FacebookのiPhoneアプリはApp Storeで長年ベストセラーとなっている。しかし、同社はこれまでiPad向けソーシャルネットワークへの主要なアクセス手段としてMobile Safariに依存しており、大型デバイス向けのネイティブアプリはリリースしていないようだ。
Object Factoryの2ドルアプリ「Social for the iPad」は、iPad上で非公式のFacebook体験を実現することを目指しており、ある程度成功している。
このアプリは多くの点で優れています。ウェブサイト自体にあるほぼすべての機能へのアクセスという点では、FacebookのオープンなiPhone向けサービスさえも凌駕しています。ニュースフィード、最新の投稿、ステータスアップデートのみを閲覧できるほか、独自のカスタムリストでフィルタリングすることも可能です。フォローしたい人やファンページをお気に入りに登録しておけば、いつでもどこでもスムーズにアクセスできます。自分のFacebookプロフィール、友達リスト、友達リクエスト、通知、メッセージを閲覧できます。さらに、「その他」タブの「ソーシャル」からは、グループ、ページ、イベント、場所、チャット、写真、リンク、メモ、検索にアクセスできます。
Facebookウェブサイトでやりたいことがあれば、基本的にはソーシャル機能内で行うことができます。しかし、私の希望するほどスムーズな操作感ではありません。
ソーシャル機能は、アプリを最後に起動してから一定時間が経過すると、再度ログインを要求します。（iPhone版Facebookは、手動でログアウトしない限りログイン状態を維持します。）このアプリはFacebookコンテンツを表示するために従来のWebビューを使用していますが、iOSデバイスでお馴染みのズームジェスチャーが使えません。ピンチやダブルタップでズームすることはできません。アプリ内で他のWebページへのリンクをクリックしても、ズームできません。これは非常に不満な設計です。
もう一つ奇妙なデザイン上の選択は、ソーシャルがFacebookのブルーを過剰に採用していることです。Facebookは青を多用しているので、ソーシャルにもこの色合いは確かに存在します。しかし、Facebookは一部のボタンにライトグレーも採用しており、どういうわけかソーシャルではそれらのボタンも青色にリスキンされています。その結果、一部の画面、特に「いいね！」した人のリストでは、視界に入る限り濃い青色のボタンが過剰に表示され、不快なほどに目立っています。
ソーシャル機能のデザインがあまり良くないのは、時に必要に迫られてのことです。Facebookのウェブサイトでは、特定のオプションは、マウスを特定のセクションに当てないと表示されませんが、クリックする前に表示されます。iPadでは同じようにマウスオーバーできません。何かに触れた瞬間にクリックとみなされてしまうからです。そのため、ソーシャル機能ではこれらのオプションを常に表示せざるを得ません。例えば、プロフィールの投稿やコメントにはすべて削除用の×印が表示されています。少し圧倒されてしまいます。
冒頭で触れたように、iPadにおけるソーシャル機能の主な競合相手はモバイルSafariです。どちらの方法でもFacebookへのアクセスは完璧ではありません。例えば、何かに「いいね！」した人のリストをタップしてポップアップ表示しようとすると、そのリストは画面上部に表示されます。たとえページをかなり下までスクロールしていたとしてもです。画面上部に戻る方法を知らないと、何も起こっていないと勘違いしてしまう可能性があります。
しかし、モバイルSafariのFacebookは、他の具体的な点ではソーシャルよりも大きな優位性を示しています。拡大表示も可能で、リンクを別のタブで開くこともでき、デスクトップでサイトを閲覧するときと全く同じ場所にすべてが表示されます。実際、モバイルSafariはデスクトップ版と全く同じサイトなのですから。
とはいえ、Socialは多くの点で優れています。Facebookのコンテンツをスマートに整理し、広告やプロモーションモジュールなどの不要な要素を取り除いてくれます。iPadのSafariでFacebookを閲覧するのに満足していないなら、Socialはきっと満足できるでしょう。一方で、マルチタッチに関しては既にMobile Safariで満足しているなら、Socialを購入する明確な理由はないでしょう。
[ Lex Friedman は Macworld に頻繁に寄稿しています。 ]
