Mac史上最大の年が、なぜ我々の望みを叶えてくれないのか

過去16ヶ月間、Macは驚異的な成長を遂げてきました。2020年11月にM1の発表が鮮烈な印象を残し、その話題が薄れ始めた頃、Appleは2021年5月に刷新された24インチM1 iMacを発表しました。その数か月後には、M1 ProとM1 Max、そして完全に再設計されたMacBook Proが突如登場しました。

短期間でこれほど興奮できるのは素晴らしいことです。2年間続いたApple Siliconの展開が終わりに近づき、期待のハードルが高まっています。当然のことながら、これは今年発売されるMacに期待が薄れることを意味しています。

がっかり？ええ、そうです。発表前は何が出てくるのか全く予想がつかなかったのですが、今ではかなり予想がつきました。つまり、Appleが実際に何をリリースするかは気にせず、何がなかったかばかり考え続けるということです。しかも、折りたたみ式MacBookの話なんてしていません。

M2は段階的なアップデートとなる

Macworldのジェイソン・クロス氏は、M1の後継となるM2プロセッサの性能予測において、CPU速度が全体で20%向上すると予測しています。これは良い向上率です。これは世代間の進歩としては悪くなく、最近のIntel Macのリフレッシュ版よりも優れています。同様に、M1 ProとM1 Maxは、Intelの前身モデルとM1自体の両方から大幅に改善されました。

しかし、Apple Siliconの最初のバージョンは、それまでに置き換えたIntelプロセッサと比べて劇的な改善を見せたため、M2がそれを上回ることは到底不可能です。M1が発売された当時は、そのパフォーマンスがどれほどのものになるか誰も予想しておらず、驚きの要素がそこにありました。今となっては期待できるものが分かっているので、M2のパフォーマンスに対する熱狂は薄れるかもしれません。プロセッサのリリースごとに飛躍的な向上を期待すべきではないので、これは残念なことですが、M2がまたしても驚異的なアップグレードにならないとしたら、少しがっかりしないわけにはいきません。

iMac Proのデザインは反復的になる

昨年発売されたM1 iMacは、決して悪くないマシンです。デザインも魅力的で、21.5インチiMacの後継機として十分です。噂によると、Appleは27インチiMacを、24インチモデルと非常によく似たデザインの「Pro」バージョンに置き換えるとのことです。

しかし、これはある意味、機会を逃したと言えるでしょう。18年近く前に登場したPro Display XDRのデザインに近いものになるという噂を耳にしていましたが、同じデザインのバリエーションではないでしょう。おそらくスペースグレイとシルバーのカラーバリエーションで、ベゼルは白ではなく黒になり、24インチiMacとは一線を画すものになるでしょう。しかし、Apple Silicon搭載のiMac Proは、何か違うもの、つまりコンシューマー向けモデルと並べても存在感のある製品を作る絶好の機会であり、おそらく実現しないでしょう。

ウィリス・ライ/IDG

新しいMacBook Airは賛否両論だろう

2022年に登場予定の新型Macの中で、最も興味深いのはMacBook Airです。数年ぶりに全面刷新され、iMac風のデザインになるという噂があります。つまり、パステルカラー、白いベゼル、そして白いキーボードが採用される可能性があるということです。実物を実際に見るまでは判断を保留しますが、賛否両論になることは間違いありません。そして、本当に気に入らない人もいるでしょう。

確かに、初代MacBook Airも、そのウェッジ型のデザインと高価格が大きな批判を呼びましたが、今回のモデルは違います。キーライムのiBookと全く違うようなものです。

Face IDは依然として機能しない 

Appleは頑なにiMacへのFace ID搭載を拒否していますが、その理由は分かりません。iMacはMacBook Proよりも大きいので、ベゼルにはFace IDモジュールを搭載するのに十分なスペースがあるはずです。Face IDは、Proモデルと一般向けモデルを差別化する優れた機能になるでしょう。iPhoneでFace IDが提供するほぼ瞬時のアクセスをMacで実現できたら、素晴らしいでしょう。 

しかし、おそらく実現しないでしょう。もしAppleがFace IDを省くと決めたとしても、それはおそらく、現在のFace IDモジュールを搭載するには薄すぎる14インチおよび16インチMacBook Proといった他のプロ向けMacとの一貫性を保ちたいからでしょう。Touch IDはキーボードに搭載され、問題なく動作しますが、iPhone SEやiPad AirのようなAppleのコンシューマー向け製品に適した機能です。Face IDはプロ向け機能であり、Macへの搭載はずっと前から待たれていました。

5Gは登場しない

Appleは創業以来、セルラー接続機能を内蔵したラップトップをまだ開発していません。そろそろ実現してもいい頃でしょう。2022年モデルのMacBookにWi-Fi 6Eが搭載されたとしても、高速で安全かつ安定した接続を提供する優れたWi-Fiホットスポットを見つけるのは難しく、iPhoneをホットスポットとして使っている間にバッテリーを消耗させるのは避けたいものです。

だから、Appleが今年MacBook Airと13インチMacBook Proのアップデートをリリースする時、私は5G対応の発表を心待ちにしている。そして、もしそれが実現しなかったら、きっとがっかりするだろう。

IDG

タッチバーは最悪の形で生き続けるだろう

Appleは13インチM1 MacBook Proの搭載スペースに新しいラップトップを投入するとの報道があります。もしこのラップトップが14インチMacBook Proの「簡易版」であれば、満足のいく代替品となるでしょう。高価格版の魅力はそのままに、低速（それでも高速）のM2プロセッサを搭載し、ディスプレイもLiquid Retina XDRミニLEDディスプレイほど高機能ではないかもしれません。

しかし、最近の報道によると、Appleは既存の13インチMacBook ProのCPUをM2にアップグレードしただけだという。他の部分はそのままで、Thunderbolt/USB 4ポートは2つ、720pのFaceTimeカメラは性能が劣り、Touch Barも搭載されるという。これらの報道を読むと、頭の中で悲しげなトロンボーンの音が聞こえる。「ワンプ、ワンプ、ワンプ、ワンムン」。なぜこのMacBook Proを買う必要があるのか​​？ 安価なMacBook Airと酷似しているのに？ どうしてもTouch Barが欲しいから？ いやはや。

Apple Silicon Mac Proはゴミ箱になる

Apple Siliconの展開における最終段階はMac Proになることはほぼ確実です。報道によると、処理能力に関してはモンスター級の性能になるとのことですが、私が心配しているのはそこではありません。懸念されるのは、Appleが現行Mac Proの半分のサイズの非モジュール式設計に取り組んでいるという報道です。これにより、拡張カードなどのコンポーネントを追加する機能が犠牲になり、設置面積が小さくなるのです。

マイケル・ホムニック/IDG

まるで2013年のMac Proの再来のようですね。面白いのは、AppleがあのMacで教訓を得て、設計図を見直し、2019年にモジュール式のMac Proを発売したことを認めている点です。もしAppleがモジュール式ではないデザインに戻るなら、なぜアドオンが不要になったのかを示すために、さらに努力する必要があります。たとえそれがうまくいったとしても、人々やメディアはいずれにせよその決定に疑問を呈するでしょう。