FoursquareとYelpは、ローカル検索の問題を解決しました。特にバーやレストランなどのビジネスを選択すると、どちらのアプリでも、ヒントや写真からおすすめや特典まで、ほぼあらゆる詳細情報を見つけることができます。しかし、新たなスタートアップ企業、iOS向け検索アプリ「NightOwl」が木曜日にニューヨークでローンチされ、さらにもう1つ、新たな選択肢の余地があることを証明しました。
NightOwlはFoursquareとYelpと連携し、最も役立つ情報（ヒントやレビュー）をアルゴリズムと組み合わせ、ユーザーが行きたい場所を正確に教えてくれます。共同創業者兼CEOのケビン・マッデン氏は、これを「ナイトライフ・ゲノム・プロジェクト」と呼んでいます。これは、Pandoraの楽曲の科学的分類を少し皮肉ったものです。
NightOwl のバータグにより、ローカル検索がさらに簡単になりました。
マッデン氏と彼のチームは、ニューヨーク市の主要なバーやラウンジのほとんどに関する情報をアルゴリズムに手動で入力しました。アプリを使い始めると、ユーザーは場所を独自のキーワードでタグ付けできます。例えば、ウィリアムズバーグのヒップスターバーなら「ランバーセクシャル」、ダウンタウンのクラブなら「ブロ・セントラル」などです。これらのタグはアルゴリズムに入力され、NightOwlが新しいスポットをおすすめするのに役立ちます。また、このアプリはUberのAPIも利用しており、目的地まで配車を呼ぶこともできます。
では、なぜお気に入りの古いアプリではなく、新しいアプリを使うのでしょうか?
「お酒を飲みたい気分の時、スポーツバーで試合を観戦している時、ディナーデートを終えて次の行き先を探している時など、どんな状況でも、これは非常に特殊なユースケースです」とマッデン氏はMacworldに語った。「レビューを整理しなければならない時、その中には実際にその店で食事をした人が書いたものや、料理について書かれたものなどがあれば、状況は混乱します。シンプルさ、簡潔さ、そして迅速さこそが本当に重要になるのです。」
NightOwlは本質的に情報アグリゲーターであり、現在はニューヨークのバーの情報のみを提供しています。より詳細な情報を求めるなら、YelpやFoursquareが依然として最適な選択肢です。しかし、Foursquareが最も人気だったチェックイン機能を廃止するという不可解な決定は、よりシンプルな別のアプリの登場を促しています。「今夜はどこで飲もうか？」といった簡単な決断をさらに簡単にしてくれるアプリです。
