スポーツ・イラストレイテッド誌は、スポーツ出版界の巨人です。その報道力だけでなく、写真の美しさでも知られる同誌は、写真と文章の両方を掲載できるプラットフォーム上で、iPad対応のデジタル版スポーツ週刊誌の立ち上げに大きな期待が寄せられていました。
タイム社のスポーツ・イラストレイテッド誌は雑誌の体験をうまく再現しているが、それには長年の読者が不満を言うかもしれないコストが伴う。
まず価格について触れておきましょう。ダウンロードは無料ですが、アプリはデジタル版を1号購入すると4.99ドルかかります。つまり、毎週4.99ドルです。iPadには定期購読料はなく、現在の紙版購読者にも特別な特典はありません。定期購読オプションがないのは、Timesのせいではないようです。AppleがSports Illustratedアプリを拒否したのは、当初は毎週購読するのではなく、定期購読するオプションを提供していたためです。それでも現状では、 iPadでSports Illustratedを1年間購読するには250ドル以上かかります。紙版は約40ドルで購読できます。これは痛いですね。
値段の高さに驚かされるかもしれませんが、 iPadでSports Illustratedを読むのはとても楽しい体験です。アプリは雑誌と同じレイアウトになっているので、紙版に慣れている方はアプリを起動してスワイプするだけでページをめくることができます。
しかし、これは単なる印刷版のデジタル版ではありません。多くの記事には写真や動画が付随しています。これらのセクションをタップすると、追加のフォトアルバム（一部はiPad専用）や動画（インターネット接続が必要です）が開きます。SIはスポーツ写真で世界的に有名であり、iPadの大きく鮮やかな画面でそれらの写真を見ることができるのは、スポーツファンにとってまさに至福のひとときです。
マルチメディアオプション以外にも、iPadで雑誌を読むメリットの一つは、読みたい記事に直接ジャンプできることです。記事を読んでいるときに画面をタップするだけで、画面下部にメニューバーがスライドアップし、ページビューアにアクセスできます。ここから、雑誌をセクションごとにスクロールしたり、下部のバーに沿って指をスライドさせて号を素早くめくったりできます。また、メニューバーからアプリのストアとライブラリにアクセスして、新しい号を購入したり、以前購入した号を閲覧したりすることもできます。
Sports Illustrated Magazineは、アプリ内ブラウザを多用しています。これは、記事内の特定のリンクをタップしたとき、または「ホイール」（ページを長押しすると表示される円形のポップアップメニュー）にアクセスしたときに表示されます。ホイールからは、追加の統計情報、共有機能、関連写真や記事（利用可能な場合）にアクセスできます。
雑誌のアプリ内ブラウザにはナビゲーション機能がないので、静的な Web ページを表示するだけであれば機能しますが、ブラウザ ウィンドウ内のリンクをクリックするとすぐに迷ってしまい、ブラウザを閉じる必要があります。
iPad向けデジタル雑誌の登場はまだごく初期です。Sports Illustrated誌には、今後改善が期待される小さな技術的課題と、そう遠くない将来に解決が見込まれる大きな哲学的課題がいくつか存在します。今のところ、何か面白い記事がある時にたまに紙版を手に取る程度の、たまにしか読まないようなSI読者であれば、iPad版を試してみる価値は十分にあります。しかし、毎週欠かさずSI誌を購読している熱狂的な読者にとっては、Appleと出版社が何らかの合意に達するまでは、週刊版のiPad版を購入するのはおそらく費用がかかりすぎるでしょう。
[ Macworld 寄稿者の Beau Colburn はボストン在住で、幼いころから寝室の壁に古いSports Illustratedを貼って育ちました。 ]
