なぜこの秋にApple史上最大のデバイスが登場するのか

数週間後には、iPhone 14の発表イベントから、Appleの毎年恒例の秋の新製品発表が始まります。そして、今年の大型発表にはある傾向が見られるでしょう。それは、とにかく大規模なものになるということです。

既存モデルの通常のスペック向上や刷新に加え、2つの新しい大画面デバイスが登場すると報じられています。6.7インチのiPhone 14 Maxと50mmのApple Watch Proです。これらは、それぞれApple史上最大のiPhoneとApple Watchとなります。14インチのiPad Proと15インチのMacBook Airも開発中との噂もありますが、おそらく今年発売されることはないと思われます。

Appleは概して大型化のトレンドに抵抗しようとしてきた。6.5インチのiPhone XS Maxが登場したのは2018年になってからだった。しかし今年は、4モデルすべてが初めて6インチを超える。そして、Apple Watch Series 3の38mmという小さな画面は、おそらく完全に廃止されるだろうが、噂されているApple Watch Proよりもなんと12mmも小さい。

好むと好まざるとにかかわらず、Appleは2022年に大きな飛躍を遂げるだろう。イノベーションのスピードは、バッテリーを小型化し、より小型のデバイスを開発する能力を上回っており、Appleといえども屈服して真実を受け入れざるを得ない。より長持ちするデバイスが欲しければ、サイズを大きくする必要があるのだ。

（バッテリー）寿命よりも長い

ほぼすべての噂によると、iPhone 14 Maxは、大失敗と思われていたiPhone miniの後継機になるという。わずか2年前、AppleはiPhone 12 miniを大きな期待と需要とともに発表した。携帯電話のサイズが大型化するにつれ、人々は長年小型のプレミアムスマートフォンを求めていた。そしてAppleは、大型モデルと同じ画面、カメラ、プロセッサを搭載した5.4インチのiPhoneをリリースしたのだ。

しかし、iPhone miniには小さな問題がありました。需要が低かったのです。おそらくバッテリー駆動時間への懸念が広まっていたことが一因でしょう。iPhone 13 miniでバッテリー駆動時間が飛躍的に伸びたにもかかわらず、それでも上位機種に比べてバッテリー駆動時間は大幅に遅れています。Apple自身の推定によると、iPhone 13 miniのバッテリー駆動時間はiPhone 13 Pro Maxの約半分（25時間対13時間）です。

IDG

Apple Watchも同様です。2015年の初代モデル発売以来、バッテリー駆動時間は18時間とされています。悪くはないのですが、睡眠や運動の記録を考慮すると、一日中使うには十分とは言えません。SamsungやFitbitのスマートウォッチが提供する数日間のバッテリー駆動時間と比べると、見劣りします。

iPhone 14とApple Watch Proは、これらの欠点を両方とも修正すると報じられています。正確なスペックはまだ不明ですが、iPhone 14 Maxは4325mAhのバッテリーを搭載するとの報道があり、これはiPhone 13 miniの2406mAhバッテリーよりもはるかに大きいです。つまり、iPhone 14 Maxのバッテリー駆動時間はiPhone 13 miniの2倍、iPhone 14よりも大幅に長くなる可能性があります。

Apple Watch Proは、Appleのウェアラブル製品におけるバッテリー駆動時間において、同様に飛躍的な進歩となる可能性があります。サイズが大きくなることで、Appleはバッテリー容量を308mAhから少なくとも24時間、場合によっては36時間近くまで増強できる可能性があります。

Appleが噂する他の大型製品についてはまだよく分かっていませんが、バッテリー駆動時間がここでも主要な要素となることは間違いないでしょう。例えば、iPadは過去12年間、バッテリー駆動時間が10時間という変わらずの性能を維持してきましたが、Macに搭載されたM1プロセッサによるバッテリー駆動時間の向上を考えると、14インチモデルで15時間や20時間にまで伸ばせる可能性は十分に考えられます。また、15インチMacBook Airなら、13インチAirの18時間というバッテリー駆動時間を20時間以上にまで簡単に延ばせるでしょう。

しかし、バッテリー容量の増加を実現するには、Apple 史上最大のデバイスを導入する必要があります。