iPad 2を注文した時、本体に興奮したのか、それとも一緒に注文したスマートカバーに興奮したのか、よく覚えていません。Appleのスマートカバー紹介ビデオは、まさに垂涎の的でした。しかし、iPad 2とスマートカバーを使い始めて2ヶ月近く経ちましたが、スマートカバーの素晴らしさに以前ほど納得できなくなっています。スマートカバーは今でも気に入っていますが、完全に気に入っているわけではありません。
Appleのプロモーションビデオを改めて見てみると、広告で紹介されているほぼ全ての点が気に入っています。カバー自体もクールで、気まぐれでグリーンを選びましたが、Appleが販売しているどの色でも満足です。Smart Coverを折りたたんでできる視野角も気に入っていますし、タイピングしやすい角度も気に入っています。（初代iPad用に色々なケースを試しましたが、Apple iPad Caseの角度に匹敵するものはありませんでした。）Smart Coverは簡単に装着でき、カチッと音がして気持ちいいです。そして、カバーを開くとiPadがスリープ状態になり、閉じるとスリープ状態に戻るという巧妙な仕組みも素晴らしいです。
ただし、動画の手モデルのように、スマートカバーをタイピング/視聴用の三角形に繊細に折りたたむことは、私にはほとんどできません。スマートカバーを所定の位置に折りたたむのは難しくありませんが、予想していたよりも少し扱いにくいと感じました。
しかし、Smart Coverに関する私の最大の不満は、Appleのプロモーションビデオでは全く触れられていない使用上の要素に関係しています。最大の不満は、 iPadを手に持って使いたい時に、Smart Coverを完璧に折り畳む方法が全くないことです。ビデオではiPadが起動したり、スリープ状態になったり、テーブルの上で使われたりする様子が映っていますが、実際に手に持って使いたい時はどうなるのでしょうか？
当初は、雑誌を読む時のように、Smart CoverをiPadの背面に回そうと考えていました。私は右利きなので、普段はiPadを左手で持ち、右手でタップできるようにしています。しかし、Smart CoverをiPadの背面に回してもマグネットで固定されないため、Smart Coverはそこにくっつかず、様々な角度で落ちてきてしまいます。Smart Coverをしっかりと握って固定できるように、iPadを右手に持つように切り替えてみましたが、片手で操作するときは右手で操作する方が断然楽です。
Macworldのシニア寄稿者であるアンディ・イナトコ氏は、アコーディオン折りを推奨しています。彼はこの方法によって得られる厚みを気に入っているようです。しかし、iPadを置くと、アコーディオンがすぐに開いてしまうことに気づきました。私は結局、Smart CoverをiPadの後ろで半分くらいに折り畳んで、マイクロファイバー面を内側にして磁石でくっつけるようにしています。この方法はうまく機能しているのですが、それでも、手を離すと折りたたんだフラップがどこかにくっついているのではなく、下に落ちてしまうのは、やはり違和感があります。
父は、iPad 2 を使うたびに Smart Cover を完全に外します。おそらく彼の考えは正しいのでしょう。
しかし、私の不満は、実際にiPadを使いたいときにSmart Coverで一体何をするのか、という点にとどまりません。画面に面したマイクロファイバーは、iPadに蓄積した指紋やその他の汚れをきれいにできるので、賢いアイデアだと思います。しかし、カバーが折り畳まれているため、マイクロファイバーが画面に直接接触できません。そのため、カバーが触れない3本の縦の筋を除けば、画面はかなりきれいに見えます。大した問題ではありませんが、このアクセサリが「スマート」という名にふさわしいのであれば、マイクロファイバーがすべて平らになるようにカバーを巧みに設計する必要がありました。そのため、画面を掃除したいときにSmart Coverをあらゆる方向に数インチ押し付けることになり、そのたびにマグネットが固定されたり外れたりします。そのプロセスはちょっとまともな感じがします。
最後に、Smart Coverの保護力に自信が持てません。Appleのマーケティングテキストにはこう書かれています。
スリムでありながら頑丈なスマートカバーは、耐久性の高いアルミニウム製の背面を覆うことなく、iPadの画面を保護します。iPadはiPadらしい見た目と使い心地を保ちながら、さらに保護性能を高めます。
iPadの背面が本当にどれほど「丈夫」なのかは分かりませんが、Smart Coverを装着したiPadをバッグに放り込むときは、少し不安になります。AppleのiPadケースは、Smart Coverほどかっこよくもなく、着脱も簡単でもありませんでしたが、iPadがあらゆる面でよりしっかりと保護されていると感じました。
iPad 2の素の状態は、とてもスタイリッシュです。Smart CoverがiPadのクールさをさらに引き立てているのが気に入っています。Smart Coverの煩わしさを解消しつつ、iPadをこれ以上しっかり保護してくれる、軽量で薄く、マグネット式のケースにはまだ出会っていません。Smart Coverは、私たちが期待できる最高の製品なのかもしれません。冒頭でも述べたように、本当に素晴らしい製品だと思います。ただ、もっと素晴らしい製品だったらいいのにと思っています。
[ Lex Friedman は Macworld のスタッフライターです。 ]
