もし私がこれまでで最も好きなiOSアプリのリストを作るとしたら、シルヴィオ・リッツィのReederは上位に来るでしょう。AppleのモバイルOSのユーザーエクスペリエンスを体現した使いやすいインターフェースを備えたReederは、大量のRSSフィードを毎日快適に閲覧できるようにしてくれました。
しかし、ほとんどの競合サービスと同様、Rizzi の発明品もデバイス間の同期機能に関して Google Reader の非公式 API に大きく依存していた。つまり、今年初めにこの検索大手が RSS サービスを停止すると決定したとき、Reeder は一時的に、高度に洗練されたデジタルの文鎮に変わったのだ。
一度やけどをしたら二度とやらない
iPhone版Reederはすぐにアップデートされ、Feedly、Feed Wrangler、Feedbin、Feverといった他のRSS同期サービスへの対応や、アプリ内で直接フィード購読を管理する機能が追加されました。しかし、これらの変更はiPad版アプリには反映されず、iPad版は別製品となっていました。
そこで、新しくリリースされた Reeder 2（App Storeリンク）についてお話しします。これは、すべてのiOSデバイスのサポートを1つの新しいアプリに統合したものです。ダウンロード価格は5ドルで、ファイルサイズは7MB強です。Reeder 2はユニバーサルアプリですが、iOS 6.1以降が必要なため、第一世代iPadをお持ちの方はインストールできません。
Reeder 2 は前身と同じ同期サービスをサポートしているため、この市場におけるいずれかのプレーヤーが将来的に失敗しても、昨年 7 月に Google Reader の終了によって生じたのと同じ混乱が繰り返される可能性は低いと考えられます。
皇帝の新しい衣装
Reederは、前身アプリと同様に、一見シンプルなアプリです。RSSフィードをフィードサービスと同期し、記事を個々のソースから、または未読リストを順に閲覧できます。記事の抜粋はキャッシュされ、エレガントな形式で表示されます。
購読している記事をフィルタリングして、未読の記事だけ、またはお気に入りに登録した記事だけを表示できます。今回のメジャーアップデートで検索機能が追加されることを期待していましたが、そのような改善は見当たりません。公平に言えば、検索機能は主に、多数の購読記事の中から記事を探す必要がある一部のユーザーにとって興味深いものでしょう。私自身もそのようなユーザーの一人なので、記事をただ読むだけでなく、検索できる機能があれば大歓迎です。
以前のバージョンのReederをお持ちの方は、いくつか変更点に気付くでしょう。例えば、共有オプションは、以前のポップオーバーシートではなく、小さなスライドインパネルに表示されるようになりました。しかし、私のように指が大きい人にとっては、この新しいインターフェース要素は見た目ほど便利ではありません。共有アクションのリストで適切な項目をタップするのが難しい場合があります。また、パネルが狭いため、共有しようとしている記事のURLがほぼ確実に切り詰められてしまいます。これは、リンクの背後にあるURLをさっと確認したい場合など、些細な問題ですが、厄介な問題です。（Macworldの同僚も、Webページをスクロールしているだけで共有パネルを誤ってアクティブにしてしまうことが非常に多いと不満を漏らしています。）
もう 1 つの嬉しい新機能は、アプリ内で直接サブスクリプションを追加したり削除したりできるようになったことです。
しかし、このアプリの最も大きな変更点は、わずかに異なるインターフェースの採用です。コントロールはフラットになり、ユーザーインタラクションはiOS 7の新しいパラダイムにうまく適合するように調整されました。さらに、多数の新しいジェスチャーがユーザーインターフェースに導入されました。例えば、デバイスの端からスワイプすることでアプリの様々な画面を移動できます。また、便利な追加機能として、フィード内の記事を長押しすると、その記事の上または下のすべての記事をすぐに既読にすることができます。
それでも、Reeder 2は初代Reederとよく似た使い心地です。それ自体は悪いことではありません。結局のところ、以前のバージョンがこれほど人気だったのには理由があります。シンプルで使いやすく、ニュースを読むプロセスを自分でコントロールできているという感覚を与えてくれたからです。最近の多くのRSSリーダー（例えばFeedlyのiOSクライアントなど）が採用している、まるで雑誌をキュレーションしたかのようなレイアウトと比べると、Reederのアプローチははるかに優れていると思います。ユーザーインターフェースをわざわざ再発明するのではなく、iOSのインターフェースガイドラインに忠実に従っているという点だけでも、その価値は十分に理解できます。
しかし、Reeder 2に問題があるとすれば、それは表面的なインターフェース要素に重点を置きすぎて、ユーザーエクスペリエンスが不十分な点です。よりフラットなアイコン、クールな新しいジェスチャー、そして躍動感のあるアニメーションは素晴らしいですが、開発者がもう少しユーザビリティの向上に力を入れてくれたら良かったと思います。例えば、以前のアプリにはフィードを更新するためのボタンがあり、サブスクリプションの同期中はそのボタンのアイコンが回転していました。このボタンは、あまり目立たない「引っ張って更新」ジェスチャーに置き換えられました。メインのサブスクリプション画面でない限り、現在の同期操作の状態を確認するには、そのジェスチャーをもう一度押して同期ステータス表示を「引っ張って」表示させるしかありません。
このような小さな問題は他にもたくさんあります。どれも致命的なものではありません。しかし、アプリ全体が前バージョンほど洗練されていないという印象を受けています。同様に、パフォーマンスも期待していたほど良くありません。第3世代iPadでは、記事リストのスクロールがあまりスムーズに行われません。iPhone 5でも、時折カクツキがありました。
しかし、新しいデザインに対する私の最大の不満は、 Macworldの同僚たちも同じように指摘している点です。Reeder 2のインターフェースは新しい配色と、やや細めのフォントを採用しており、コントラストが不足しています。私にとって、特に目が疲れている時には、長文の記事のキャッシュ版を読むのが少し難しくなります。テキスト表示がアプリの主目的であることを考えると、これは残念です。
まだ注目に値する
確かに、Reeder 2の気に入らない点の多くは些細なことに過ぎません。前作は基準を非常に高く設定していたため、新しいアプリは細部へのこだわりが欠けているのです。とはいえ、Reeder 2は優れたRSSリーダーであり、その核心部分は前作に引けを取りません。すでに私のお気に入りのRSSフィードリーダーとしての地位を取り戻しています。そして、初代Reederのこれまでの歩みを見れば、これらの表面的な欠陥の多くは定期的なアップデートで修正されるでしょう。
旧バージョンのReederをお持ちの方は、新機能がほとんどない新バージョンにお金を払うのは少々抵抗があるかもしれません。しかし、Reeder 2はiOS 7に完璧に馴染む使いやすいパッケージで、毎日のニュースをお届けします。私のようにRSSリーダーにこだわる方なら、初期リリース時の欠陥はさておき、Reeder 2は5ドル追加で支払う価値は十分にあります。
