Mac Proの内部：RAM

Photoshopなどのプロフェッショナルアプリケーションは、高速かつ十分なRAMを必要とします。幸いなことに、Mac Proはこれらのアプリケーションを快適に動作させるように設計されています。

Mac Proには、512MBのモジュールを2つ搭載した1GBのRAMが搭載されています。しかし、これはただのメモリチップではありません。Appleは今回初めて、Fully Buffered DIMM（FB-DIMM）を採用しました。

新種のメモリ FB-DIMMは、Power Macのメモリモジュールに比べていくつかの技術的な利点があります。667MHzで動作し、これは他のIntelベースMacのメモリと同じ速度ですが、Power Mac G5の533MHzメモリよりも高速です。また、最大256ビットのデータパス、内蔵エラーチェックおよびエラー訂正機能、そしてデータ転送を制御するオンボードチップ（Advanced Memory Buffer、AMB）を備えています。

AMB は余分な熱を発生するため、各 FB-DIMM には独自のヒートシンクも付属しています。これは、Mac Pro が Power Mac ほど多くのファンや冷却ゾーンを必要としないもう 1 つの理由です。

メモリの強化 Mac Proには8つのRAMスロットがあり、マシンから引き出せる2枚のライザーカードに分割されています。合計16GBのRAMを搭載できます（2GBモジュール8枚使用）。新しいメモリアーキテクチャの256ビットデータパスを最大限に活用するには、少なくとも4枚のDIMMが必要です。（RAMの増設による効果については、以下の「メモリの課題」をご覧ください。）

Mac Proに最大容量のRAMを搭載した場合、AppleはMac Proの基本価格に5,700ドルを追加します。Appleはプレミアム価格を請求するため、サードパーティ製のRAMを購入する方が、Macのメモリを増設するより費用対効果の高い方法となる場合がほとんどです。Mac ProでDIYを行う場合、Appleは同一サイズで同一メーカーのRAMを2枚1組で取り付ける必要があるとしています。そのため、RAMはマッチングキットで購入するのが賢明です。

この記事が印刷版として印刷された時点では、Mac Pro用のRAMを販売しているベンダーはごくわずかでした。しかし、AppleはMac Pro用モジュールの熱特性を公開しているため、近いうちにさらに多くの企業が互換性のあるモジュールを提供するようになるでしょう。

調べたところ、1GBキット（512MBモジュール2個）は約250ドル、2GBキット（1GBモジュール2個）は約400ドルで販売されていました。つまり、サードパーティベンダーから16GBのRAMを購入すると、現在3,200ドルから3,500ドルかかることになります。これはAppleの提示価格よりも2,000ドル以上安いことになります。

サードパーティ製のRAMを使用する場合は、お使いのシステムに特化したモジュールを購入するのが最善です。Mac Proの場合、これは単なる推奨ではなく、必須です。Appleは、十分なヒートシンクのないFB-DIMMを取り付けると、ファンの騒音が大きくなり、メモリチップの速度が低下する可能性があると警告しています。また、万が一のトラブルに備えて、生涯保証付きのRAMを購入するのも良いでしょう。

新しいRAMをどこで入手したとしても、Appleの新しいライザーシステムなら簡単に取り付けられます。ライザーを引き出して平らな面に置いて、RAMモジュールを所定の位置に固定するだけです。取り付けが終わったら、ライザーを元の位置に戻してシステムを再起動するだけです。— ジョナサン・セフ

記憶の挑戦

Mac Proの標準構成には、512MB FB-DIMMが2枚（合計1GB）搭載されていますが、これは8つのRAMスロットのうちわずか2つしか占有しません。これは、新型Macの16GBの容量をはるかに下回る容量です。Mac Proに必要なメモリモジュールは高価です（Mac Proを最大容量にするには、Apple Storeでさらに5,700ドルかかります）。そのため、その追加費用でどれほどのパフォーマンス向上が得られるのか疑問に思われるかもしれません。幸運なことに、Other World Computingからこの高価なメモリを4GB貸与していただき、メモリ拡張がMac Proのパフォーマンスにどのような影響を与えるかをテストすることができました。

これまで、メモリを増設することのメリットを真に示すテストを行うのは困難でした。OS X は、メモリを大量に消費するタスクを一度に 1 つずつ処理するのが得意で、ほとんどのテストもそのように実行しています。しかし、Apple の Automator と、Complete Digital Photography Web サイトから入手できる便利なアクション ファイルを使用することで、Mac Pro が Apple の Aperture や iPhoto、Adobe Photoshop などの複数のアプリケーションを切り替える際の RAM 増設のメリットをテストする Automator ワークフローを作成することができました。標準の 1GB の RAM では、Mac Pro がワークフローを完了するのに、2GB (512MB DIMM 4 枚) をインストールした場合の 2 倍以上の時間がかかりました。4GB の RAM (1GB DIMM 4 枚) を搭載した Mac Pro では、2GB 構成とほぼ同じ結果が返されました。これは、さらなるメリットを確認するにはファイル サイズを大幅に増やす必要があることを示しています。

また、RAMを1GBから2GBに倍増させた場合、iMac Core DuoよりもMac Proの方が顕著な効果があったことも注目に値します。2GBのRAMを搭載したiMacは、1GBのRAMを搭載した同じシステムよりも41%高速化しました。一方、Mac Proは2GBのRAMを搭載した方が、1GBのRAMを搭載した場合よりも52%高速化しました。— ジェームズ・ガルブレイス

[ ジョナサン・セフは Macworld のシニアニュースエディターです。ジェームズ・ガルブレイスは Macworld のラボディレクターです。 ]