尊敬する同僚のクリス・ブリーンが、来週開催されるAppleの「ロックンロール」イベントで見られる可能性のある音楽関連の開発リストを既にまとめてくれました。iPod touchの新型、iTunesのアップデート、そしてもしかしたらカメラを搭載したiPodモデルまで登場するかもしれません。AppleのiPodイベントの歴史を考えると、私もこの天才的な才能を持つブリーン氏の意見に賛同せざるを得ません。では、iPodの異母兄弟であり、相棒でもあるiPhoneはどうなるのでしょうか？ スポットライトを浴びることになるのでしょうか、それとも舞台裏に追いやられてしまうのでしょうか？
結局のところ、iPhoneはそれ自体がiPodであるだけでなく、そのソフトウェアはAppleの次世代メディアプレーヤー、つまりiPod touchの基盤となっている。水曜日のイベントで新しいiPhoneハードウェアが発表されるとは、苦労して稼いだ給料を賭けて言うつもりはないが、Appleの最新の天才がソフトウェアアップデートという形で発表される可能性は十分にあると思う。
「だってiPodのイベントでしょ！」「ロックンロールのイベントでしょ！ビートルズ！ローリング・ストーンズ！」と大勢の人が叫ぶ。お察しします、皆さん。でも、これは単なる空想ではありません。前例があるのです。Appleは昨年のイベントでiPhone 2.1のアップデートを発表しました。このアップデートは、2008年7月にリリースされたiPhone 2.0のいくつかの問題点を修正したものです。
今年は、そのタイムラインと驚くほど似ています。Appleは6月にiPhone 3.0をリリースしましたが、それ以降、セキュリティ上の脆弱性を修正したiPhone 3.0.1というマイナーアップデートが1回だけリリースされました。iPhone 3.1の噂は7月にピークを迎えましたが、その改訂版はまだ日の目を見ていません。水曜日の発表会場は、まさに完璧なタイミングと言えるでしょう。
iPhone 3.1が発表の場に登場した場合、そのアップデートには何が期待できるでしょうか？噂によると、Bluetoothヘッドセットでの音声コントロールのサポート、ビデオクリップの非破壊編集、Safariへの不正防止機能の導入など、いくつかの新機能が追加されるとのこと。また、いつものようにバグ修正や微調整も行われる可能性が高いでしょう。しかし、目玉となる新機能を期待して期待を膨らませていると、低酸素症に陥ってしまうかもしれません。
もちろん、これはすべて憶測に過ぎません。今朝のイングリッシュブレックファーストのカップの底に残った葉っぱの情報を読んだだけのことです。来週の登壇者が誰であろうと、iPhone 3.1だけでは注目を集めるには至らないかもしれませんが、今が絶好の機会と言えるでしょう。たとえ登場しなくても、遅かれ早かれアップデートが見られるでしょう。
