MacはAppleの事業全体から見ればごく一部に過ぎず、販売されているMacの約4分の3はラップトップです。AppleがiMacシリーズ全体をメンテナンスモードに切り替えたとしても、おそらく許されるでしょう。結局のところ、PC業界の大半がそうしてきたように思えることもあるからです。しかし、AppleがMac全般、特にiMacを誇りとしていることは明らかです。PCの成長が停滞している今、Appleは市場シェアを拡大し続け、Macのハードウェアを興味深く革新的な方法でアップデートしています。
昨年秋、Apple はついに、Retina 5K ディスプレイを搭載した 27 インチ iMac で初めて高解像度 Retina ディスプレイ技術をデスクトップに導入しました。そして今、新しい Retina 4K ディスプレイを搭載した 21.5 インチ iMac ( 
) で、Apple は、以前のハイエンド 21.5 インチ iMac モデルと同じ 1,499 ドルの価格で、より小型の iMac に鮮やかな高解像度ディスプレイを搭載しました。予想どおり、この iMac の新バージョンは、以前のモデルから大幅に改善されています (21.5 インチ iMac は、2014 年に追加された低価格モデルを除けば、2013 年後半以来、実際には更新されていません)。しかし、ハイライトは Retina ディスプレイを搭載したモデルです。
Retinaデスクトップの称賛
新しい4K iMacは、Retina Macの中で最も安価な製品ではありません（MacBookと13インチRetina MacBook Proの方が安価です）。しかし、画面ははるかに大きくなっています。4096 x 2304ピクセル、つまり940万画素で、12インチ、13インチ、さらには15インチのノートパソコンの画面よりもはるかに広い作業領域を提供します。
確かに、最近販売されているMacのほとんどは、パワフルで柔軟性が高いため、ノートパソコンです。しかし、デスクトップMacにもそれなりの地位はあります。ホームオフィスを構えた時、自分だけのワークスペースが欲しかったんです。iMacの大画面は生産性を高めるだけでなく、仕事とプライベートのバランスも保ってくれます。なぜなら、iMacを使うにはオフィスのデスクにいなければならないからです。iMacはノートパソコンではできない、公共のデバイスとしても使えます。ノートパソコンを誰かに貸し借りしたり、複数のノートパソコンにお金をかけたりするのではなく、リビングルームにiMacを置いて共有している家庭をたくさん知っています。
りんごそして、Retinaディスプレイ自体のパワーも見逃せません。昨年の27インチ5Kモデルと同様に、4K iMacの最大の特徴はその美しいディスプレイです。Appleが940万画素の映像を駆動する数々の驚異的なテクノロジーが、このディスプレイを支えています。iPad、iPhone、MacBookのRetinaディスプレイへの移行を経験したことがある方なら、ピクセルが全く見えない画面がどれほど美しくなるかをご存知でしょう。
かつて1ピクセルでこなしていた作業を4ピクセルでこなすようになったEl Capitanのインターフェースは、真に輝きを放ちます。すべてがよりシャープになり、写真は驚くほどリアルで、まるで紙に印刷されたかのようです。そしてテキストは、まるでレーザープリンターから出てきたばかりのように、非常にシャープに見えます。ツールバーやDockアイコンさえも、画面上のグラフィックに低解像度では不可能だった繊細なディテールが加わり、より美しくなっています。
Retinaディスプレイには、非常に高い柔軟性があります。ピクセル数が非常に多いため、画質を犠牲にすることなく、さまざまな解像度に設定できます。もう少し大きく表示したいですか？環境設定の「ディスプレイ」パネルで、4K iMacを小さいモニターとしてエミュレートするよう設定してください。作業スペースをもう少し広くしたいですか？代わりに、iMacを高解像度で表示するよう設定してください。システムが自動的にすべての変換とスケーリングを瞬時に、しかも簡単に実行します。
Appleによると、この4K iMacのディスプレイ、そして同日発表された5K iMacの改良版は、色域が拡張されているとのことです。新しい赤緑蛍光体LEDのおかげで、ディスプレイは従来よりも広い範囲の赤と緑の光を表現でき、表示色数が25%増加しました。
Appleのデモでは、微妙な違いをはっきりと感じ取ることができました。新しいディスプレイは、旧型の5K iMacモデルのディスプレイよりも、より精細で鮮やかな色彩を実現しています。私は赤緑色覚異常ですが、それでも違いがはっきりと分かりました。グラフィックや動画制作に携わる方なら、P3カラースペースの99%を表示できるディスプレイがあれば、きっと満足するでしょう。しかし、4K iMacを購入するほとんどの人にとって、真の違いはRetinaディスプレイへの驚くべき進化でしょう。
待望のアップデート
外観は、4K iMac（およびその他の21.5インチモデル）は2013年後半のモデルと全く同じです。デザインはすべて同じで、エッジ部分は薄く、iMacが金属製の脚で固定される背面部分が膨らんでいます。4K iMacは、寸法と重量は前モデルと全く同じです。筐体外観における最大の変更点は、旧モデルのThunderbolt 1ポートに代わり、より高速なThunderbolt 2ポートが追加されたことです。
