル値上がりして1,199ドルになりました。そして、iPhone 15 UltraはiPhone 14 Pro Maxより100ドル高くなると予想されています。
しかし、いずれの場合も価格上昇は理解できるものでした。iPhone SEは5Gに対応し、第10世代iPadはデザインが一新され、ディスプレイも大型化しました。M2 MacBook Airはディスプレイが大きく、デザインも刷新され、チップも高速化しました。そして、第10世代iPadとM2 MacBook Airを発売した際、Appleは旧モデルをより安価な選択肢として残しました。
現行モデルより700ドルも高いOLED iPad Proは意味がありません。Appleの現行iPadの画面は素晴らしく、どんなに鋭い目を持っていてもOLEDモデルとの違いを見分けるのは難しいでしょう。2020年モデルのiPad Proをレビューした時も、ミニLEDディスプレイと前世代の標準LEDディスプレイの違いを見分けるのに苦労しました。OLEDディスプレイへのアップグレードが現行モデルより700ドルも高い価値があるとは考えられません。現行モデルは既に最高のタブレットの一つ、いや、最高峰と言えるでしょう。しかし、価格が高いため販売数は低迷しているのではないでしょうか。700ドルも上乗せされれば、販売数は激減してしまうでしょう。
たとえOLED iPadがiPadの大規模な再設計と再ポジショニングの一環であるとしても、Appleが現行モデルより数百ドルも高いiPad Proを発売するとは、画面サイズがはるかに大きいのでない限り、到底考えられません。仮にそうであったとしても、2,000ドル以上も出すには、相当特別な機能が必要でしょう。それに、Samsungは14.6インチ画面のOLEDタブレットを1,099ドルで販売しているので、ディスプレイ技術自体はそれほど高価ではないのは明らかです。
AppleはいつかOLED iPad Proをリリースするかもしれません。もしかしたら値段が上がるかもしれません。もしかしたら、よりハイエンドな機能とチタンケースを搭載した新型iPad Ultraかもしれません。でも、もし現行モデルより700ドルも高くなると思うなら、Apple Carを売りましょう。あるいは、比較すると安く見える現行モデルを。
著者: マイケル・サイモン、Macworld編集長
マイケル・サイモンは20年以上にわたりAppleを取材しています。iPodがまだiWalkだった頃からSpymacで噂を取材し始め、Appleがこれまでに製造したほぼ全てのiPhoneを所有しています。妻と息子、そして数え切れないほどのガジェットと共にコネチカット州に住んでいます。
