今年のゲームの殿堂には冬の寒さが早くも訪れました。マサチューセッツ州ピッツフィールドには、感謝祭のかなり前に雪が降り始めました。カボチャに霜が降りるのを見るたびに、あるいは今回のように数センチの粉雪が積もるのを見るたびに、今年のゲームの殿堂入りメンバーについて考え始める時期が来たことを実感します。
2004年はMacゲーマーにとって、何よりも特別な年でした。それはHaloの発売です。（実際には2003年のクリスマスに発売されましたが、レビューできたのは2004年が初めてでした。）Haloが今年の雰囲気を決定づけたのかもしれません。しかし、2004年は例年にも増して多様性に富み、興味深い年でした。真鍮は磨き上げられ、ガラスの指紋もきれいに拭き取られました。さあ、幕を開け、2004年のMacworldゲーム殿堂入りを果たしたゲームをご紹介しましょう。
待つ価値が最も高い
Halo: Combat Evolved: 、MacSoft、50ドル（現在の最安値を参照）
概要: 発売前からすでに伝説的だった一人称視点のシューティング ゲーム。
対象者: Bungie ファンおよび一人称視点シューティング ゲーム愛好家。
殿堂入りの理由：Mac版が登場するまでに4年かかりましたが、 Haloは ついに登場しました。PC版のリリースから数か月後、Xbox専用コンソールタイトルとして発売されてから2年以上後のことでした。HaloはMac史上最も話題になったゲームの一つに数えられるに至りましたが、その理由の一つは、伝説的なMarathonシリーズやMythシリーズを開発したBungie Studios（現在はMicrosoftのゲームスタジオ）の作品であるという、その実績にあります。
Haloは、奥深いシングルプレイヤーストーリーからやりがいのあるマルチプレイヤーアクション、息を呑むほど美しいグラフィックと視覚効果、ハリウッド映画級のサウンドエフェクト、そして素晴らしいサウンドトラックまで、私たちが期待するBungieの素晴らしさが間違いなく詰まっています。あらゆる要素が揃ったこのゲームは、ほぼ完璧なアクションゲーム体験を生み出し、今後のすべてのゲームの基準となるでしょう。
おバカになる最高の方法
ToySight: 、Freeverse Software、35ドル（現在の最安値を参照）
概要: Apple の iSight (およびその他の Web カメラ) で動作するように設計されたミニゲームのコレクションです。
対象者: 尻を上げて Mac の前で飛び跳ねたい人。
殿堂入りの理由：Macソフトウェア開発者たちは、AppleのiSightウェブカメラを巧みに活用する方法を数多く考案してきましたが、中でもToySightほどパーティーで盛り上がるものはありません。この巧妙なミニゲーム集は、文字通りプレイヤーをゲームの世界へと誘います。自分の姿をゲームに映し出すことで、プレイヤーはゲームコントローラーになります。不安定な板の上でビー玉をバランスよく乗せたり、スカイダイバーとして地球に急降下したり、潜水艦と戦闘を繰り広げたり、あるいは全部で9種類のゲームの中から1つを選んでプレイすれば、Macの前でまるで狂ったように腕を振り回す羽目になるでしょう。
水中で泳ぐような視覚効果を体感できるソフトウェア「おもちゃ」コレクションは、ToySightのパーティーでの使用をさらに充実させます。次のパーティーで、Macを使って人々を笑顔にし、盛り上げるための、もっと素敵な方法を見つけてください。
フォースのベストユース
スター・ウォーズ：旧共和国の騎士 、Aspyr Media、50ドル
概要: 映画の出来事の数千年前のスターウォーズの世界を舞台にしたシングルプレイヤー ロール プレイング ゲームです。
対象者: 総合的なロールプレイングの挑戦を求めるスターウォーズ愛好家。
殿堂入りした理由：SF史上最も愛されたサーガの一つと、最高峰のロールプレイングゲームエンジンの一つを組み合わせたらどうなるでしょうか？それが強力な組み合わせであることは、ジェダイの力でなくても分かります。
多くのRPGと同様に、好みの性別とクラスのカスタムキャラクターを作成できます。しかし、『Knights of the Old Republic』がこれほど面白いのは、善にも悪にもなれるという点です。正しい言動をすれば、やがてジェダイの弟子になれるでしょう。一方、卑劣な行動を取り、自分のことだけを考えていれば、やがて恐るべきシスの道を歩むことになるでしょう。
マルチプレイヤーモードはありませんが、何十時間にも及ぶゲームプレイは、どんなに熱心なRPGファンでも最後まで飽きずに楽しめます。そして、「Knights of the Old Republic」はグラフィックもサウンドも素晴らしく、まさにA級のスター・ウォーズゲームに期待される最高級の仕上がりです。
