macOS Sierraにアップグレードする最大の理由を聞かれると、私が答えるのはSiriや自動ロック解除、iCloud Driveではありません。それは写真アプリのバージョン2.0です。Appleの写真管理ユーティリティアプリとしては、2015年春のデビュー以来、最大のアップデートです。
macOS Sierraのテストの一環として、この夏の間ずっとPhotos 2.0を頻繁に使ってきました。お気に入りの6つの機能だけでも、Sierraへのアップグレードの価値はほぼ十分にあると感じます。
干し草の山からシマウマを見つけることができる
Appleは今夏の世界開発者会議（WWDC）で、MacとiOS 10のフォトアプリの中核を成す機械学習アルゴリズムのプロモーションに多くの時間を費やしました。でも、これは本当に素晴らしいんです。Appleがこの道を歩み始めたのは初めてではありません。Googleフォトも同じことをしています。しかし、Appleはこれを自社デバイス上で実現しており、ユーザーのデータをクラウドに送って処理させることはありません。
この機能にはインターフェースがありません。Sierraにアップグレードすると、フォトアプリは写真ライブラリのインデックス作成を開始し、すべての写真をスキャンして、顔、場所、物体など、認識できると思われるあらゆる情報を検出します。これは万能とは程遠く、アルゴリズムは約4,000種類の項目を認識できるように調整されているようです。そして、完璧とは程遠いものです。「犬」を検索したところ、犬の写真と猫の写真が表示され、動物の写真は全く表示されませんでした。しかし、犬の写真もたくさん表示されました。
もう1つ面白い例を挙げましょう。ふと思いついて、フォトの検索ボックスに「シマウマ」と入力してみたところ、10年前にサンディエゴ野生動物公園で撮影したシマウマのつがいの写真が4枚表示されました。フォトは1万枚以上の写真の中から、シマウマが写っている4枚を見つけ出してくれたのです。これはなかなか便利な機能です。完璧ではありませんが、大規模なライブラリからなかなか見つからない写真を探すのに非常に役立つツールです。
古い写真をほこりから取り除き、再び生き生きとさせる
Appleが何年も前にiPhotoを発表した頃は、デジタル写真の黎明期で、写真管理を表す比喩としてデジタルの靴箱が使われていました。2016年現在、それは数十年にわたる思い出が詰まった数十個の靴箱です。それは膨大な数の写真ですが、そのほとんどは二度と見ることはないでしょう。
メモリーズは、そんな状況を変えることを目指した機能です。様々な技術を駆使して写真を集め、まるで思い出の旅のように提示します。
メモリーズはあなたの最近の過去を掘り起こします。オレゴンへのロードトリップに出かけたとしたら、その旅は数日後にはほぼ確実にメモリーとして表示されます。過去1週間または1ヶ月間の最高の思い出が表示されます。それだけでなく、過去の同じ日に撮った写真まで、さらに深く掘り下げて表示します。
機械学習アルゴリズムから収集されたデータの一部を使って、魅力的なコレクションも作成されます。私が見たコレクションの一つは「In Nature（自然の中で）」というタイトルで、様々な自然を背景にした子供たちの写真がたくさん掲載されていました。息子の1歳の誕生日の写真もいくつか表示されました。
Memoriesはまさにその役割を果たします。まさに思い出を浮かび上がらせてくれるのです。ライブラリにあることは分かっているものの、めったに（いや、そもそも）見ようという気にはなれない写真です。Memoriesが選んだ画像に、何度か少し感動したことは認めざるを得ません。良い意味で。
地図上に写真が表示されます
iPhotoには、位置情報データに基づいてすべての写真を地図上に表示する機能がありました。しかし、写真アプリがリリースされた当時、この機能は奇妙なほど簡略化されており、特定の時間に撮影された写真の地図しか表示できませんでした。
しかし、地図が復活しました。ライブラリ全体を地図上で見ることができるだけでなく、特定のイベントやアルバムなどを詳細に確認することもできます。実際、メモリーズでは写真が撮影された場所を示す地図が下部に表示されます。
この機能が気に入っているのは、旅行が大きなもの（バミューダで撮ったすべての写真）でも小さなもの（1 マイルのビーチウォーク中に写真を撮ったさまざまなスポットの地図）でも、旅行を追体験できるからです。
記憶を繋ぐためにあらゆる力を使う
思い出機能は素晴らしい機能ですが、特にフォトアプリがあらゆるメタデータを活用して、それぞれの思い出の下部に関連する思い出のリストを生成してくれる点に感心しました。サンディエゴの野球場で子供たちと過ごした思い出は、子供たち、サンディエゴ、さらには他の野球場に関する関連思い出も生成してくれます。クリスマスにアリゾナにある母の家に行った思い出は、他のクリスマス、アリゾナへの別の訪問、そして母と行った他の旅行へのリンクも生成してくれます。
これは、機械学習アルゴリズムがすべての写真をスキャンしているという事実の微妙な副作用です。つまり、写真はあなたが見ているものを認識し、写真に共通するものを識別し、何らかの形で関連する他のコレクション全体を生成することができるのです。
写真に絵を描くことができます
Sierraでは、フォトアプリのマークアップ拡張機能を使って写真に線を引いて編集できます。確かに、ちょっとおかしな感じですが、たまには便利です！時々、矢印を描いて何かを指したり、丸で囲んで友達に送ったりしたいと思ったことがあります。そして今、マークアップを使えばそれができるんです。
Apple TVと相性が良い
これは厳密にはMacの機能ではありませんが、tvOS 10のリリースにより、第4世代Apple TVはiCloudフォトライブラリに適切にアクセスできるようになりました。アルバムや思い出など、あらゆるものを表示できます。以前のApple TVのフォトライブラリへのアクセスは、かなり残念なものでした。しかし、これからはソファに座ってリモコンを操作し、リビングルームの大きなテレビで写真を見ることができるのです。
