ヘルスブックの噂はティム・クックのアップルの最初の製品の前兆となるかもしれない

最近、誰もがヘルスケアテクノロジーに参入しているようですが、先週iOS 8について浮上した噂が真実であれば、Appleも全力で参入することになります。9to5Macのマーク・ガーマン氏は、近日リリース予定のHealthbookアプリについて詳細な記事を執筆しました。記事によると、AppleはPassbookやGame Centerといった自社の戦略を踏襲し、あらゆる情報をワンストップで提供しようとしているようです。

もちろん、Passbook と Game Center はどちらも賛否両論の反応を示している。前者はゆっくりとしか普及していない。後者の機能は多くのゲームで使用されているが、アプリ自体は、Apple がフェルトをすべて剥がした後でさえ、やや不毛な地となっており、ほとんどのユーザーによって、メインのホーム画面の混雑から遠く離れたどこかのフォルダーに追いやられている。 

提案されている Healthbook のようなアプリには、多くの課題があります。ユーザーにとって十分に魅力的であること、すでに市場に出回っているハードウェアとソフトウェアの両方のオプションを大幅に改善するか、サードパーティとの統合を提供する必要があります。

Appleの経営陣が強調するように、同社の強みの一つは、製品開発においてハードウェアとソフトウェアの両方を活用できることです。最新のiPhone 5sに搭載されているM7チップは、Appleが追跡したいデータの一部を提供できるものの、健康に関する情報は他の方法で収集する必要があるとガーマン氏は指摘します。おそらく、驚くべきことに、何らかの追加デバイスから収集する必要があるでしょう。

ここ1年ほど、フィットネスや医療技術の専門家の採用から（確かに信頼性に欠けるが）特許出願まで、Appleが健康関連の取り組みを進めていることを示す証拠が増えている。これらの手がかりを一つ一つ見ていくだけでは、何の証拠にもならないかもしれないが、丹念に追っていけば、魔女のオーブンへと直行することになるだろう。もちろん、比喩的な意味では。 

ティム・クック氏が繰り返し約束してきた新製品カテゴリーと、Apple が開発中のウェアラブルデバイスに関する常に囁かれている噂を合わせると、Apple が何を用意しているかはともかく、今回の場合は文字通り、フィットネスが主要コンポーネントとなるのは明らかだ。

料理人はキッチンにいる

Appleの新しいデバイスは誰の興味をそそるのに十分ですが、私がこのアクセサリーとされる製品に注目したのは、これがティム・クック氏の指揮下で開発された初の真の新しいAppleデバイスになる可能性があるからです。確かに、Appleは製品の研究開発と設計に多くの時間を費やしているので、Appleのウェアラブルデバイスの開発がスティーブ・ジョブズ氏の在任中に始まった可能性も否定できません。それでも、ティム・クック氏の影響は無視できません。 

クック氏の魅力は何か？ クック氏は人前で目立つことを嫌うことで有名だが、CEOに関するほぼすべてのプロフィールで言及されているのが、フィットネスへの情熱だ。BBCは彼を「フィットネス狂、アウトドア愛好家」と評し、フォーチュン誌のアダム・ラシンスキー氏は彼を「フィットネスオタク」と呼び、アップル以外での彼の唯一の興味は「サイクリング、アウトドア、そしてオーバーン大学のフットボール」だと述べている。 

クック氏は製品開発において故スティーブ・ジョブズ氏ほどの実務経験はないかもしれないが、アップルの最高責任者として、彼の目を通して製品を出荷するわけではない。また、2005年からナイキの取締役を務め、2012年のD10カンファレンスのステージ上では自身のNike FuelBandについて語ったクック氏のフィットネスとフィットネステクノロジーへの情熱を考えると、今回の開発は彼の情熱をアップルの次期製品開発に活かす好機となるかもしれない。

ジョブズ自身は、Apple製品が自身の情熱と重なった時に最も才能を発揮したと言えるでしょう。例えば、初代Macにおける優れたタイポグラフィへのこだわりは、自身のカリグラフィー経験に根ざしており、初代iPodの体験は、彼の熱狂的な音楽ファンとしての地位に支えられていました。彼がそれほど熱中しなかった製品は、しばしば廃れてしまいました。モトローラROKRはジョブズから嘲笑の的となり、初代Apple TVでさえ、彼の無関心が災いしたようです。（2004年のMacworld誌のインタビューで、ジョブズはテレビを「脳をオフにする手段」と表現したことが知られています。）

ジョブズ後のAppleについては、多くのことが語られてきた――そのほとんどは騒々しいだけで、何の意味もない――。Appleの伝説的なウェアラブルの成功をクックのリーダーシップに対する国民投票と見るべきではないものの、それはジョブズ後のAppleの姿だけでなく、ティム・クックのAppleの姿も定義するのに役立つだろう。クックをジョブズではない点だけで定義するのではなく、輝かしい前任者の影から解放された、彼が一体何者なのかを見つめ直す時が来たのだ。