この秋、もう友達に「もう着いた？」と聞く必要はありません。スマホが代わりに教えてくれます。AppleのiOS 6ウェブサイトによると、iOS 6では「友達を探す」アプリに新しいジオフェンシング通知システムが追加される予定です。この機能により、「友達を探す」に登録している友達に通知を設定できるようになります。友達が特定の場所を出発または到着すると、通知またはバナー通知が届きます。
「友達を探す」の多くの機能と同様に、これは少し不気味で、少し便利だ。一方で、他の人（例えば私の両親）に自分の移動経路を確認できる手段を提供できるのは嬉しい。例えば、カリフォルニアに住んでいた頃は、両親を訪ねるためにサンフランシスコからロサンゼルスまで頻繁に車で往復していた。「友達を探す」がリリースされてからは、母に数時間おきに電話をかけて私の移動状況を尋ねる代わりに、アプリを使うようにした。ジオフェンシングがあれば、私がアパートに着いた時に母は自動的に通知を受け取ることができたのだ。（それに、6時間も運転した後、午前2時に「無事帰宅」とテキストメッセージを送るよりも、ずっと覚えやすい。）
これは同僚にとっても便利だと思います。相乗りをする多くの従業員の 1 人であれば、運転手にジオフェンスを設定して、家を出発する時間を知らせてもらうことができます (これにより、1 日の準備の前にあと何秒寝られるかがわかります)。
もちろん、他の位置情報サービスと同様に、この機能は連絡先が信頼できる人である場合に限り機能します。友達にあなたを追加することを許可すると、あなたが追加を解除しない限り、その友達はあなたの位置情報とジオフェンスアラートにアクセスできるようになります。そのため、「友達を探す」で連絡先リストの全員にあなたをフォローさせるのは避けた方が良いでしょう。（旅行や会議などの予定がある場合は、「友達を探す」の「一時的なイベント」機能をお試しください。）
ジオフェンスアラートを追加すると、あなたと友達の両方のバッテリーを消耗する可能性があります。友達が球場に到着した時間を知るのは確かに便利ですが、ジオフェンスリクエストでバッテリーを消耗するよりは、テキストメッセージで送ってもらった方が相手は喜ぶかもしれません。
潜在的な用途や政治的な問題はさておき、これらの通知機能はiOS 6の着信拒否機能と同じような方向性を辿るのではないかと私は考えています。つまり、テキストメッセージや電話をする義務を感じずに、雑務的なメッセージを自動化する、また別の手段に過ぎないということです。これらのメッセージの背後にある個人的な繋がりが失われてしまうのでしょうか？もしかしたらそうかもしれません。しかし、そもそも誰かの位置情報を追跡するという行為自体が奇妙なほど親密な性質を持つことを考えると、今回の機能はそれを再設計しただけなのかもしれません。たとえ連絡先からの直接のメッセージでなくても、愛する人が無事に家にいることを知るのは特別なことです。
