ペインターエッセンシャルズ3.0

生まれつき芸術的な才能を持っている人もいれば、創造的な傾向があってもそうでない人もいます。私は後者です。自分の手の跡をほとんどトレースできないのに、絵を描いたり絵を描いたりできるという考えは、それでも信じられないほど魅力的です。

Corel Painter Essentials 3を使えば、芸術的な才能に自信のない人でも、写真から美しいデジタルイラストや絵画を簡単に作成できます。さらに、このプログラムは、デジタルアートに初めて挑戦する経験豊富なアーティストにも満足していただけるほどの強力な機能を備えています。

初心者の喜び

Corelのプロ向けペイントアプリケーションPainter IX（ 2005年2月）をベースに開発されたPainter Essentialsを使えば、デジタル写真をまるで手描きで描いたかのように加工できます。この加工を実現するために、プログラムは元の画像のコピー、つまり「クローン」を作成し、それを新規ドキュメント内の非表示レイヤーに配置します。さらに、その上に透明レイヤーを重ねることで、デジタルトレーシングペーパーのような効果を生み出します。クローン作成の過程で、写真から直接取得したカラーパレットも作成されます。このパレットは、新しい画像を作成する際の「ペイント」として使用できます。

クローン作成が完了したら、絵の具、パステル、鉛筆などの画材を選択し、画像に使用するブラシとストロークのスタイルを選択します。その後、Painter Essentials の自動ペイントパレットを使って新しい画像を自動的に作成します。プログラムが新しいストロークをキャンバスに適用するランダム性など、選択・変更できる変数は多数あります。そのため、1つの画像から2つのレンダリング結果が全く同じになることはありません。

Painter Essentials 3 の描画ツールとペイントツールを使えば、画像に多様なアートスタイルを適用できます。(画像をクリックするとフルスクリーンショットが開きます)

このプロセスは驚くほどやりがいのあるものでした。10分ほど経つと、プログラムの様々なブラシやスタイルの変数を操作したり、ブラシストロークの実験をしたりしていました。プログラムの自動化されたプロセスは、私の芸術的欲求を表現できるようになり、しかも手作業で同じことをするときのような不安感は一切ありませんでした。

Painter Essentials 3はデジタルスケッチパッドとしても優れた機能を発揮します。自動ペイントパレットは初心者に最適ですが、プログラムのフリーハンド描画ツールを使えば、あらゆるレベルのアーティストがゼロから新しい画像を作成できます。マウスで描画することもできますが、Painter Essentials 3はフリーハンド描画とペイントの感覚をシミュレートするため、描画タブレットと併用するのが最適です。

いくつかの欠点

欠点としては、元に戻す回数が限られていることが挙げられます。Painter Essentialsでは、最後の5つのキーストロークまでしか元に戻すことができません。初心者向けのプログラムであれば、より多くの操作を試行錯誤できるよう、もっと多くの元に戻す回数を用意すべきです。上級アーティストにとっても、元に戻す回数を増やすのは悪くないアイデアでしょう。

また、このプログラムの切り抜き機能の実装が少し奇妙だと感じました。AppleのiPhoto（ 2005年4月）やAdobeのPhotoshop Elements（ 2005年2月）といったコンシューマー向け写真編集プログラムの多くは、切り抜きたい領域を選択してからメニューから「切り抜き」コマンドを選択する必要があります。しかし、Painter Essentialsでは、「切り抜き」ツールを使って選択範囲を作成し、その領域内で一度クリックするだけで済みます。慣れてしまえば、これは非常に使いやすいです。