最高のステルス学習ツール
Didi & Ditto 幼稚園: 、Kutoka Interactive、$20
概要: 教育の基礎を教える早期学習タイトルです。
対象者: 4 歳から 6 歳までのお子様。
殿堂入りの理由：子供たちは、自分が学んでいると気づいていない時にこそ、最も多くを学ぶことがあります。教育ソフトウェアはまさにその典型です。多くのタイトルは、子供たちにカリキュラムを押し付けるか、教育的価値がほとんどなく、ビデオゲームと変わらないものになっています。Kutoka Interactiveは、Didi & Ditto Kindergartenで素晴らしいバランスを実現しています。これは、この年齢と学習範囲の子供向けの、ここ数年で初めて登場した全く新しいゲームの一つです。
ディディとディットーはビーバーのつがいです。そのうちの一人は、ベジタリアンのオオカミ、ゾルトに捕まってしまいます。（ビーバーがこのゲームのメインキャラクターなので、クトカがカナダ人なのは当然かもしれません。開発者は Macworld誌 に対し、おそらく冗談で、ヘラジカは次のゲームのために取っておくと語っていました。）いたずら好きなウサギ、ヒップホップの策略のおかげで、ゾルトは果物と野菜に飢えています。そして、グーグー鳴るお腹を鎮めるために、新鮮な農産物を探し出してほしいと頼んでいます。
そのためには、子どもたちは数を数える練習、文字や単語の認識、形や色の識別など、様々なアクティビティを完了させる必要があります。これらはすべて、ドリームワークスやピクサーの最新作で飽き飽きした子どもたちの感覚を刺激する、3Dコンピューターアニメーションの世界に巧みに包まれています。
古代の神々への最高の祈り
Age of Mythology: 、MacSoft、50ドル
概要: 古代を舞台にしたリアルタイム戦略ゲーム。
対象者: 敵にミノタウロスの強烈な攻撃を仕掛けたいと思ったことがある人。
殿堂入りの理由：帝国を築くストラテジーゲームはストラテジーゲームというジャンルにおいて不可欠な要素であり、MacSoftは長年にわたり、Macintosh向けに最高のゲームを提供することを使命としてきました。Age of Mythologyもこの素晴らしい伝統を受け継ぎ、愛されてきたAge of Empiresシリーズを開発した同じ開発者によって開発されました。
「エイジ オブ ミソロジー」は「エイジ オブ エンパイア」シリーズとは異なり、選択できる文明の数（ギリシャ、エジプト、北欧）を絞り込み、それぞれの違いを単なる飾り以上のものにしています。各文明は、資源の収集と使用、建造物の建設、そして戦争の遂行において、それぞれ独自の方法を備えています。各文明の神話もまた重要な役割を果たします。守護神は、鎧や武器のアップグレードや、神話上の獣を飼いならす能力を与えてくれるからです。これらの獣は、敵を倒すために戦闘に送り込むことができます。マップエディターも、難易度をさらに高めています。
最も魅力的なゲーム
ホームワールド2： 、Aspyr Media、50ドル
概要: 宇宙を舞台にしたリアルタイム戦略ゲーム。
対象者: 3D チャレンジを求める戦略ゲーマー。
殿堂入りの理由：SF映画の素晴らしい視覚効果を見て、「ゲームもあんなに綺麗になるのが待ちきれない！」と思ったことはありませんか？もう待つ必要はありません。Homeworld 2がMacに登場したのですから。今年Macに登場したゲームの中でも、間違いなく最も美しいグラフィックを誇るゲームの一つです。スクリーンショットが初めて公開された際には、そのグラフィックはプリレンダリングされた映画のような仕上がりだと勘違いする人もいたほどです。まるでSFパルプフィクション小説の表紙からそのまま飛び出してきたかのような、色鮮やかな星雲や宝石をちりばめた惑星の表面が、まるで怒り狂った昆虫の大群が繰り広げる大規模な艦隊戦の背景となっています。
Homeworld 2 は、はるか未来の宇宙を旅する人類種族 Hiigarans の壮大なサーガです。彼らは星間亡命から帰還したのですが、敵を完全に征服することに執着する戦士の一族 Vaygr に追われる身となります。
現在、多くのストラテジーゲームが高度な3Dエンジンを採用していますが、そのほとんどは2次元マップ上で展開されます。山を登ったり川を渡ったり、艦隊や軍隊、艦隊を率いたりすることもあるでしょうが、基本的にはXとYの次元で考えます。敵が地面の下に潜り込んで攻撃してくるとは考えていません。だからこそHomeworld 2は魅力的です。宇宙空間では、資源の採掘、艦隊の展開、敵からの防衛など、3次元と6つの動き方を考慮する必要があります。これがHomeworld 2を今年最高のゲームの一つにしている新たな工夫です。
