おそらく、ここ数カ月で Skype 5 ほど Mac アプリのインターフェースが中傷されたことはないだろう。しかし、木曜日にリリースされた Mac 向け Skype 5.8 は、同社がユーザーのフィードバックに耳を傾けていることを示したため、批判者の一部を喜ばせるはずだ。
Skype for Macのプロダクトマネージャー、クリシュナ・パニッカー氏は、Macworldのインタビューで、前バージョンに関する様々なフィードバックを参考にした今回の変更について語った。「週に一度、ユーザーラボを開催しており、幅広いユーザー層にインタビューを行っています」とパニッカー氏は述べた。
最も顕著な変更点は、連絡先リストの簡素化です。以前のSkype 5では、半透明のフローティング型連絡先モニターが表示されていましたが（このモニターでは連絡先とのやり取りはほとんどできませんでした）、Skype 5.8では、Skype 2の連絡先リストによく似たウィンドウが採用されています。「オンライン」や「家族」などのグループで素早くフィルタリングできるだけでなく、連絡先とのやり取りも可能です。連絡先を右クリックすると、コンテキストメニューが表示され、通話、インスタントメッセージ、SMS、ファイル、連絡先に関する情報の送信などを行うことができます。Panicker氏によると、連絡先の数が多いユーザー、特にSkypeを通話よりもチャットに使うユーザーにとって、簡素化されたリストは非常に好評だそうです。
連絡先リストの嬉しい変更に加え、Skype 5.8には他にもいくつかの新機能が搭載されています。有料のPremiumサブスクリプションをお持ちのSkypeユーザーは、グループ画面共有を利用できるようになりました。これはこれまでWindowsユーザーのみが利用可能だった機能で、ご想像のとおり、複数の通話参加者と画面を共有できます。また、画面とビデオフィードの両方を1人または複数のユーザーと共有することもできます。これは、例えば遠隔地の同僚にプレゼンテーションを行う場合などに便利です。Premiumサブスクリプションをお持ちでないユーザーは、引き続き1対1の通話でデスクトップを共有できますが、ビデオと一緒に共有することはできません。
Panicker氏によると、Skype 5.8ではMacクライアントの機能もWindows版と同等になるとのこと。リリース全体を通して、細かな改良もいくつか施されています。例えば、ビデオ会議中にダブルクリックで全画面モードに切り替えられるようになったほか、誕生日通知を無効にできるようになり（連絡先が多い場合に便利）、タブレットやスマートフォンでSkypeを使って連絡先とチャットする際の縦向き表示のサポートも向上しました。検索欄に電話番号を入力してEnterキーを押すと、その番号に電話をかけられるようになり、キーボードショートカットを使って簡単にSMSメッセージを送信できるようになりました。さらに、このアプリはAppleの次期OS Xアップデート「Mountain Lion」にも完全に対応しています。
マイクロソフトによる最近の買収により、Skype はさらに多くのリソースを獲得し、現在も多くのアップデートが進行中だ。その中には、IM 会話用の複数ウィンドウが復活する可能性もあると Panicker 氏は示唆している。これは、旧バージョンの Skype のユーザーの多くが要望していた機能だ。
パニッカー氏はMacworldに対し、フィードバックは Skype のアップデートの重要な部分であり続けるが、同社はさまざまな情報源からこうした反応を取り入れることにしていると語った。「初期採用者にとって非常にユーザーフレンドリーなものと、おばあちゃんにとってユーザーフレンドリーなものは異なります。」
午前 10 時 26 分 (太平洋標準時) に更新され、Mountain Lion のサポートについて記載されました。
