ウィル・ロジャースの言葉として広く知られる古い格言があります。それは、人間を3つのタイプに分けたものです。「読むことで学ぶ人。観察することで学ぶ少数の人。残りの人たちは、電気柵に小便をかけて自分で自分の身を清めるしかない」。テクノロジーに関して言えば、私は3番目のグループに属していることを誇りに思います。その好例が、私がこの記事を今まで使った中で最も小さなMac OS Xラップトップで書いていることです。重さはわずか2.4ポンド（約1kg）弱、幅はわずか9インチ（約23cm）、奥行きは6.7インチ（約17cm）、厚さは1.3インチ（約3cm）です。
そう、ネットブックを買ってMac OS Xをインストールしたんだ。ピーター・コーエンは既にAsus Eee PCを触っていたし、ジェイソン・スネルは既にMSI WindにLeopardをインストールしていたけど。とにかく「Hackintosh」ってやつを自分で試してみたかったんだ（もっとも、ラップトップの話だからHackBookって呼び方の方が好みだけどね）。Appleには内緒にしとけよ。
ハードウェアのバーゲン
私の HackBook は Dell Vostro A90 です。これは、現在は販売終了となっている Dell Mini 9 の「ビジネス」バージョンです。1.6GHz の Intel Atom プロセッサ、8.9 インチ LCD スクリーン、802.11g WiFi、100Base-T イーサネット、LED ライト付き 0.3MP ウェブカメラ、3 つの USB 2.0 ポート、Bluetooth、VGA ビデオ出力、SD メモリカード リーダーを備えています。このモデルを選んだ理由は 2 つあります。1 つ目は、Mini 9/Vostro A90 は市場で最も OS X 互換性の高いネットブックであるため、Mac OS X をインストールすれば、ほとんどのものが問題なく動作するからです。2 つ目は、同じくらい重要な点ですが、価格です。Dell が何度も開催していたセールの 1 つで、1GB の RAM と 8GB の SSD を搭載した A90 をわずか 199 ドルで購入しました。この安さに、私は抵抗できませんでした。
残念ながら、8GBのストレージでは全く足りませんでした。標準OSのUbuntuを使っても、メディアや追加アプリを入れるスペースがほとんどありませんでした。そこで、A90のSSDをRunCore Pro 64GBモデルに220ドルでアップグレードしました（そう、ドライブの値段がコンピューター本体よりも高かったのです）。もっと安価な選択肢もありますが（例えば、Crucialの64GB SSDは170ドル）、RunCoreはパフォーマンスがかなり優れているという評判です。
余談ですが、私が64GBを選んだのは、80GBのハードドライブを搭載したMacBook Airを持っていたので、32GBのSSDでは容量が足りないのではないかと心配だったからです。しかし、HackBookをしばらく使ってみて、画面とパフォーマンスの制限から、A90は「本物の」ラップトップを使うようなストレージを大量に消費する作業にはあまり使わないことに気づきました。つまり、32GBのドライブでも十分だったのかもしれません。（Crucialは32GB SSDがたったの80ドル、RunCore Pro版はたったの120ドルなので、かなり節約できたはずです。良い教訓になりました。）一方、A90のRAMを2GBにアップグレードするつもりでした。28ドルの出費でしたが、少なくともそのアップグレードを待つだけの賢明さはありました。HackBookを使うほとんどの用途では、1GBで十分でした。
A90へのMac OS Xのインストール手順についてはここでは触れません。Dell MiniコミュニティはOS Xを非常に歓迎しており、インストール手順は月を追うごとに簡単になっているとだけ言っておきます。
経験
では、どれほどうまく動作するのでしょうか？システムの制限事項を念頭に置くことが重要です。比較的低速なプロセッサとクロックの低いグラフィックチップ、1024×600ピクセルの小さな画面、窮屈なキーボード、光学ドライブなし、そして酷いトラックパッド。欠点を挙げればキリがありませんが、トラックパッドを除けば、これらの制限事項は最初から分かっています。OSに関わらず、このようなネットブックを購入するのは、パフォーマンスを犠牲にしてでも、2.4ポンド（約1.1kg）の安価な小型ノートパソコンを手に入れたいからです。
そういった状況下では、このコンピューターのパフォーマンスは期待以上で、OS Xの標準機能のほとんどが動作することに驚きました。コンピューターはワイヤレスネットワークに正常に接続し、WebカメラはiChatで動作し、Bluetooth入力デバイスも使用でき、キーボードの音量、明るさ、スリープキーも正常に動作します。ソフトウェアアップデートを使ってOSと各種Appleアプリを数回アップデートしました。
一方、電源管理は玉石混交です。具体的には、Mac OS Xを搭載したA90は、一定時間操作がないとスリープモードにならないことがあります。そのため、使用していない時は必ず蓋を閉めてスリープ状態にしなければなりません。それから、トラックパッドがひどいことも言いましたか？
