Shureは90年にわたりマイクとオーディオ事業に携わっており、コンサートやナイトクラブのステージで目にするマイクの多くに同社のブランドが冠されています。しかし、アマチュアやプロのポッドキャスター、ホームミュージシャン、あるいはフィールドインタビュアー向けのマイクを、スタートアップ企業からベテラン企業まで多くの企業がリリースしている中、Shureは参入を断念しました。夏の終わりに発表されたMotivシリーズは、まさにその分野に参入する勢いを見せています。私は3本のマイクを評価する機会を得ましたが、携帯性と汎用性を考慮すると、これらは確かな製品群だと感じました。
Documenter（MV88、150ドル）、Performer（MV51、200ドル）、Communicator（MV5、100ドル）をテストしました。いずれもコンデンサーマイクであり、繊細な速いテンポの音楽も含め、幅広いダイナミックレンジを捉えることができますが、それぞれ特定のニーズに特化しています。ただし、USBまたはLightning経由での電源供給が必要です。
Documenterは、2つの録音モジュールとLightningコネクタを備えたステレオマイクです。iOSデバイスに直接接続でき、デバイスに対して垂直に最大90度まで回転できます。PerformerとCommunicatorは、ヘッドフォン出力を内蔵した自立型マイクで、USB（Type A）とLightningの両方に対応したmicroUSBケーブルが付属しています。
3つのマイクはすべて、Shureの無料iOSアプリ「Motiv」に対応しており、iOSデバイスの内蔵マイクから直接音声を録音することもできます。いずれも持ち運びに便利でありながら、衝撃にも強い頑丈な設計です。
テスト、1、2、歯擦音…歯擦音！
マイクのテストは、入力、環境、用途が多岐にわたるため、不可能な作業です。典型的な男性の声と女性の声は、特定のマイクから得られる効果の度合いが異なる場合があります。また、周囲の音が騒がしい環境やエコーの強い環境では、拾い方が異なります。また、温かみや歯切れのよさといった音の好みも人それぞれです。話し言葉、歌、アコースティック楽器とエレクトリック楽器、ドラムなど、楽器によっても違いがあります。そして、私の耳はあなたの耳とは異なります。主観的な好みと客観的な現実の組み合わせが、例えば加齢による耳（あるいは若い人の耳を自分で守れなかった人）の聴力低下のように、知覚に影響を与えます。
ポッドキャスター、ミュージシャン、オーディオエンジニアの中には、安価なデバイスのアナログ-デジタルコンバータ（デジタル信号プロセッサ、DSP）の品質が十分ではないと考えているため、USBマイクの使用を一切拒否する人もいます。彼らはむしろ、1/4インチXLRコネクタを備えた従来型のマイクをUSB接続のプリアンプ/ミキシングボードに通して使用しています。こうしたマイクとケーブルの価格は数百ドルに上ります。このレベルの品質を求める声もありますが、多くのUSBマイクは、特に話し言葉、インタビュー、会話など、ほとんどの用途には十分です。
このレビューでは、経験豊富なポッドキャスターとして、私が週に数回ポッドキャストやリモートラジオインタビューで使用しているリファレンスマイク（Røde USB Podcaster）と比較して、このハードウェアがどれほど優れた録音性能を発揮するかをテストしました。ラジオ局のエンジニアは、このマイクの音質は彼らの用途ではスタジオ級だと絶賛しています。また、自宅でテナーサックスを弾き始めたばかりのアコースティックライブ演奏でも、この3つ全てをテストしました。（Rødeには防振用のショックマウント、ポップフィルター、そして回転式ブームアームを装着しています。これらを合わせて現在約400ドルです。持ち運びにはあまり向いていません。）
各マイクには、様々なプリセットとオプションが用意されています。音声とアコースティック楽器の録音テストでは、それぞれのタイプに指定されたプリセットを使用しました。このプリセットには圧縮とイコライゼーションが含まれていますが、それ以上編集することなく使用可能な出力が得られます。また、これらを省略した「フラット」録音も可能です。iOSアプリを使用する場合は、圧縮レベルとマルチバンド・グラフィカル・イコライザーを調整したり、無効にしたりすることもできます。
