Macのアフターマーケットアクセサリとしてよく見かけるのは、キーボードとスピーカーです。両方購入を検討している方、特にスペースが限られている方や、ごちゃごちゃしたものが苦手な方には、VerbatimのTuneBoardスピーカーキーボードが魅力的な選択肢となるかもしれません。TuneBoardはフルサイズのキーボードとコンパクトなスピーカー2台を組み合わせた製品ですが、音質面では妥協が必要です。
レトロメトロ
TuneBoard はキーボードとしてはかなり大きく、幅は 18.9 インチ、奥行きは 8.1 インチ、最も厚い部分の厚さは 1.8 インチです。しかし、その大部分はスピーカー領域で占められており、キーボード部分自体の奥行きはわずか 6.3 インチです。キーは伝統的なドーム スタイルのデスクトップ キーで、ラップトップ スタイルのシザー スタイルよりも厚く、トラベル (キーが認識されるまでに押す必要がある距離) も長くなります。キーの使い心地は良好で、グニャリとした感じはほとんどなく、押した時の触覚的なフィードバックがしっかりしています。一方、TuneBoard のキーボード部分の厚さは約 1.3 インチで、ほとんどの最新キーボードよりもかなり厚く、特に人間工学的ではありません。また多くの USB キーボードとは異なり、TuneBoard にはマウスやその他の入力デバイスを接続するための USB ポートがありません。
TuneBoardは、Macの修飾キー（コマンドキーとオプションキー）を含む、標準キーをフル装備しています。キーの配置は標準的なレイアウトですが、いくつか例外があります。まず、テンキーの配置は非標準的で、イコール記号（=）キーが省略され、ハイフン、アスタリスク、バックスラッシュキーが奇妙な位置に配置されています。次に、ヘルプキーが右側のオプションキーとコントロールキーの間に配置されているため、OS Xのヘルプビューアを誤って頻繁に起動してしまうことがよくありました。（ヘルプキーの通常の位置は、Deleteキーの上、Homeキーの隣ですが、ファンクションキー[fn]がそれを使用しています。）
TuneBoardのユニークな点の一つは、キーがバックライト付きであることです。各キーの文字が青い光で照らされるため、暗い場所でも特定のキーを見つけやすくなります。しかし、明るさの調整はできず、オン/オフの切り替えしかできません。さらに悪いことに、バックライトはキーの間も光るため、まるでネオンライトが下から見える、派手なスポーツカーを連想させます。この外観と、埃や指紋が目立ちやすい光沢のある仕上げが相まって、TuneBoardの外観を損なっています。
キーパッドのすぐ上には、iTunesの再生を制御する「戻る」、「再生/一時停止」、「進む」ボタンと、イジェクトキーがあります。スピーカー（後述）のすぐ上には、ミュート、音量ダウン、音量アップキー、低音ブーストボタン、そしてキーのバックライトのオン/オフを切り替えるボタンがあります。これらのキーは特別なドライバを必要とせず、すぐに使用できます。
仕事中に聴く
TuneBoard の背面の端には、2 つの 1 インチ スピーカーを覆う金属製のグリルがあります。TuneBoard では、キーボード入力とオーディオ出力の両方に 1 本の USB ケーブルを使用します。このケーブルを Mac の USB ポートに接続するだけで、キーボードはすぐに使えます (ただし、TuneBoard を初めて使用する場合、Mac OS X はキーボードのレイアウトを確認するために「不明なキーボード」ウィザードを開きます)。オーディオについては、システム環境設定のサウンド パネルを開き、出力タブで USB オーディオ キーボードを選択するだけでよい場合があります。これですべてのオーディオが、Mac の USB ポートから完全に電源供給される TuneBoard のスピーカーから再生されます。キーボードの背面には、プライベートなリスニング用のヘッドフォン ジャックと、VOIP や Skype で使用するマイク入力ジャックがあります。
TuneBoardのスピーカーはキーボードのUSB接続で駆動し、ドライバー自体も非常に小型であるため、TuneBoardは極端に大きな音量を出すことも、真の低音域を再現することもできません。低音は100Hzを超えると減衰し始め、100Hz以下の音はほとんど聞こえなくなります。（「Bass Boost」ボタンはTuneBoardのオーディオ出力全体の音量を上げるだけで、実際に低音のパフォーマンスを向上させるわけではありません。）全体的に、TuneBoardのオーディオパフォーマンスは、聴くには十分ですが、ややキンキンとした音で、MacBookの内蔵スピーカーに似ています。
さらに、多くの人がキーボードのQWERTY配列の中央、つまり左側に座るにもかかわらず、スピーカーはキーボードの外側に配置されています。その結果、スピーカーからわずか45cmほどの距離にあるにもかかわらず、ステレオイメージが中心からずれて聞こえ、それが顕著に聞こえます。
最後に、Macが一定時間オーディオを再生していないと、キーボードのオーディオ接続が「スリープ状態」になることがあることに気付きました。Macが再びオーディオを再生すると、TuneBoardがオーディオを出力するまでに数秒かかり、オーディオ接続が「起動」するたびにパチパチという音が聞こえました。
Macworldの購入アドバイス
TuneBoardのアイデアは実に巧妙で、特にデスクトップスタイルのキーを好む人にとっては、TuneBoardのキーボード部分はしっかりとした作りです。70ドルという価格で、TuneBoardはまともなキーボードとそれなりのスピーカーを組み合わせ、単体で購入する多くのキーボードよりも安価です。しかし、最近のMacのほとんどにはTuneBoardのスピーカーに匹敵する、あるいははるかに凌駕するスピーカーが搭載されていることを考えると、TuneBoardはMac miniやMac Proといった、小型のモノラル内蔵スピーカーしか搭載していないコンピューターに適しています。それでも、デスクスペースが特別に狭く、音質にそれほどこだわりがない限り、専用のキーボードと30ドルか40ドルのコンピュータースピーカーを別途用意した方が満足できるでしょう。
[ Dan Frakes は Macworld のシニア編集者です。 ]
