編集者注：以下のレビューは、MacworldのGemFest 2011シリーズの一部です。6月中旬から7月にかけて、Macworldのスタッフが毎日Mac Gemsブログで、お気に入りの無料または低価格のプログラムを簡単に紹介していきます。過去のMac Gemsのリストは、Mac Gemsのホームページをご覧ください。
様々な種類のビデオをiTunesやiPhone、iPod、iPad、Apple TVで再生できるフォーマットに変換できるアプリケーションは数多く存在します。中でも、Chris Marrin氏のVideo Monkey 0.10をはじめとする興味深いアプリケーションは、ファイルをエンコードするだけでなく、テレビ番組や映画のメタデータでタグ付けも同時に行えます。あるいは、追加のエンコード処理を行わずに、タグ情報の入力や更新のみを行うこともできます。
このようなユーティリティが便利だと思われる理由はいくつかあります。
- 所有している DVD ムービーをリッピングして、カバー アート、ジャンル、説明、リリース日などのタグを付けたい場合や、テレビ番組の DVD をリッピングして、エピソードのタイトルと番号を追加したい場合などです。
- たとえば、DVD を Apple TV 用の大きなファイルにリッピングし、再度リッピングせずにそれを iPhone と互換性のある小さなファイルに変換したいとします。
- EyeTV タイプのデバイスでいくつかの番組を録画しましたが、それらの録画にはメタデータが含まれていますが、iTunes が適切に整理するために必要なものがすべて揃っているわけではありません。
- ある晩、DVR が録画の義務を怠り、見逃した番組を他の人が録画したものをダウンロードしました (ただし、その番組は iTunes Store では入手できないことを明記します)。
- サポートされていないビデオを iTunes が理解できる形式に変換したい。
ビデオを変換するために、Video Monkey はオープンソースの FFmpeg ライブラリを活用します。Video Monkey は、対象デバイスの種類別に Apple 中心のプリセットを多数提供しています: すべての Apple デバイス、iPod、iPhone、iPod touch、第 1 世代 Apple TV、第 2 世代 Apple TV。プリセットは、提供されるフレーム サイズ、フレーム レート、ビット レート、およびオーディオ品質が異なります。プリセットのいくつかには [最適な用途] 領域があり、デバイスの画面用にビデオを最適化するか、テレビ画面での再生用にビデオを最適化するかを選択できます (前者はフレーム サイズをデバイスの画面解像度に制限し、後者はそのデバイスでサポートされている最大サイズを利用します)。いずれかを選択するには、[変換先] ポップアップ メニューの [iTunes] セクションから選択します。
iPhone プリセットはすべての iPhone 向けであり、iPhone 4 の画面の高解像度は考慮されていないことに注意してください (第 4 世代モデルの Retina ディスプレイを活用していない iPod touch プリセットも同様です)。
iTunesのプリセットに加えて、「ビデオフォーマット」というセクションがあり、AVI、MP4、QuickTime、WMV、Flash、MPEG、DVのプリセットが用意されています。他の2つのセクション（「詳細設定」と「その他の変換」）には、それぞれグレーアウトしたプリセットが1つずつ表示され、末尾に「未実装」と表示されています。
エンコード速度（最速、高速、標準、最高（2パス））を選択できるほか、スライダーを使って品質を設定できます。「H.264ビデオ」チェックボックスでは、Appleデバイス向けにビデオをエンコードする際にH.264コーデックを使用するかどうかを選択できます（チェックを外すと、標準のMPEG-4コーデックが使用されます）。また、エンコードが完了したら、ソフトウェアからiTunesにエンコードされたビデオを送信するオプションもあります。
Video Monkeyのタグ付け機能では、テレビ番組メタデータについてはthetvdb.com、映画のメタデータについてはthemoviedb.orgのサイトに接続します。ソフトウェアの設定画面では、デフォルトとして使用するデータベースを選択できます（他に選択できるのは、エンコード時に許可するスレッドの最大数を1～8、または「自動」に設定することだけです）。
Video Monkeyでファイル名に基づいてメタデータを自動検索するには、一度限りの設定としていくつかの手順を実行する必要があります。まず、ファイルを追加し、ウィンドウ上部の「情報」ボタンをクリックし、「メタデータ」タブをクリックします。次に「検索」ボタンをクリックし、表示されるポップアップメニューから「読み込み時に自動検索」を選択します。
Video Monkeyがファイルの情報を見つけると、テレビ番組のエピソード、テレビシリーズのタイトル、シーズン、エピソード番号、説明、メディアの種類など、可能な限り多くのフィールドを入力します。この情報により、iTunesやiOSデバイスでのファイルの整理がはるかに簡単になり、iTunes Storeでコンテンツを購入したときと同じような情報が得られます。
183.5MB、21分7秒のAVI形式のテレビ番組エピソードをiPhoneフォーマット（幅480ピクセル）に変換し、H.264にタグ付けするのに、デフォルト設定（エンコード速度は最速、品質スライダーは中央）で4分15秒かかりました。98.5MBのファイルは問題なく、Video Monkeyはエピソードに適切なメタデータをタグ付けしました。
第2世代Apple TVのプリセットを使用し、1.17GB、43分19秒の720p HD MKV TVエピソードをデフォルト設定（エンコード速度は最速、品質スライダーは4分の1弱に設定）でH.264に変換し、タグ付けするのに16分40秒かかりました。ファイルサイズは364.4MB、ビットレートは1.1Mbpsでしたが、画質は凡庸で、いくつかのシーンでブロック状のアーティファクトが見られました。品質を50%（標準）に上げてもエンコード時間は変わりませんでしたが、画質は大幅に向上しました（696MB、2.1Mbps）。メタデータは適切に追加されました。
インターフェースはオプションが多すぎて少し分かりにくい部分があり、見た目も地味ですが、Video Monkeyは間違いなく仕事をこなしてくれます。ビデオやオーディオの設定を細かく調整するのが苦手な方でも、Video Monkeyにファイルをドロップし、対象デバイスのプリセットを選択して「開始」ボタンを押すだけで、問題なく動作するファイルが作成されるのは嬉しいポイントです。
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