また、Shureが広く流通する前に行われた、より詳細なマイクレビューも参考にしてください。サウンドサンプルが用意されているので、比較検討できます。Marco Arment氏は数ヶ月前に数十本のマイクを検証し、その後レビューを更新しています。Wirecutterも同様にShureが発売される前にテストを終えており、包括的なガイドを公開しています。
よく聞いてください
同じテキストまたは音楽を同時に録音し、それぞれのマイクの推奨距離で録音したサンプルをお聴きいただけます。テナーサックスの演奏はShureのマイク3本すべて（Documenterでステレオ録音）で、話し言葉はShureとRødeのマイク1本（すべてモノラル）で録音しました。サンプルは音量調整のみで、その他の調整は行わず、普段使用しているポッドキャスト収録スペース（若干のバックグラウンドノイズあり）で録音しました。エコーを抑えるため、比較的安価な三脚に取り付ける卵パックの発泡スチロールシート（エコー抑制材）を使用しました。（ポッドキャスト収録時は、私またはオーディオエンジニアが軽いノイズフィルターを適用し、さらにコンプレッションもかけます。）
実践
3つのユニットはどれも美しく、しっかりとした作りで、Shureならではの魅力です。Performerは最も多様な聴衆に届くよう設計されており、古風な「クルーナー」マイクのようなルックスです。アールデコ調でありながら実用性も兼ね備えています。Performerにはキックスタンドが付いており、キャップを外すと標準的なマイクスタンドコネクタが現れます。しっかりとした重量感があり、手に馴染みやすいです。コンパクトに折りたたむことができ、ケースは付属していませんが、傷に強い設計となっています。
5 バンド イコライザー、圧縮設定、マイク ゲイン、DSP プリセットはすべて、Performer 用の Motiv アプリから制御できます。
Performerの前面にはタッチセンシティブボタンが搭載されており、入力モードの調整（DSPの処理動作を変更）に加え、入力のミュート、ヘッドフォンのオン/オフ、ヘッドフォンレベルの調整も可能です。入力モードは、フラット（未調整）、スピーチ、歌、アコースティック楽器、そしてライブやアンプを使った録音に適した「ラウド」の4種類です。Performerは「ラージダイアフラム」マイクで、重低音のベースやドラムキットなど、様々な状況で効果的に機能するように設計されています。
スピーチ設定では、話し声の明瞭度がぼやけすぎていると感じました。ただし、フラット設定でもレスポンスはわずかに向上する程度です。アコースティック音楽を録音する際は、ライブ演奏に忠実なサウンドで、兄弟機種2機種と比較的近い音質です。前面のタッチコントロールは誤ってタップしやすいですが、非常に見やすいので、狙いを定めて操作していることは容易に確認できます。
Communicatorには小さなスタンドが付属していますが、標準的な三脚マウントにも対応しています。持ち運びに便利な小型ボール型でありながら、ヘッドホンジャック、音量ダイヤル、モード切り替えボタン（フラット、ボイス、アコースティック）、ミュート機能を備えています。スタンドなしでも使用できますが、キャリングケースが付属していないのは残念です。プラスチックケースなので重量は抑えられていますが、繊細な部品はしっかりと保護される設計になっています。
Communicatorのスピーチ設定は、Rødeほど明るくはありませんが、私の好みに近かったです。しかし、高域のストレスを軽減してくれるので、リファレンスとなるRødeの生音と比べて、効果的に「ディエッシング」された録音になっています。テナーサックスでは、推奨距離からでも少し遠く感じましたが、クリアな音が出ました。
Documenter を使用すると、Motiv アプリでマイク パターンを選択したり、ステレオ パターンを設定したり、その他のオーディオ録音オプションを調整したりできます。
iOS専用のDocumenterはさらに小型ですが、Shureが詰め込んだ機能は驚異的です。2つの独立したマイクカプセルを備え、Performerと同じDSP設定が可能です。片方のカプセルはマイクの前方（上面）にある丸い形状の音を集音します。これはカーディオイドパターンと呼ばれ、もう片方のカプセルは左右のステレオ方向からの音を集音します。アプリ内のセレクターでパターンを選択でき、高度な編集ソフトウェアで処理する必要がある両方の生の音をキャプチャしたり、ステレオキャプチャのフィールドを調整したりできます。
