毎年恒例のApple Design Awardsは、アカデミー賞のようなものです。確かに、毎週のように開催される映画業界では、興行収入の方が人々の関心を引くかもしれませんが、高品質な製品を真に輝かせるのは批評家の評価です。同様に、App Storeで最も売れているプログラムのランキングは消費者の注目を集めるかもしれませんが、ADAはAppleプラットフォーム向けソフトウェアエンジニアリングにおける優れた技術とデザインを表彰するために存在します。
MacとiPhoneの両方のアプリを対象とするこのアワードは、Apple社内のエンジニアチームによって審査されます。今年は65名のエンジニアが日々の仕事に加えて、膨大な数の応募作品から厳選された受賞作品を選出しました。審査員は、技術革新性、技術の統合と採用、接続性、ローカリゼーション、デザインと品質、パフォーマンスのチューニングと最適化など、いくつかの基準に基づいて賞を授与しました。
式典の司会を務めた、Appleのソフトウェア技術伝道担当ディレクター、ジョン・ゲラインセ氏と、Appleの開発者リレーション担当シニアディレクター、シャーン・プルデン氏が、複数のカテゴリーで賞を授与しました。ゲラインセ氏はプレゼンテーションの冒頭、昨年の授賞式でiPhone向けに提出された1,700本のウェブアプリをAppleが宣伝した時から、状況がどれほど変化したかを語りました。「当時は驚きました」とゲラインセ氏は述べ、「大きな数字でした。しかし、世界は大きく変わりました」と付け加え、App Storeに5万本以上のネイティブアプリが存在する現状に触れました。
今年のアワードは例年とは異なり、Appleは応募作品の多さに鑑み、「ベストMac OS Xゲーム」などの通常のカテゴリーではなく、「ショーケース」カテゴリーに多くの賞を授与しました。MacとiPhoneの各ショーケースカテゴリーでは、プラットフォーム上で最も優れた4つのアプリが選出されました。さらに、他にもいくつかのカテゴリーで賞が授与されました。
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学生の受賞者には、その努力に対する褒賞として、フル装備の15インチMacBook Pro、30インチApple Cinema Display、iPhone、iPod touch、Apple Developer Connectionメンバーシップ、そして旅費の払い戻しを含む賞品パッケージが贈られます。一方、商業開発者には賞品パッケージが2つ贈られます。
夜の幕開けを飾ったのは、ピーター・オムブリー氏が開発したFontcaseで、ADA最優秀Mac OS X学生向け製品賞を受賞しました。「フォント版のiPhoto」と評されるこのアプリケーションは、AppleのPruden氏によって紹介され、Mac OSの定番Font/DA Moverとは「全く違う」と付け加えました。Fontcaseは、システムフォントの表示と整理、有効化したいフォントの選択、そしてニーズに最適な書体選びをサポートしてくれる魅力的なプログラムです。
Mac OS X Leopard Developer Showcaseの最初の受賞者は、MarketcircleのBillingsでした。これは、フリーランサーや中小企業向けの時間追跡・請求書作成プログラムです。Geleynse氏は、ユーザーインターフェース要素を必要な時にのみ表示する点を高く評価し、プロジェクトに費やした時間を簡単に追跡し、カスタム請求書を作成できる機能を披露しました。
Pico Software DevelopmentとSofaの共同開発によるVersionsは、ショーケース賞を2番目に受賞しました。最も利用されているオープンソースのバージョン管理ソフトウェアであるSubversion用の洗練されたグラフィカルユーザーインターフェースを備えたVersionsは、ADAの参加者（主にソフトウェア開発者）の間で大きな人気を博しました。
Mac OS X向けショーケース賞を受賞した3番目のアプリケーションは、Cultured CodeのThingsでした。Thingsは、チームと個人の両方で使えるシンプルなタスク管理システムです。プログラムの卓越した使いやすさに加え、AppleのGeleynse氏は、チームが開発した無料のiPhoneアプリを高く評価し、これが受賞の大きな理由だと述べました。
BoinxTVは、Mac OS X Showcase Awardの4回目にして最後の受賞となりました。このアプリを使えば、Macを仮想のテレビ制作スタジオに変身させることができ、FireWireカメラや内蔵iSightカメラからの映像に、素早くシームレスにビデオエフェクトレイヤーを追加できます。Geleynse氏は、BoinxTVでエフェクトを使い、即興のスポーツ番組を制作した短いビデオを披露しました。
iPhone関連では、「Wooden Labyrinth 3D」が最優秀iPhone学生向けアプリ賞を受賞しました。受賞者のエリアス・ピエティル氏は残念ながら母国フィンランドから授賞式に出席できませんでした。このアプリは、定番の木製ラビリンスゲームをアレンジしたもので、iPhoneの加速度センサーを使ってデバイスの動きを木製ラビリンスのアニメーションに反映させる手法が高く評価されました。
次に、AppleはIntermap Technologiesのレクリエーション用GPSマッピングアプリケーション「 AccuTerra」に、最優秀iPhone OS 3.0ベータアプリ賞を授与しました。このアプリは、iPhone 3.0で今後導入されるアプリ内課金などの技術を活用し、ユーザーが様々な地理的エリアのより詳細な地図を購入できるようにしています。このプログラムでは、ハイキングやサイクリングの旅程を計画、記録、共有できます。iPhoneのGPS機能を起動すれば、正確なルートを追跡できるだけでなく、旅程中に撮影された場所のジオコード付き写真を表示するなど、後で「再生」することも可能です。
iPhone Developer Showcaseのアワードは、atebitsのTwitterクライアントTweetieの受賞から始まりました。Geleynse氏は、iPhoneアプリとatebitsがその後リリースしたMac OS X版は素晴らしい組み合わせであり、プログラムの優れたデザインとユーザーインターフェースも高く評価していると述べました。（MacworldのJason Snell氏も最近のツイート一覧に少しだけ登場しました。）
ngmoco によるTopple 2が 2 つ目の賞を獲得しました。Apple の Geleynse が、このタワー構築ゲームと、iPhone の加速度計の適切な使用、OpenGL ES および UIKit テクノロジの採用を実演しました。
iPhone Developer Showcaseの第3位は、MLB.com At Bat 2009でした。特に、MLBがこのモバイルアプリに構築した優れたインフラストラクチャが高く評価され、Geleynseはスコア、試合情報、ハイライト動画、さらにはホームとアウェイのラジオアナウンサーの切り替え機能までも表示するアプリの機能を披露しました。
最後に、Rogue SheepのPostageが優勝し、この夜は幕を閉じました。このiPhoneアプリを使えば、美しい電子ポストカードを素早く簡単に作成でき、グラフィックフィルターを追加することも可能です。
司会者は受賞者全員を祝福し、数多くの素晴らしい応募作品の中から受賞者を選ぶのがいかに大変だったかを語り、この夜の締めくくりとなりました。その後、開発者たちに、Snow LeopardとiPhone 3.0で登場する技術を基盤として、来年の受賞に向けて素晴らしいアプリケーションを開発するよう呼びかけました。
一方、App Guide ADA 2009 コレクションでは、現在リリースされているすべての iPhone アプリ受賞作品を閲覧できます。