4K iMacの内部には（他の新しい21.5インチモデルと同様に）、第5世代Intel Coreプロセッサ（「Broadwell」と呼ばれる）が搭載されています。Appleによると、新しい第6世代Skylakeプロセッサは、Appleがこれらのモデルに採用した統合型グラフィックプロセッサとはまだ組み合わせることができないため、Broadwellを採用することにしたとのことです。（独立したGPUを搭載する新しい27インチiMacモデルは、Skylakeプロセッサを搭載しています。）
それでも、Broadwellは以前の21.5インチiMacに搭載されていた前世代のHaswellプロセッサからのアップグレードです。Retinaディスプレイによってピクセル数が4倍になったにもかかわらず、4K iMacはほとんどのOpenGLレンダリングテストで前世代機を凌駕しました。CPUテストでは、2015年中期版の27インチ5K iMacをも上回りました。しかし、このiMacのIntel Iris Pro 6200統合型グラフィックスは、昨年の27インチ5K iMacモデルのディスクリートGPUには到底及ばず、ましてやこのiMacには到底及びません。
ストレージの良し悪し
4K iMacの基本ストレージ構成は、1TB、5400rpmのハードドライブです。メインのハードドライブが回転式ディスクのMacを定期的に使用し始めて数年になりますが、その動作は実に遅く感じました。起動も遅く、アプリの起動も遅く、とにかく何もかもが遅くなりました。新品の最上位機種のMacを箱から取り出して、その動作の遅さにがっかりするのは不安ですが、まさに私が実際に体験したことです。そして、それは主に遅いハードドライブのせいでした。
確かに、Appleはこの1499ドルのiMacに驚異的な技術を詰め込んでいますが、Retinaディスプレイ搭載のiMacに低速な回転ハードドライブを搭載するのは、到底許しがたいことです。少し余分にお金を払えば、回転ディスクの容量と少量の高速フラッシュストレージを組み合わせたFusion Driveを搭載できます。個人的にはそちらをお勧めします。（実際、Appleは1TB構成のフラッシュストレージ容量を128GBから24GBに減らすことで、Fusion Drive構成をこれまで以上に手頃な価格にしました。大容量のメディアファイルを頻繁に使用する場合は、大容量のFusion Driveか純粋なフラッシュストレージを選ぶのが良いでしょう。しかし、Macにそれほど負荷をかけないユーザーにとっては、より安価なFusion Drive構成は素晴らしい選択肢です。）
フラッシュストレージといえば、4K iMac（および2015年後半に発売されたすべてのiMac）は、今年初めにMacBook Proで実現したのと同じストレージ速度向上の恩恵を受けています。これらのモデルは、アップグレードされたストレージコントローラと4レーンのPCIを採用し、フラッシュストレージの転送速度を従来モデルの最大2.5倍にまで向上させています。回転式ハードドライブの時代が終わりを迎える前に、Fusion Driveまたは純粋なフラッシュストレージに乗り換える理由がさらに増えたと言えるでしょう。
新しい入力デバイスを搭載
りんご4K iMacとその他のiMacは、Appleの新世代入力デバイスであるMagic KeyboardとMagic Mouse 2（またはオプションでMagic Trackpad 2）を搭載した最初のMacモデルです。これらのデバイスは今回のレビューの範囲外ですが、薄型で充電可能、ケーブルを差し込むだけでiMacとペアリングでき、使い心地も非常に良いとだけ言っておきます。4K iMacを購入すれば、これらは嬉しい特典になるでしょう。これら3つのデバイスのレビューは近日公開予定ですので、お楽しみに。
結論
5K iMacは驚異的なコンピューターで、史上最高のMacの一つと言えるでしょう。しかし、多くの人にとっては少し大きすぎるかもしれません。27インチディスプレイは机や部屋を占領してしまう可能性があり、価格は昨年大幅に下がったとはいえ、依然として高価です。対照的に、こちらは4K Retinaディスプレイ搭載のiMacです。画面スペースは広く、テーブル上での持ち運びも快適です。3つのモデルは価格も手頃ですが、予算に余裕があれば、ハードドライブをFusion Driveまたはフラッシュストレージにアップグレードすることをお勧めします。
何よりも重要なのは、あのスクリーンだ。940万画素のスクリーンで、写真、ウェブページ、ワープロ文書、そしてメールのテキストまで、これまで以上に美しく表示される。AppleのiMacで最もお求めやすいモデルにRetinaディスプレイが搭載された。アップグレードを後悔することは決してないだろう。
編集者注: 4K iMac では利用できない、ディスクリート グラフィック プロセッサへのアップグレードに関する記述を訂正するために、太平洋標準時午前 6 時 30 分に更新されました。
