Vision Proが失敗したとしても、これら3つの機能はAppleの他のデバイスでも生き残る必要がある

Apple製品ラインの最大の強みの一つは、その相互運用性です。デバイス同士が密接に連携するだけでなく、あるプラットフォームで生まれた機能が他のプラットフォームにも採用されることも少なくありません。例えば、Touch IDはiPhoneで初めて搭載され、その後iPadやMacにも搭載されました。RetinaディスプレイやTrue Toneディスプレイも同様です。Apple SiliconはAppleのモバイル製品開発の一環として誕生しましたが、今では全製品ラインアップに搭載されています。

この議事録が示すように、こうした変化は特にAppleのポートフォリオの中でも最先端のデバイスで顕著に表れる傾向がある。同社が技術の限界を押し広げるために最も多くの時間、資金、そしてリソースを投入している分野であることを考えると、これは驚くべきことではない。

もちろん、Appleの最新最先端技術といえば、Vision Proに他なりません。高価で複雑な技術がぎっしり詰まっており、正直なところ、その先進技術が他のApple製品に全く採用されなかったら、もっとショックでしょう。Vision Proが発売されてから数週間が経ち、Appleの他の製品で実際に使えるアプリケーションがどれなのかが少し分かりやすくなりました。

バーチャルリアリティ

Vision Proの最大のヒット機能の一つは、Macの仮想ディスプレイとして使用できることです。これは、macOS Sonomaを搭載したApple SiliconベースのMacで利用できる、新しい高性能画面共有モードをベースにしているようです。

りんご

Appleの他のプラットフォームではサードパーティ製の画面共有アプリが長らく存在していましたが、同社がモバイルデバイスでこの機能について独自のアプローチを提供していないのは、いささか驚きです。特にiPadは、ステレオオーディオやHDRビデオといった高性能モードのメリットを活かすことで、Macのディスプレイを表示できる最適なデバイスと言えるでしょう。一見すると、これらのデバイスは互換性があるように見えます。というのも、これらのデバイスは多くの場合、同等のMac（Vision Proは言うまでもありません）と同じApple Siliconチップを使用しているからです。

確かに、タッチターゲットが小さく、キーボードやトラックパッドも搭載されていないiPhoneでは、こうした機能は少々不便かもしれませんが、スマートフォンから自宅のMacに画面共有する必要がある場面に遭遇したことは確かにあります。MacのパワーをiPadでフル活用できるというのは、iPadがMacを完全に代替できないという譲歩のように思えるかもしれません。しかし、10年以上もの間、この差に悩まされてきた今、そろそろその心配をやめて、iPadがもたらす可能性を受け入れるべき時なのかもしれません。

手を出さないで

新しいプラットフォームが登場すると、インターフェースのパラダイムも大きく変わります。visionOSも例外ではありません。Vision Proでは、インタラクションの多くは視線と手のトラッキングによって行われます。何かを見てハイライトし、手のジェスチャーで確認するのです。

しかし、私の疑問は、なぜVision Proで止まってしまうのかということです。これらのインタラクションモデルはどちらも、他のAppleデバイスでも活用できそうです。MacやiPadなどへの適応には確かに多くの作業が必要になるでしょうが、運動機能に障害のある人など、特定のアクセシビリティの場面では大きなメリットとなることは間違いありません。Macはマウスキーから音声コントロールまで、様々なユーザーインタラクション手段の宝庫であり、そこに視線と手のトラッキング機能が加わることで、プラットフォームの汎用性はさらに高まります。

鋳造所

こうした特別なアクセシビリティ機能を必要としない人でも、部屋の反対側からMacやiPadに触れることなく操作できるのは、例えばパーティー中に次の曲にスキップしたり、料理中にiPadを使ったりするなど、様々な用途がありそうです。（生肉で手が汚れている状態でタッチスクリーンデバイスでレシピをスクロールしたいという人としては、何らかのハンドトラッキング機能があれば大賛成です。）

外付けハードウェアや、おそらくもっと高性能なカメラも必要になるでしょうが、Apple TVで視線追跡とハンドジェスチャーの両方がサポートされるのも興味深いですね。Siri Remoteをソファのクッションの中にうっかり落としてしまう、なんてよくある事態に備えたいものです。

環境に配慮した

没入型環境は Vision Pro のもう一つの大きな魅力であり、Apple の他のプラットフォームに移植する際の制限 (没入感が明らかに欠けている点が最も大きい) はすぐにわかりますが、他のプラットフォームのユーザーにとって非常に役立つ機能要素もまだあります。

特に、コーヒーショップや図書館など、普段は別の場所で仕事をすることが多いので、デスクトップの背景や環境音を使って、そういった環境を再現できる機能があれば嬉しいです。以前からサードパーティ製のオプションでこの機能を実現しているものがありましたが、OSに組み込めば、MacBookやiPadでもVision Proの体験を楽しめる楽しい方法になると思います。

Apple の Aerial スクリーンセーバーは、すでに Mac 上では異なるが似た雰囲気を提供していて、スクリーンセーバーが提供する継続的な動きは必要ないが、デスクトップの背景に微妙なアニメーションがあれば、Mac が私を別の精神世界に連れて行ってくれるのに大いに役立つだろう。