それほど遠くない昔、iPodの購入を決める要素はただ一つ、購入できるお金があるかどうかでした。しかし今、Appleはこの小型音楽プレーヤーを4つのバージョン（iPod shuffle、iPod mini、第4世代iPod（iPod Special Edition: U2とHPブランドモデルを含む）、そしてiPod photo）で提供しており、価格は99ドルから450ドルと幅広いため、予算以外にも考慮すべき点がはるかに多くなっています。
ミニiPodよりもマキシiPodの方が使い勝手が良いでしょうか？HPロゴ入りのiPodよりもAppleのiPodの方がメリットがあるでしょうか？私たちはこれまで製造されたすべてのiPodを実際に手に取ってきた経験があり、お客様に最適なiPodをご提案できる独自の立場にあります。
iPodシャッフル
容量と価格： 512MB、約120曲（99ドル）、1GB、約240曲（149ドル）
Apple の最も安価な iPod には、衝動買いしてしまうほど安価であること、他の iPod と同等の音質であること、音飛びしないこと (音楽は可動式のハード ドライブではなくチップに保存されるため)、携帯性に優れていること、長距離のドライブや短いマラソンをこなすには十分すぎるほどの音楽を保存できることなど、多くの利点があります。
しかし、特定の曲をナビゲートするための画面は搭載されていません。また、容量も限られているため、音楽コレクションが非常に少ない人しか、シャッフルに音楽ライブラリ全体を保存できないでしょう。
理想的な使い方とユーザー： shuffleは音飛びしない構造とコンパクトなサイズで、運動中のお供に最適です。価格も手頃なので、「気軽に持ち歩ける」2台目のiPodとしても活躍します。貴重品をなくしがちなお子様にも最適です。（99ドルのshuffleをなくすのは、450ドルのiPod photoをなくすよりずっと簡単です。）
iPod mini（第2世代）
容量と価格： 4GB、約1,000曲（199ドル）、6GB、約1,500曲（249ドル）
iPod miniは発売当初、他社のハイエンドフラッシュメモリ搭載音楽プレーヤーのライバルとして位置付けられていました。しかし、iPod miniが競合製品と比べてどうだったかはすぐに忘れ去られ、市場で最もクールなデザインの音楽プレーヤーに何千もの曲を詰め込める素晴らしい手段だとばかりに捉えられてしまいました。
iPod miniは、大型の兄弟機種である第4世代iPodとほぼ同じ機能を備えています。画面が小さいため、大型のiPodほど多くの情報を表示できません（例えば、miniの再生中画面には再生中のアルバムタイトルが表示されません）。また、これらのiPodでは、音声録音やサードパーティ製周辺機器によるメディア保存はサポートされていません。
ストレージ1MBあたりの価格を考えると、iPod miniは第4世代iPodほどお得ではありません。199ドルの4GB iPod miniの1MBあたりの価格は約0.05ドルです。また、249ドルの6GB miniの1MBあたりの価格は約0.044ドルです。これを、299ドルの20GB iPodの第4世代iPodの1MBあたりの価格0.016ドルと比較すると、コストパフォーマンスを重視する人は、iPod miniのクールな外観と手頃なサイズを諦めて、より大容量の第4世代iPodを選ぶかもしれません。
iPodを長時間使いたい方にとって、miniの再生時間は非常に魅力的です。Appleは第2世代のminiは最大18時間の再生が可能と発表していますが、6GBのminiでは1回の充電で26時間以上ノンストップで音楽を再生できました。第4世代iPodでは、Appleが実現可能としている12時間が最長再生時間でした。
理想的な使い方とユーザー： 鮮やかなグリーン、ブルー、ピンク、シルバーのケースが特徴のminiは、AppleのiPodの中で最もファッショナブルなモデルです。スタイリッシュな感覚を持ち、小型のポータブル音楽プレーヤーにたくさんの曲を保存したい方にとって、miniは魅力的でしょう。
第4世代iPod
容量と価格: 20GB、約5,000曲 (299ドル); iPod Special Edition: U2、20GB、約5,000曲 (349ドル); iPod+HP 20GB、約5,000曲 (300ドル); iPod+HP 40GB、約10,000曲 (400ドル)
Appleは現在、公式の第4世代iPodを1機種のみ販売していますが、実際には4つの異なるモデルが存在します。Appleが2機種、HPが2機種販売しています。Apple Storeで「iPod」と表記されているのは、Appleのホワイト20GBモデルのみです。Appleの第4世代iPodのもう1機種は、iPod Special Edition: U2です。これは、標準のホワイト20GB iPodと全く同じ機能と容量を備えていますが、黒と赤のカラーリングで、背面にはU2のメンバーのサインが刻印されています。
HPは第4世代iPodを2種類販売しています。1つは20GBの容量で、もう1つは40GBのハードディスクを搭載したモデルです（Appleは40GBの第4世代iPodの販売を終了しています）。iPod Special Edition: U2と同様に、これらのiPodはAppleの20GB iPodと同様の機能を備えています。HPから大容量のiPodが今でも入手できることを除けば、HPのiPodとAppleのiPodの唯一の大きな違いは保証サポートです。
