世界の黄金の耳よ、団結せよ！iOSデバイスでMP3やAACを聴けることの信じられないほどの利便性（いつでもどこでも何千曲も聴ける）に満足する人がいる一方で、オーディオマニアは、その代償として音質が劣ることを嘆いている。
CD と同等（またはそれ以上）の音質を求めているが、iPhone や iPad にたくさんの音楽を持ち歩く自由も必要としているなら、ロスレス オーディオを検討してみましょう。
圧縮に関する簡単な入門：AACやMP3などの非可逆圧縮形式は、標準的なCDオーディオよりも保存容量が少なくて済みますが、よく聴いてみると、何かが失われていることに気づくかもしれません。ファイルサイズを小さくするために、低域と高域の周波数帯域が犠牲になっていることが多いのです。
非圧縮オーディオ (CD 上の曲の正確なコピーである AIFF または WAV ファイル) を選択することもできますが、ファイルが非常に大きくなるため (1 分あたり約 10 MB)、ストレージ スペースが大きな問題になります。
そこでロスレス圧縮の出番です。Apple Lossless Audio Codec (ALAC) や Free Lossless Audio Codec (FLAC) などのロスレス形式は、MP3 や AAC 形式よりもファイルサイズが大きくなりますが、音質とファイルサイズのバランスを音質重視に傾けています。ロスレス圧縮では、コーデックはファイルサイズを縮小しながらも元のファイルを正確に復元できるアルゴリズムを使用します。音質の劣化はなく、ロスレスファイルのサイズは非圧縮CDファイルの40%～60%です（ただし、ロスレス圧縮のMP3やAACファイルと比べると、それでもかなり大きくなります）。
iOS デバイスでロスレス ファイルを聴く場合、ロスレス形式の選択に応じて、シームレスに聴ける場合もあれば、もう少し手間がかかる場合もあります。
AppleのiOS向けミュージックアプリは、同社独自のALACフォーマットをネイティブでサポートしています。ALACファイルを聴くには、iTunes Storeからダウンロードしたファイルやコンピュータにリッピングした音楽と同様に、iTunes経由でiOSデバイスに転送するだけです。転送されたファイルは、デバイス上の他の音楽と同様にミュージックアプリに表示されます。
ライブ音楽やクラシック音楽のダウンロードでよく使われるFLAC形式を好む場合は、iOS向けの無料VLC 2.1や、Dan Leehr氏によるiOS 7専用のFLAC Player（10ドル）などのアプリをダウンロードする必要があります。Onkyoは最近、無料のEQアプリ「HF Player」をリリースしました。このアプリには、FLACなどの高解像度オーディオファイルの再生を可能にする10ドルのアプリ内課金が含まれています。
これらのアプリを使用する場合は、ファイルをiOSデバイスに手動で転送する必要があります。デバイスをMacに接続し、iTunesを起動して、iTunesの左側のソースリストからデバイスを選択します。「Apps」タブをクリックし、「ファイル共有」セクションまでスクロールダウンします。使用したいアプリをクリックし、音楽ファイルを右側の書類リストにドラッグします（または「追加」ボタンをクリックしてFinderからファイルを選択します）。ファイルはすぐに転送され、iOSデバイスで選択したアプリで再生できるようになります（標準のミュージックアプリには表示されません）。または、Dropboxにファイルを保存しておき、VLCなどのアプリで開くこともできますが、各トラックを個別にダウンロードして開く必要があります。
高解像度オーディオでさらにレベルアップ
CD の品質が耳に十分でない場合は、ロスレス形式で解像度をさらに高めることができます。
デジタル オーディオでは、アナログの音波をデジタル情報に変換する必要があります。ファイルに含まれる生の情報量は、ビット深度とサンプル レートの両方によって決まります。ビット深度は、オーディオの各サンプルに使用されるデータ量を示します。16 ビット オーディオでは 65,536 ビット、24 ビット オーディオでは 1,670 万ビットになります。ビット数が多いほど、デジタル信号はそれが表すアナログ信号に正確に近似します。たとえば、CD はサンプルあたり 16 ビットですが、Blu-ray DVD はサンプルあたり 24 ビットを使用します。同様に、サンプル レートは、連続したアナログ音波が一定期間にサンプリングされる頻度を示します。CD は 44.1 kHz のサンプル レートを使用し、Blu-ray では 48 kHz に上がります。ただし、ファイルによっては 96 kHz や 192 kHz のサンプル レートが含まれており、この追加情報によって、結果として得られるオーディオの音質が変わると考える人もいます。違いがわかるかどうかは、使用している機器、耳の良し悪し、そしてそもそもソース素材の良し悪しによって決まります。
真のハイレゾファイルを手に入れるには、CDよりも高い解像度の音源を用意する必要があります。CDからファイルをリッピングして、例えば24ビット、96kHzのFLACファイルにしただけでは、何も追加されません。HDTracksなどのソースからハイレゾのデジタルファイルを購入することもできます。もちろん、追加する情報量が増えるほど、ファイルサイズは大きくなります。ソニー・ロリンズの曲「St. Thomas」の24ビット、96kHzのFLACバージョンは約143MBの容量を占めます。（ロスレスオーディオはやや主流になりつつありますが、ハイレゾオーディオはオーディオ業界では積極的に推進されていますが、依然として普及は容易ではありません。）
iOS版VLCやOnkyo HF Playerなどのアプリはハイレゾファイルを再生できますが、欠点があります。iOSデバイスで再生できる音はヘッドフォンジャックの性能によって制限され、CD音質（16ビット、44.1kHz）しか再生できません。AirPlayでさえ、CD音質のオーディオしか再生できません（ただし、ビデオは24ビット、48kHzに対応しています）。
iOSデバイスでハイレゾオーディオファイルの忠実な音質を堪能するには、専用に設計された外付けD/Aコンバーターが必要です。残念ながら、iOSデバイスに対応しているDACはほとんどありません。V-modaの598ドルのVamp Verzaは一つの選択肢です。Astell & Kernはまもなく300ドルのAK10ポータブルDACを発売予定です。これはデバイスのLightningポートに直接接続し、24ビット、96kHzの再生を可能にします。Audio Engineの189ドルのD3 24ビットDACなどの他のUSB DACは直接接続できませんが、Appleの29ドルのLightning - USBカメラアダプタを介することで接続できます。
ハイレゾ音源をヘッドフォンで聴く際に違いが出るかどうかは、まだ議論の余地があります。Apple純正のEarPodsや一般的なヘッドフォンを使っている場合、違いに気づくことはまずないでしょう。しかし、よりハイエンドのヘッドフォンであれば、追加されたビットやサンプルが聴き取れる可能性は十分にあります。確かなことは、ご自身の耳で確かめるしかありません。
