再びその時期がやってきました。ネクタイを締め、財布の紐を締める時期です。来週、Appleは再び四半期決算を発表します。クレムリン学、数字の分析、そしてAppleの株価の上下動が盛んに議論されるでしょう。
結果は1月31日午後1時半（太平洋標準時）頃に到着し、続いて午後2時にApple幹部（通常はCEOのティム・クック氏とCFOのルカ・マエストリ氏）とアナリスト一同の間で恒例の電話会議が行われる。
しかし、来週まで数字が下がらないからといって、何が起こるかわからないわけではありません。Appleは、他の多くの上場企業と同様に、こうしたイベントでのサプライズを最小限に抑えるよう努めています。そのため、決算発表の1四半期前に、今後の見通しに関する「ガイダンス」を提供しています。
その好例が、1年前にAppleが記録的な業績を発表し、誰もがパニックに陥った時の出来事でしょう。理由は、数字がiPhoneの成長が停滞していることを示唆していただけでなく、Appleが翌四半期のiPhoneの売上が前年同期比で減少することを認めたからです。
3ヶ月前、Appleは2017年度第1四半期（2016暦年の最後の3ヶ月間）の売上高が前年同期比で成長に転じ、760億ドルから780億ドルになると予測していました。ホリデーシーズンの四半期はAppleにとって年間で最大の四半期であり、Appleのガイダンスの下限値でさえ、Apple史上最大の四半期売上高となります。したがって、Appleが来週、過去最高の四半期売上高を発表したとしても、それほど驚くには値しません。3ヶ月前に発表しており、今四半期の売上高への期待は既にAppleの株価に織り込まれているからです。
1 月 31 日に注目すべきその他の事項は次のとおりです。
iPhoneの供給状況はどうなっているのでしょうか？ 3ヶ月前、AppleはiPhone 7とiPhone 7 Plusの需要を適切に把握できなかったことを認めました。これは、生産速度が十分ではなかったためです。クックCEOは、AppleがiPhone 7の需要を四半期中に追いつくと予想しているものの、iPhone 7 Plusについては断言できないと述べました。iPhone 7 PlusはiPhone 7よりも入手がまだ少し難しいと聞いていますが、確認したところ、すべてのモデルが即日配送または近くの店舗で当日受け取りが可能のようです。販売チャネルが「均衡」している今、クックCEOがiPhone 7モデルの需要についてどのような発言をするのか、興味深いところです。
誰がどのiPhoneを買っているのか？ Appleは貸借対照表でiPhoneのモデル別の売上を公表していないため、アナリストの推定値と、Appleが決算発表日に少しずつ公表する情報に頼るしかない。iPhone 7 PlusとiPhone 7の売れ行きを比較すると、旧モデルの6sがどう影響するのか、そしてiPhone SE（前回の調査ではAppleの予想をはるかに上回る売れ行きだった）の状況がどうなっているのか、より詳しく分かるようになるかもしれない。
ケイトリン・マクギャリー AppleはApple Watchの売上を明示的に公表していないが、その兆候は掴める。
Apple Watchの調子はどうだろうか？ Appleが貸借対照表で製品区分を公表していない製品といえば、Apple Watchは現在、Appleの「その他の製品」カテゴリーに隠れている。有能なアナリストならそこからApple Watchの調子を推測できるかもしれないが、確かなことは分からない。クックCEOはApple Watchの売上について、具体的な数字を示さずに、誇張表現や相対的な表現（「過去最高の四半期」など）で私たちをからかうことに長けている。おそらくこの傾向は今後も続くだろうが、AppleがApple Watchの今後の動向を説明する際に、どんな些細な情報も提供してくれるのではないかと、私たちは皆注目している。
iPadに何か動きは？ iPadファンは（私もその一人ですが）、四半期ごとに製品の売上が再び上昇傾向にある兆候を見逃さないよう注視しています。iPadの販売台数が前年同期比で四半期ベースで増加したのは3年ぶりです。では、Appleは2016年度第1四半期の販売台数1,610万台を突破できるでしょうか？私は間違いなく可能だと思います。そして、ティム・クックCEOこそが、この数字をiPadの好転を示す大きな兆候だと真っ先に指摘するでしょう。iPadが人々の不満を一変させる力を持つかどうか、見守っていきましょう。
MacBook Proの売れ行きはどうだっただろうか？ Appleは、顧客が新型MacBook Proをどれほど気に入っているかをほぼ間違いなく自慢するだろう。重要なのは細部だ。過去4四半期、前年同期比で減少していたMacの売上全体を押し上げたのはMacBook Proだったのだろうか？四半期中のMacの平均販売価格は上昇したのだろうか？Appleが販売遅延の原因だと考えている在庫問題があったのだろうか？全容が明らかになるのは興味深い。
これからMacはどこへ向かうのか？ 2016年には1モデルもアップデートされなかったことから、デスクトップMacの運命について明確な発表を待ち望んでいた人は多い。新型iMacの登場はほぼ確実だが、Mac Proの運命は？ Mac miniは？ 12月にクックCEOはApple社員に対し、デスクトップMacについて少し激励の言葉を送ったが、その言葉はMac Proの終焉を宣告するものと解釈されがちだった。今回の電話会談により、AppleとクックCEOは、Macの将来について、あまり多くを明かさずに、聞き手を安心させるように調整された漠然とした声明を発表することになる。 12月にクックCEOがそうする機会があったが、その言葉が誰一人として安心させなかったことを考えると、来週火曜日に状況が変わる可能性は低いだろう。しかし、どうなるかは分からない。
第2四半期のガイダンスはどうなっているのでしょうか？昨年は前年比で業績が下落し、Appleの決算報告は厳しいものとなりました。2016年はAppleにとって輝かしい年だった2015年には到底及ばなかったからです。朗報です。今年はハードルがかなり下がっています。2016年、ありがとう！この記事の冒頭で述べたように、Appleは業績予想を隠蔽するつもりはなく、ガイダンスを提供してくれるでしょう。Appleの2016年決算が確定すると同時に、2017年がどのようなものになるのか、最初のヒントも得られるでしょう。