Appleは1年間の保証を提供していますが、無料電話サポートは90日間のみです。さらに、最初の6ヶ月を過ぎた修理には30ドルの送料と手数料がかかり、無料電話サポートは購入後90日間の1件のみに適用されるなど、条件が厳しくなっています。一方、HPはハードウェア保証と電話サポートの両方を1年間提供しており、24時間365日対応のフリーダイヤルテクニカルサポートを提供しています。HPは保証期間外のサポートもメールで提供しています。なお、HPはWindows用にフォーマットされたiPodのみにサポートを提供する点にご注意ください。
これら第 4 世代 iPod では、すべての音楽機能とストレージ機能がオンになっています。mini や shuffle とは異なり、第 4 世代 iPod では、Griffin Technology の 40 ドルの iTalk や Belkin の 35 ドルの Voice Recorder for iPod w/ Dock Connector などのサードパーティ製のボイス レコーダーを使用してボイスメモを録音できるほか、Belkin の 60 ドルの Media Reader for iPod w/ Dock Connector や 50 ドルの Digital Camera Link for iPod w/ Dock Connector などのデバイスを使用してデジタル写真を保存する (ただし、表示はできない) ことができます。再生時間は 12 時間なので、この iPod があれば、長い旅行でも電池が切れることなく過ごせます。また、容量も十分な大きさで、かなりの数の音楽コレクションを保存できるだけでなく、大量のデータを保存する余裕もあります。iPod mini とは異なり、第 4 世代 iPod には FireWire から Dock コネクタへのケーブルと電源アダプタが付属しています。
理想的な使い方とユーザー： 写真閲覧機能は不要で、たくさんの音楽を保存でき、豊富なアクセサリに対応できる「本物の」iPodが欲しいなら、これがまさにそれです。Appleの20GB iPodよりも優れたサポートと大容量を求めるWindowsユーザーは、HPの40GBモデルを検討してみてはいかがでしょうか。そして、もしあなたがU2に夢中なら（あるいは少なくとも、バンド名が入った黒と赤のiPodに50ドル余分に払うほどの熱狂なら）、iPod Special Edition: U2を購入して、その情熱を示しましょう。
iPodフォト
容量と価格： 30GB、約7,500曲（349ドル）、60GB、約15,000曲（449ドル）
カラフルなインターフェースと、接続したテレビやプロジェクターに写真やスライドショーを表示できる機能を備えたiPod Photoは、すべてのiPodの未来を担うかもしれない。しかし、今のところはiPodの最高級モデルであり、あらゆるiPodの中で最も高価でありながら、最大のストレージ容量を誇ります。
名前からわかるように、価格とハードドライブの容量を除けば、iPod photo と第 4 世代 iPod の現時点での違いは、カラーインターフェイスと画像投影機能だけです。しかし、Apple が 30 ドルの iPod カメラコネクタアクセサリをリリースすれば、デジタルカメラからこの iPod に写真を読み込むだけでなく、iTunes で処理することなく表示できるようになります。(このアクセサリをお持ちでない場合は、まず Mac または PC に写真を読み込み、iTunes で iPod と互換性のある状態に処理してから、コンピュータと iPod を同期して写真を iPod にダウンロードする必要があります。) 第 4 世代 iPod は写真のみを保存します。(Apple iPod photo AV ケーブル (第 1 世代 iPod photos にバンドルされていたケーブルで、iPod をテレビやプロジェクターに接続できます) は現在 19 ドルのアクセサリです。)
このiPodの写真機能を必要としない人も、すぐに諦めてはいけません。「写真」機能こそがiPodの最も魅力的な機能ですが、iPodのインターフェースはカラー化によってあらゆる面で向上しています。カレンダーの予定はカラー化によってはるかに分かりやすくなり、ソリティアもついにプレイ可能になりました（カラー化によって、どのスーツが他のスーツと区別しやすくなります）。アルバムアートもカラー化されており、どこを切り取ってもクールです。
iPod photoは、第4世代iPodよりも大容量のストレージを備えているだけでなく、1回の充電で再生できる時間も兄弟機種よりも長くなっています。AppleはiPod photoの連続再生時間を15時間としていますが、再生ボタンを押してiPodを放置しておくと、17時間強の連続再生が可能です。
理想的な使用法とユーザー: カラー ディスプレイ、写真の表示と投影機能、十分な再生時間、大規模な音楽ライブラリを保存できる十分なストレージなど、iPod の究極の機能を求めているなら、iPod photo はまさにあなたにぴったりです。