Documenterには90度のピボットジョイントがあり、一方向にしか回転しません。Lightningポートに片方の向きで差し込んだ場合でも、ヘッドホンジャックはそのまま使用できます。付属の狭頭型1/8インチオス-メス変換アダプタを使えば、通常のヘッドホンのプラグが大きすぎる場合にも使用できます。ただし、この向きではマイクをタッチスクリーン側から離す方向しか傾けられません。これは動画撮影には最適で、左右のステレオ音声は、撮影者と被写体の双方にとって非常に効果的です。ウィンドスクリーンカバー（アプリで設定可能）と、耐衝撃性に優れた便利なジッパー付きケースも付属しています。
Documenterは3機種の中で最高で、その汎用性の高さを証明しました。音声認識に設定すると、デフォルト設定はほぼ理想に近いものでしたが、周囲の音を分離することに非常に優れたRødeと比べて、背景のハム音を強く拾ってしまいました。
Lightning接続またはDocumenterをモバイル対応iOSデバイスで使用する際は、Shureのアドバイスに従うことが非常に重要です。機内モードに設定しないと、大きな干渉音を拾ってしまいます。また、ビープ音、バイブレーション、着信音などを拾わないように、Shureは「おやすみモード」の使用を推奨しています。
アプリは簡潔で美しくデザインされているため、機能というよりもむしろ楽しむためにタップしているような感覚です。まるでデンマークのハイファイ機器のような、まさに理想の使い心地です。PerformerまたはCommunicatorは、OS Xアプリ、あるいはiOSアプリのMotivを使って録音できます。Documenterで音声を録音できるのはMotivアプリのみです。スピーチやフラットなどのDSP設定はすべてアプリから設定でき、圧縮、イコライゼーション、そしてDocumenterの各種カプセルオプションも設定できます。
ハンバーガーボタンの役割は多すぎるかもしれません。録音モードへの切り替え、過去の録音内容の確認、マイクの設定へのアクセス、そして「情報」メニューに隠された追加オプションの設定など、すべてここで行えますが、これは理にかなっていません。例えば、マイクを接続した状態でヘッドフォンで聴くためのパススルーコントロールは、「情報」メニューでは「入力モニター」として表示されます。厳密に言えばマイク設定ではありませんが、それでもこの位置に表示されるのは奇妙です。
録音モード中は、「停止」をタップしても録音は終了せず、一時停止されます。「完了」をタップしてテキストラベルを入力することでのみ、セッションを終了できます。録音後は、AirDropやその他の共有オプションでアイテムを共有できます。
アプリの情報ペインには、便利なパススルー オーディオ モニタリング設定が隠れています。
結論
Shureのマイクはそれぞれに長所があり、アプリと組み合わせることで、非常に優れたポータブルソリューションを実現できます。Communicatorはもっと優れた機能を備えていると感じましたが、デザインを考えると、話し言葉よりもライブパフォーマンスや楽器演奏に適しているかもしれません。Performerで録音したものは、少し調整するだけで、あるいは全く調整せずに、そのままポッドキャストに使用できます。Documenterは超コンパクトで多くのオプションを備えたマイクとして、多くのメリットを提供します。音質も気に入っていますが、その多様な用途にも使える点が気に入っています。
同等の評価を得ているマイクは40ドルから数百ドルまでありますが、ほとんどすべて（私が持っているRødeのように）は固定操作用に設計されています。Arment氏のおすすめはShure Beta 87A（現在250ドル）ですが、XLRインターフェース（約100ドル）が必要です。一方、4番目におすすめしているAudio-Technica ATR-2100-USBはわずか40ドルです。Wirecutterは、ポッドキャスターに人気のYeti by Blueを推奨しています。スタンドが一体型で、複数のマイク設定が可能なマイクで、約110ドルです。一方、持ち運びに便利なマイクとしてはSamson Meteor（60ドル）が挙げられます。
ポータブルなマイクをお探しなら、これらのMotivマイクをじっくり比較検討してみる価値があります。ノイズ、ハムノイズ、アーティファクト、濁った音、ピークアウトのない音以外に、最高の音質を実現する方法はありません。そのため、マイクは無料または低価格で返品できる販売元から購入することを強くお勧めします。
現在では、品質の高い USB マイクの選択肢が十分にあるため、妥協する必要はありません。Shure の製品は、検討すべき選択肢の範囲内に収まります。