HackBookではお気に入りのMacプログラムのほとんどを使うことができますが、GarageBandなど一部のアプリはノートパソコンの画面が小さすぎるため起動しません（もちろん、A90でGarageBandを使いたいとは思わないでしょうが）。Microsoft Officeはテストしていません。実際、Officeアプリがメモリをどれだけ消費するか分かっているため、インストールすらしていません。一方、AppleのiWorkは問題なく動作します。つまり、HackBookをネットブックとして、つまりWebブラウジング、メール、ワープロ、その他の基本的な作業に使用する場合は、問題なく動作します。特にSafari 4のパフォーマンスには感銘を受けました。
それでも、A90ではワークフローを調整する必要がありました。その理由の一つは、画面が小さいことです。画面の上下がわずか600ピクセルしかないため、書類やWebページを閲覧できる範囲が限られています。そこで、OS Xを使い始めて初めて、Dockを画面の横に配置しました。同様に、Dockを自動的に隠すように設定するのも、このコンピュータが初めてです。また、多くのWebサイトでReadability機能を使って、小さな画面でも読みやすくしています。
しかし、もっと大きな問題は、A90のキーボードとトラックパッドに慣れることです。ネットブックの小さなフットプリントに合わせるために、キーボードをかなり小さくする必要がありました。デルは「標準キーボードの89%の大きさ」と主張していますが、その11%の減少は25%や30%のように感じられます。キーボードのサイズよりもさらに問題なのはキーレイアウトで、スペースを節約するために、よく使用するキーのいくつかが別の場所に移動されています。たとえば、アポストロフィ/引用符キーは中央の列から一番下の列に移動され、通常はエスケープキーの下にあるチルダキーは、FnキーでWキーを変更した機能になっています。その結果、特に標準レイアウトのフルサイズモデルと頻繁に切り替える場合は、キーボードが使いにくくなる可能性があります。
そしてもちろん、トラックパッドの問題もあります。小さすぎるし、表面も粗すぎるし、そして何よりも、操作性が悪いです。さらに悪いことに、左クリックと右クリックのボタンがケースの奥深くに入り込んでしまい、押しづらいのです。HackBookを持ってどこかへ行くときは、必ずお気に入りのポータブルマウスを持参しています。
この楽しみは誰にでもできるわけではない
こうした不満はありますが、自他共に認めるガジェットオタクとして、A90は気に入っています。コンパクトなので、MacBookよりも持ち運びに便利なこともありますし、バッテリーは通常3時間以上持ちます。リビングルームに置いてメールチェックやウェブブラウジングに使うのにも重宝しています。そして、Vostro A90にMac OS Xを勝手にインストールすることで、ほとんどのネットブックの最大の欠点であるOSの問題を克服できました。
一方で、このような小型のラップトップは万人向けではありません。実際、多くの人にとってネットブックは、たとえMac OS X搭載のものであっても、フラストレーションの種です。ほとんどの人が「ラップトップ」に期待する機能ではないからです。（だからこそ、Appleが現在の意味でのネットブックを作ることはないと私は考えています。実際、Appleは小型で低価格なMacラップトップという概念を、小さな画面、窮屈なキーボード、そして低いパフォーマンスを理由に、軽蔑し続けています。今後登場するデバイスは、特大サイズのiPod touchに近いものになる可能性が高いでしょう。）
HackBookのおかげで、MacBook Airへの愛着が再燃しました。初代モデルを購入し、とても気に入っていました。昨年末にそのモデルを売却し、改良された後継機にアップグレードするつもりでしたが、様々な理由（主に年間のテクノロジー予算を使い果たしてしまったこと）で、最終的に999ドルの白いMacBookを購入しました。素晴らしいマシンですが、Airよりもかなり大きく重いです。一方、HackBookは小さくて軽いですが、本格的なコンピューターとは程遠いです。Airは（どちらのマシンと比べて）いくつかのポートが欠けているかもしれませんが、3ポンド（約1.4kg）のコンピューターとしては、画面、キーボード、パフォーマンスなど、重要な部分はしっかりしています。HackBookとMacBookの両方を売却して、Airに買い戻そうかと考えています。特に、Airは以前よりもずっと良いコンピューターで、しかもずっと安く手に入るようになった今、なおさらです。
HackBookを「組み立てる」というのは、もちろんリスクを伴います。もしコンピューターに何か問題が起きても、DellやAppleに頼ることはできません。それに、Mac OS Xの将来のアップデートでHackBookが起動しなくなったり、少なくとも機能が低下したりする可能性も（おそらく？）あります。でも、少なくとも楽しい実験にはなりました。