昔から愛されている作品に新たな工夫を加えた作品
スターベース・ディフェンダー 、ビッグプラネット、20ドル
概要: いくつかの新しいトリックを秘めた昔ながらのゲーム。
対象者: ミサイル コマンドとリップオフは保存する価値のある古典であると考える人。
殿堂入りの理由：時には基本に立ち返ることが重要です。ビデオゲーム時代の幕開け、70年代後半から80年代初頭の氷河期には、歴史に残るほど中毒性が高く、徹底的に満足できるゲームがいくつか誕生しました。原始的なグラフィックと単調なゲームプレイにもかかわらず、それらは今でも真のゲーム愛好家の間で人気を博しています。Bigger Planetは、この時代の2つのタイトル――あまり知られていないベクターベースのゲーム「Rip-Off」と、より広く知られている「Missile Command」――からアイデアを抽出し、それらを融合させることで、現代的で小さなシェアウェアの逸品を生み出しました。
プレイヤーは、宇宙基地のパワーコアを奪い、トラクタービームで運び去ろうとするエイリアンの侵略から自国の宇宙基地を守るという、まさにその名の通りの役割を担います。基地の大砲やその他の防御手段を駆使し、あらゆる方向から敵が飛来する事態に備えましょう。トリガーを引く速さと照準レティクルの精度が高ければ高いほど、宇宙船の艦長たちの信頼を得て、猛攻を鎮圧できる可能性が高まります。
時代と嗜好は変化します。Bigger Planet では、この昔ながらのゲームの素晴らしさを、3D グラフィックスと見栄えのよいパーティクル エフェクト、エレクトロクラッシュのサウンドトラックを使用した完全に現代的なパッケージに包み込み、ミサイルが飛び始めるとすぐに 1980 年代の懐かしい感覚を呼び起こします。
ステアリングホイールの最適な使い方
トータルイマージョンレーシング： 、Feral Interactive、45ドル
概要: 驚異的な AI を備えた自動車レース ゲーム。
対象者: Mac をレースに活用したい自動車レース愛好家。
殿堂入りした理由: まず第一に、Mac には自動車レース ゲームが十分に存在しないため、そのようなゲームを入手するのは常に素晴らしいことです。Feral は、F1 Championship Season 2000 や Ford Racing 2 などのタイトルで、この分野を得意としています。自動車レース ゲームは、ハンドルがあった方がより楽しくなりますが、Total Immersion Racing はハンドルがなくても楽しめます。
TIRのユニークで特に注目すべき点は、人工知能（AI）システムです。コンピューター制御のプレイヤーは、レースごとにプレイヤーの情報を記憶します。プレイヤーを道路から押し出したり、ヘアピンカーブで追い抜いたりすると、プレイヤーはその恨みを抱き続けるため、何度か勝利を重ねると、さらに興味深いレースが展開されます。
さらに、TIRには実在の車とコースが再現されています。モンツァでBMW、セブリングでアウディでレースをしたいと思っていたなら、まさにそのチャンスです。隣のMacで同じゲームをしている人と対戦することも可能です（ネットワークプレイはできません。レースゲームではレイテンシが致命的です）。
最高の役割逆転
Ghost Master: 、Feral Interactive、45ドル
概要: 人々を怖がらせる戦略ゲーム。
対象者: ホラー映画で悪役を応援する人。
殿堂入りの理由：常にヒーローでいるのは退屈になりがちです。形勢逆転して悪役になるのは楽しいものです。『ゴーストマスター』はまさにそれを実現します。死後の世界でも官僚主義は健在であり、アンデッドの公務員であるあなたの仕事は、グレイヴンヴィルで暮らし働く人間たちを怖がらせることです。そのために、あなたはグール（幽霊）を雇います。彼らは生きている人間たちから「プラズム」を奪い取ります。プラズムとは幽霊界の通貨であり、持っているほど成功します。
しかし、人を怖がらせるにはいくつかのトリックがあります。幽霊の中には特定の場所でしか活動しないものや、特定の種類の幽霊に対して異なる反応を示す人間もいます。また、このゲームの各ミッションには、殺人の証拠を発見したり、幽霊を罠から解放したりするなど、達成しなければならない目標が1つ以上あります。
最高の緊張緩和剤
Unreal Tournament 2004 、MacSoft、40ドル
概要: テンポの速い一人称視点のシューティング ゲーム。
対象者: シューティング ゲームに飽きないファン。
