先週末に買収の噂が流れた後、Appleはストリーミング音楽サイトLalaの買収を認めた。
Appleは、支払った金額や、LalaをApple製品に統合する方法などについて、通常は詳細を明らかにしていないが、電子メールでは次のように述べている。「Appleは、時折、小規模なテクノロジー企業を買収しており、通常はその目的や計画についてはコメントしません。」
Lala はユーザーのハードドライブをスキャンし、インターネット経由でアクセスできる複製の音楽ライブラリを作成します。
Lala の Web サイトによると、「ユーザーは自分の音楽を膨大なライセンスカタログと融合し、Web 上で簡単に再生、購入、共有できるようになります。」
さらに、このサービスでは、広告なしで700万曲を無料で再生できるほか、友人や専門家による選曲フィードを受信でき、新しい楽曲を購入することもできます。Lala USのユーザーは、1曲を1回無料で聴くか、0.10ドルを支払ってオンラインで繰り返し再生できるバージョン、または0.79ドル以上を支払ってダウンロード可能なバージョンを購入できます。
Lala が提供しているサービスの一部は明らかに Apple と重複しているが、iTunes はまだ完全なストリーミング音楽サービスを提供していないため、今回の買収によりすぐに提供されるようになるのではないかと多くの人が推測している。
スウェーデンのストリーミング音楽サービスであるSpotifyの商業的成功はさておき、その人気はAppleのLala買収の決定に影響を与えた可能性がある。Spotifyは現在、広告付きサービスに加え、iPhoneアプリからアクセスできる広告なしのプレミアム版を月額9.99ポンドで提供しており、インターネット接続のない「オフライン」モードでも聴くことができる。
フェイスブックとグーグルは最近、ユーザーが楽曲をストリーミングできるようにララ社と契約を結んだ。一方、スカイソングスは10月に月額6.49ポンドまたは7.99ポンドのストリーミングオプションと、毎月少数のMP3をダウンロードして保存する機会を提供開始した。
MySpace Music が先週ついに英国で開始され、ユーザーはインディーズレーベルと大手レコードレーベル両方のアーティストの最新曲やバックカタログ曲をストリーミングできるようになり、気に入った曲は iTunes 経由で購入することもできるようになった。
一方、CNET Newsによると、AppleはLalaのエンジニア数名を同社に招き入れるほか、Luluの支払いおよびフルフィルメントシステムを取得することにも関心を示しているという。
（オーウェン・フレッチャーがこのレポートに貢献しました）
