編集者注：以下のレビューは、MacworldのGemFest 2011シリーズの一部です。6月中旬から7月にかけて、Macworldのスタッフが毎日Mac Gemsブログで、お気に入りの無料または低価格のプログラムを簡単に紹介していきます。過去のMac Gemsのリストは、Mac Gemsのホームページをご覧ください。
Macの内蔵スピーカーは年々進化していますが、音量（あるいは音量不足）は依然として問題です。例えば、MacBook Proで映画を観る際、登場人物のセリフを聞き取ろうと耳を澄ませていると、本来の楽しさが損なわれるかもしれません。
Global Delight Technologies のBoom 1.1 は、Mac の出力音量をシステム全体で上げることで音量の問題を解決しようとします。
Boomは2つの方法で動作します。1つ目は、Macで再生されているあらゆる音声の音量を増幅したり、EQ設定を適用したりすることです。iTunesなどのプレーヤーアプリで再生されている音楽や動画、YouTube動画、iChat/FaceTime/Skypeチャットなど、あらゆる音声に対応しています。
Boomをインストールすると、Appleの音量調整機能に似たボリュームスライダーを含むメニューバー項目が追加されます。Boomが起動すると、スライダーのノブの中央に青い点が表示されます（通常は灰色）。また、メニューバー項目自体にも音量レベルが表示されます（これもAppleの音量調整機能に似ています）。スライダーの下部にはボタンがあり、それをクリックするとBoomの完全なインターフェースが表示されます。
インターフェースはデフォルトで「カスタマイズ」ウィンドウに表示され、2つのセクションがあります。上部には、音量ブーストのオン/オフを切り替える「Boom Volume」スイッチと、水平方向のボリュームスライダーがあります。その下にはEQセクションがあり、イコライザーのオン/オフスイッチ、ポップアップメニューには「Flat」、「Bass Boost」、「Treble Boost」、「Soft」、「Loud」、「Music」、「Vocals」、「Movie」のプリセットに加え、ユーザーが作成したカスタムプリセットも表示されます。さらに、10バンドイコライザーも表示されます。ボリュームとEQ機能は個別にオン/オフを切り替えることができるため、例えばボリュームをあまり上げなくても、システム全体のEQ調整を活用できます。
MacBook Proのスピーカーは、他のノイズがあると相手側の声が聞き取りにくいことがよくあるので、iChatのビデオチャットでBoomを試してみました。iChatの音量設定ではBoomが全く機能しなかったことに驚きました。その後、iChatの環境設定の「オーディオ/ビデオ」セクションでサウンド出力設定をBoomDeviceに変更する必要があることがわかりました。変更後、音量ブースト機能は期待通りに機能しました。
Boomのもう一つの使い方は、Mac上のファイルを加工して、例えばiPhoneにコピーした際にも高音質を維持することです。そのためには、Boomを開き、ウィンドウ下部の「Boost File」をクリックします。そこから、音楽ファイルや動画ファイルをメインウィンドウにドラッグ＆ドロップするか、プラス記号（+）をクリックしてiTunesライブラリの項目かハードドライブ上の一般ファイルを選択します。
最初のオプションを選択すると、Boom iTunesブラウザが起動します。ここでは、iTunesライブラリやプレイリスト内のアイテムを検索したり、特定のファイルを検索したりできます。コマンドキーを押しながらクリックすると、複数のファイルを選択できます。
なお、Boomは保護されたiTunesコンテンツ（テレビ番組、映画、古いDRM付き音楽）の音量をこの方法で調整することはできません。奇妙なことに、保護されたAACオーディオファイルはブラウザに表示されませんが、保護されたビデオはグレーアウトしたファイルとして表示されます。
リストにファイルをいくつか追加し、水平スライダーをドラッグして新しい音量レベルを設定します（便利なことに、音量レベルはファイルリストに青みがかった背景として反映され、スライダーを右にドラッグするにつれて小さくなります）。何よりも素晴らしいのは、各トラックにマウスオーバーすると右側に表示される再生アイコンをクリックすることで、音量調整を適用した状態で個々のトラックの一部をプレビューできることです。これはライブプレビューなので、再生中にスライダーをドラッグして適切なレベルに調整できます。
「ファイルをiTunesプレイリストに追加」の「Boom」オプションを使えば、処理済みのファイルを簡単に見つけることができます。Boomはデフォルトで各ファイルに「_boosted」というサフィックスを追加します（このサフィックスはアプリケーションの設定で変更できます）。処理の準備ができたら、「Boost」ボタンをクリックするだけです。
2006年に観たデヴィッド・ギルモアのコンサートの観客録音版で「Boost File」機能を試してみたのですが、音量がやや低く、音が遠く感じられてしまうという問題がありました。Boomは曲の音量を上げて聴きやすくするのにかなり効果がありましたが、コンサートに追加したメタデータはすべて削除されてしまいました。また、トラックにサフィックスを追加するかどうかもソフトウェアによって一貫していませんでした（設定からサフィックスを削除してから再度追加しましたが、Boomはそれを認識していないようでした）。
全体的に、音量調整よりもEQ設定の方が普段使いには便利だと感じました。しかし、混雑した環境や騒がしい環境でMacから出力されている音を聞き取る必要がある場合は、Boomが非常に役立つかもしれません。
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