GridIron の Flow 2.0.2 Essentials は、クリエイティブ プロフェッショナルにとって史上最高の無料ユーティリティです。月額サブスクリプション料金でコア アプリケーションに追加機能を提供する有料バージョンはさらに優れています。
まず基本から。Flow 2は、ワークフロートラッカー、プロジェクトマネージャー、そしてリビジョンキーパーとして機能する、システム全体のプロジェクト管理ツールです。クリエイティブプロフェッショナルが直面する課題に特化した、強化されたSpotlightとお考えください。プロジェクトチームが作成、更新、移動、エクスポート、または別のドキュメントへの配置を行ったすべてのファイルを追跡し、それらの関係性を表示できます。また、プロジェクトに費やされた時間を追跡し、独自のコラボレーションツールを提供し、ドキュメントを以前保存したバージョンにロールバックする機能も備えています。以前のバージョンのFlowでは、1つのワークステーション上の1人のユーザーしか追跡できませんでしたが、今回のアップグレードでは、世界中のどこにいても、ワークグループのすべてのメンバーを追跡できます。
Flowのプレミアムサービス（バージョン、タイムマネージャー、オーバーフロー）をご利用でなくても、無料のFlow Essentialsに含まれる機能は他に類を見ない価値を提供します。例えば、クリエイティブプロフェッショナルなら誰もが日常的に直面する、ある難しい課題があります。「このグラフィック（またはフォントや色）をいくつかのドキュメントで使用したことは覚えているのですが、どのドキュメントで使用したか思い出せない」という状況です。Flowを使えば、配置されたグラフィック、テキスト、スポットカラー、フォントなど、特定のアセットを使用しているすべてのドキュメントを見つけることができます。
さらに、Flowはドキュメントからエクスポートしたすべてのファイル（PDF、JPEG、TIFF、プレゼンテーション、動画、音声ファイルなど、エクスポート可能なあらゆるファイル）を追跡します。驚くべきことに、FlowはPDFのエクスポートに使用された元のファイルと、そのファイル内に配置されている動画、サウンド、アニメーションなどのファイルを表示できます。さらに、他のPhotoshop画像にコピー＆ペーストされたPhotoshop画像の選択範囲も追跡します。
クリエイティブなアプリケーション
Flowは、Adobe Creative Suite、QuarkXPress、Microsoft Office、AdobeとAppleの動画・音声編集アプリケーション、3Dアプリ、テキストファイル、そしてプロジェクトに関連付けたあらゆるファイルなど、一般的なクリエイティブアプリすべてに対応しています。Flowは、元のアプリケーションがなくても、ほぼすべてのファイルの大きなプレビューを表示できる便利な機能を備えています。MacとWindowsのクロスプラットフォーム対応です。
Adobe Creative SuiteアプリケーションとFlowウィンドウ（かなり大きい）を行き来するストレスを軽減するため、「ミニFlow」がすべてのCreative Suiteアプリケーション内でパネルとして実行されます。ミニFlowを開くには、「ウィンドウ」->「拡張機能」->「Gridiron Flow」を選択します。ミニFlowには、選択したドキュメントのサムネイル、レイヤー、リンクなど、最も重要な詳細が表示されます。
一部のユーザーにとって、Flowのキラー機能はバージョン管理です。これは月額10ドルのアドオンモジュールで、保存済みのドキュメントの古いバージョンを復元できるようになります。Flowは保存したすべてのファイルのコピーを保持し、保存するファイルの最大サイズと、すべてのバージョンに割り当てるディスク容量の合計を制御できます。
他のユーザーにとって最も重要な機能は時間追跡です。無料版ではプロジェクトの各部分に費やされた時間を追跡できます。しかし、そのデータを表示、編集、またはエクスポートするには、同じく月額10ドルのTime Managerモジュールが必要です。
Flow 2には、ファイル間の関係性を確認するファイルマップと、チームメンバーがそれらのファイルとどのように関係しているかを確認するプロジェクトマップの2つのビューがあります。これは非常に印象的で、インターネットを介して他のチームメンバーとプロジェクトを共有したり、オンラインのメンバーを確認したり、メッセージを送信したり、メンバー間のすべてのコミュニケーションを確認したりできます。他のユーザーとファイルを共有すると、そのコピーがGridIronのセキュアサーバー（これも月額10ドルのアドオンであるOverflowと呼ばれます）にアップロードされ、チームメンバー全員がアクセスできるようになります。ファイルにメモを添付したり、メンバー間でファイルを自動的に同期するウォッチフォルダーを設定したりすることもできます。プロジェクトチームに新しいメンバーを追加するのは、Flow内から招待するのと同じくらい簡単です。招待には、Flowをダウンロードしてインストールするためのリンクが含まれています。
価格
無料のFlow Essentials版では、OverFlowの4GBのストレージ容量とコラボレーション機能が利用可能で、時間管理は可能ですが、時間管理データの表示や編集はできません。バージョン管理、時間管理レポート、OverFlowオンラインストレージ容量の拡張などの追加機能は、プレミアムサービスを月額10ドル、または3つすべてで月額20ドルでご購入いただくことでご利用いただけます。エンタープライズ版では、メンバー全員の時間の使い方を把握できます。年間割引とボリューム割引もご用意しています。
Flowのバージョン1（299ドル）には、Flow 2のプレミアムサービスに含まれるほとんどの機能が含まれていました。バージョン2では、1台のコンピューターで複数のユーザーを追跡する機能、ローカルサーバーだけでなくインターネット経由でプロジェクトを共有する機能、そして強力なワークグループコミュニケーション機能が追加されています。バージョン1をご購入いただいた場合、バージョン1は無期限でご利用いただけますが、バージョン2との互換性はありません。アップグレードする場合は、新しい価格体系でご利用いただくことになります。
Macworldの購入アドバイス
Flowの開発者は、デザイナーが使いそうな機能を搭載した最初のバージョンをリリースし、その後、アーリーアダプターのニーズに合わせてバージョン2で機能セットを拡張し、価格体系を更新することで、正しい判断を下しました。Flow 2.0.2は、ドキュメントの旧バージョンを復元し、エクスポートしたすべてのファイルを追跡し、ドキュメント内のアセットを検索できるため、あらゆるクリエイティブな人にとってメリットとなるでしょう。チームで作業する人にとって、時間管理機能とライブコラボレーション機能は使いやすく、非常に役立ちます。
[ Jay J. Nelson は、グラフィック デザイン ニュースのエグゼクティブ サマリーであるDesign Tools Monthly の編集者兼発行者です 。 ]