殿堂入りの理由：Haloは、年初に誰もが待ち望んでいたファーストパーソンシューティングゲームだったかもしれません。もしHaloだけでは物足りなかったとしたら、Unreal Tournament 2004が夏の間ずっと彼らを忙しくさせました。Unreal Tournament 2003は昨年のベストピックの一つでしたが、新たな展開を加えたUT 2K4も今年のリストに入っています。
もう一つの MacSoft の作品であるこのゲームは、PC 版とほぼ同時に出荷され、定期的なアップデートのおかげで、Mac ユーザーが Windows ユーザーの友人と同じ土俵でプレイできるようになりました。
基本的なフォーミュラは変わりません。巨大なアリーナを舞台にした剣闘士のような戦闘ゲームです。アリーナは屋内と屋外に分かれています。しかし、UTでは初めて、プレイヤーが乗り物を操作できるようになりました。上空から死の雨を降らせるホバリングシップから、敵をなぎ倒すのも撃つのも容易なパワフルな四輪駆動車まで、あらゆる乗り物を操作できます。新ゲームモード「オンスロート」では、戦略拠点の確保と維持を競い合い、チームビルディングスキルが試されます。また、昨年のバージョンでは欠けていたアサルトモードが、見事に復活しました。
音声通信、大規模な新マップ、何百人ものプレイヤーが他のプレイヤーの対戦を見ることができる「Unreal TV」、多数の MOD、非常に活発なオンライン ゲーム コミュニティのすべてが組み合わさって、素晴らしい一人称視点シューティング ゲーム体験が実現します。
バイオフィードバックの最適な活用
ワイルド・ディバインへの旅： ワイルド・ディバイン・プロジェクト、160ドル
概要: カスタム ゲーム コントローラーを使用する Myst スタイルのアドベンチャー ゲームです。
対象者: 自分の体と心をコントロールすることに興味のある人。
殿堂入りの理由：ゲーム自体に物足りなさを感じたため、「The Journey to Wild Divine」が殿堂入りしたのは奇妙に思えるかもしれません。しかし、この異色でユニークな作品は大きな印象を残し、間違いなく今年最も記憶に残るゲームの一つとなりました。「The Journey to Wild Divine」は、美しい風景とパズルに満ちたMyst風のグラフィックアドベンチャーです。しかし、このゲームを特別なものにしているのは、それらのパズルをいかに解くかという点です。
このゲームには、指先に装着する専用のUSBコントローラーが付属しています。皮膚の電気反応と脈拍を測定することで、「The Journey to Wild Divine」はバイオフィードバックの原理と、身体の反応をより適切に管理する方法を学ぶエクササイズとゲームを段階的に進めていきます。
馬鹿げた話のように聞こえるかもしれませんが、本当に効果があります。プレイ中に大声で笑ったり歌ったりするのはおかしなことのように感じるかもしれませんが、呼吸のパターンを変えたり、考え方を変えたりするだけで、画面上で起こっていることが実際に変化していくのを初めて見れば、あなたは夢中になるでしょう。そして、ポジティブな心構えが体の健康にとってどれほど重要かを実感するでしょう。
歴史の活用
レールロードタイクーン3： 、MacSoft、50ドル
概要: 鉄道を題材にしたリアルタイム戦略ゲーム。
対象者: 機関車で遊ぶのが好きな人。
殿堂入りの理由：Poptop SoftwareのRailroad Tycoonシリーズでは、あなたは産業界のリーダー、つまり鉄道路線を開通させる起業家の役割を担います。線路を正しく敷設し、駅を効率的に運営し、輸送ネットワーク全体における貨物と乗客の流れを管理すれば、国は発展し、あなたの財産も増えていきます。失敗すれば破産し、ゲームに敗北します。産業革命時代の強盗男爵としてプレイし、19世紀から20世紀にかけての鉄道の飛躍的発展期を追体験し、未来の鉄道輸送の姿を垣間見ることができます。
これは、これまでのRailroad Tycoonシリーズで見られたのと同じ方式です。今年発売されたRailroad Tycoon 3では、新しい3Dゲームエンジンと、ゲームを動かす経済エンジンの改良により、シリーズは大幅に刷新されました。
線路を敷いて機関車を思う存分操作できる「サンドボックス」モードもありますが、このゲームの真髄は、物資や乗客が国内をどのように移動し、どのようにその発展に貢献できるかを理解することです。そして、市場を巧みに利用して個人の財産や会社の株価を高めるだけでなく、競合他社を破綻させたり、合併や買収で買収したりする術も習得できます。この強力な組み合わせは、プレイヤーを何度も繰り返しプレイさせたくなるでしょう。
