時に、最もシンプルなアイデアが最もうまくいくことがあります。MoreGames Entertainmentが開発し、ChillingoがパブリッシュしたiPhoneおよびiPod touch向けの中世をテーマにした三人称視点のオーバーヘッドシューティングゲーム「iDracula」は、まさにその好例と言えるでしょう。ストーリーはシンプル。プレイヤーはあらゆる武器を駆使し、次々と襲い来るアンデッドモンスターの大群を撃退しなければなりません。
これはそれほど複雑なアイデアではありませんが、iDraculaは既存の要素を巧みに取り入れ、それをうまく実現しています。その結果、「Smash TV」「Gauntlet」「Robotron」といったアーケードゲームの古典とも言える、武器、弾薬、体力回復ポーションを駆使して生き延びる、見事な「ラン＆ガン」ゲームが誕生しました。
さまざまな間隔でパワーアップを獲得すると、忍者（攻撃をよりよくブロックする）、テレキネシス（ドロップされたアイテムがプレイヤーの方向に浮かんでくる）、バンデージ（一度だけ体力を即座に回復する）、クロスボウ マスター（クロスボウの矢を 1 本ではなく 3 本同時に発射する）、パワー ストライカー（弾丸が敵をさらに押し戻す）、ボーナス ファインダー（敵が追加の弾薬や体力ポーションを落とす可能性が高くなる）などの新しい能力が得られます。
アンデッドと戦うには、「サバイバル」(徐々に強くなる敵の波に立ち向かい、パワーアップや特典を獲得できる) と「ラッシュ」(ミニガンと無限の弾薬を装備して開始し、果てしなく襲い掛かってくる狼男の波から生き延びなければならない) の 2 つのモードがあります。
ゲームが進むにつれて、短期的にも長期的にも生き残るための選択肢と武器を選択する必要が出てきます。ショットガンやクロスボウは特定の敵を寄せ付けないかもしれませんが、特定の武器に弱い敵もいます。iDraculaの戦略の一つは、ステージ上の空きスペースまで走り、状況に応じて最適な武器に切り替えることです。
MoreGamesは入念な準備をしており、その成果は明らかです。iDraculaは常に同じトップダウンの視点を採用していますが、モデルのディテールレベルと全体的なフレームレートは驚異的です。アクションゲームでありながら、数十体のモンスターが同時にキャラクターに向かって突進してくるような状況でも、フレームレートはほぼ常にスムーズです。疾走感のあるメタルビートがゲームを盛り上げ、キャラクターとアイテムのサウンドは他に類を見ないほど素晴らしく、没入感あふれるアンデッド討伐の環境を作り出しています。
そして、これこそがこのゲームの醍醐味です。戦略やアイテムはさておき、iDraculaは序盤はゆっくりと進み、時折現れる狼男をマスケット銃で撃退します。しかし、その後は急激に加速し、次々と押し寄せる敵に圧倒されそうになります。ショットガンやグレネードランチャーといった強力な武器が現れたら、すぐに掴んで次の敵の攻撃を食い止めましょう。生き延びれば、戦況を一変させることも可能で、特にミニガンのような大型武器が活躍するでしょう。
オーディオレベルを調整したり、コントロールホイールを左親指と右親指の間で切り替えたりすることができ、ゲーム全体で収集可能なルーンによってランクシステムが追加され、ゲームを何度もプレイするのが楽しくなります。
残念ながら、いくつか改善すべき点があります。ゲームは時折クラッシュし、ゲームプレイの途中で新しいコンテンツをロードするために一時停止することがあります。それでも、アプリケーションを再度開くと、クラッシュした瞬間のレベルが再ロードされ、中断したところからゲームを再開できます。
これらの批判はさておき、「iDracula」はiPhoneでプレイした中で最も楽しいゲームの一つであり、一度プレイしたら止まらなくなるほどです。ニンテンドーDSやPSPでリリースされたどのゲームにも引けを取らないクオリティで、アップデートやWi-Fiを使った協力マルチプレイ機能の追加などにより、さらに素晴らしい作品へと進化する余地が大いにあり、今後の展開が待ち遠しいです。
そうは言っても、ミニガンで狼男をなぎ倒さなければなりません。
iDraculaをインストールして実行するには、iPhone OS 2.0 以降が必要です。
[クリス・バリリックはMacworldに頻繁に寄稿しています。彼のアンデッド・アポカリプスからのサバイバル計画は、現在、モンスターたちにツイズラーを差し出すことで自分の命を差し出すというものです。だってみんなツイズラーが好きだから。]
