Appleが今秋からすべてのOSを刷新し、私たちが毎日使うデバイスを劇的に変えるという噂が飛び交っています。事業の多くの部分が混乱しているように見える中で、なぜAppleが美観にこだわるのか疑問に思うのも無理はありません。
しかし、私はその逆を提案します。Appleが最近犯した数々の失敗の兆候、特にmacOS設定アプリ（旧システム環境設定）の悲惨なアップデートに象徴されるように、Appleが今こそ方向転換し、新しいものを設計し、6月のWWDCで発表すべき時が来ている、という主張です。
物事は崩壊する
ソフトウェア業界で働いた経験はありませんが、数十年にわたりメディア業界で働き、印刷雑誌とウェブサイトの両方で数多くのリデザインプロジェクトに携わってきました。新しいデザインが発表されるたびに、「よりクリーン」で「より合理化された」と宣伝されますが、おそらく皆さんはこう思うでしょう。「なぜ以前のものは雑然としていたのだろう？そもそも、なぜ合理化もクリーンさも欠けたものをデザインしたのだろう？」
もちろん、新しいデザインはどれも、必要な機能はすべて備え、不要なものは排除された、すっきりとしていて、斬新で、無駄のない状態から始まります。しかし、初日から妥協が入り込んできます。デザインは時とともに崩れていきます。それは、元々良くなかったからではなく、ニーズが変化したからです。何か一つを追加したり調整したりするたびに、全面的に再設計するわけにはいきません。何年も経つと、斬新なデザインは醜いパッチワークになってしまいます。
実のところ、何かを再設計するのに良いタイミングなどありません。常に、優先すべき緊急の新機能が存在します。
でも、なぜ今なのでしょうか？AppleはAI機能の追加やバグ修正に時間を割いた方が絶対に良いはずです！実のところ、何かを再設計するのに良いタイミングなどありません。常に、優先すべき新しい機能があり、修正が積み重なるにつれて、その状態は何年も続くのが通例です。その結果、技術的負債がどんどん膨らみ、既存製品のアップデートや変更がますます困難になります。最終的に、限界に達し、全体を再設計する必要に迫られます。今でなければ、いつなのでしょうか？
AppleのOSはおそらく数年前に限界点に達したでしょう。そして、その細部に至るまで、AppleがmacOSのシステム環境設定アプリを新しい設定アプリに置き換えた3年前ほど、その好例はありません。
異母兄弟
2022年にmacOS Venturaで導入された設定アプリには、Appleが大きなリセットボタンを押す必要がある理由がほぼすべて含まれています。
まず最初に、古いシステム環境設定アプリはまさに「古い」ものでした。Mac OS Xの初期の頃の名残であり、早急に近代化する必要に迫られていました。iOSとiPadOSの設定アプリをベースにした新しいバージョンに置き換えるという決定に至ったのは、数多くの理由（そして膨大な技術的負債）があったに違いありません。
このシステム環境設定のデザインは古いものですが、現在のシステム設定よりも必要なものを見つけるのがはるかに簡単になりました。
鋳造所
しかし、問題はそこにある。iOSの設定アプリは若手ではない。iOSとiPadOSの複雑さが増す中で、適応と成長に苦労してきた。そもそもmacOSで動作することを想定していなかった。macOSで動作させるという決定は、Appleのプラットフォーム同士の統一感を少し高めるという便宜的なものだったのかもしれないが、全く異なるプラットフォームの古いデザインを採用するという行為は、まさに予想通りの結果に終わった。設定アプリはmacOSでは新しいかもしれないが、新しいものではない。
Appleの全プラットフォームにおける設定アプリに必要なのは、再考と再編成です。カテゴリとサブカテゴリが論理的に整理されておらず、アプリ全体が機能不全に陥っており、必要なものを見つけるには検索に頼らざるを得ません。そして、これはAppleのデバイス内検索機能の多くがいかに機能不全に陥っているかを露呈させるだけです。さらに、「Siriに入力」とSpotlight検索が混在しているため、最新のAppleデバイスではどこに何を入力すればいいのか全く分かりません。
確かに、物事が今のような状態になっている理由については、誰もが納得できる説明ができるでしょう。しかし、重要なのはそこです。何年も経ち、古いデザインは何度も修正され、もはや混乱状態です。そろそろ包帯をはがすべき時です。
昔の大学の試み
Appleが全プラットフォームを徹底的に再設計できるかどうか、懐疑的な意見をよく耳にします。それも理解できます。Appleの最近の失敗の多くはソフトウェア面で起こっており、この課題に対処できない可能性を示唆しています。実際、Appleがこの課題を解決できるかどうかは分かりませんが、私たちは先入観を持たずに物事を考えなければなりません。良い結果になる可能性もあれば、悪い結果になる可能性もあり、あるいはその中間かもしれません。
AppleはmacOSをiOSに似せたり、その逆を行ったりするのをやめるべきです。それぞれのデバイスの使い方に合わせて構築されたデザインシステムから始めるべきです。
りんご
紛れもなく、Appleは自社のプラットフォーム全てを網羅し、その優先事項に合致するよう、ゼロから構築された新しいデザインを本当に必要としている。それは画一的なデザインではなく、iPhoneとMacBook Proという全く異なるニーズに適応できるよう構築された、包括的なデザインシステムであるべきだ。
ある著名な元Apple CEOが言ったように、「デザインとは見た目や感触だけではありません。デザインとは、どのように機能するかです」。Appleが正しい方向に進むためには、これもまた重要な側面です。見た目だけでなく、機能性も考慮する必要があります。例えば、新しい設定アプリは美しく、それぞれのプラットフォームの特性を反映しているかもしれませんが、探しているものを見つけやすいように再整理されていなければ、良いデザインとは言えません。
同じことは Apple のバックエンド技術の多くにも当てはまり、ライティングツールや Apple のスペルチェッカー、あるいは前述の Type to Siri や Spotlight 検索など、より一貫した方法で提示される必要があります。
Appleの大規模な再設計には、まさにそれなりの可能性があります。もちろん、Apple Silicon GPUのパワーを誇示する派手な装飾が施されるでしょうが、成功するデザインはそれだけにとどまりません。Appleがこれを正しく実行すれば、壊れた設定アプリを別の壊れたアプリに置き換えるといった、かつての悲惨な事態を招いた状況を一掃できるでしょう。新しいデザインは、少なくとも今後10年間、人々がAppleのデバイスをどのように利用するかというAppleのビジョンに基づいているべきです。そして、すべてがうまくいけば、そのデザインは、Appleの他の部門がその約束を果たすための刺激となるでしょう。
なぜなら、OS の設定アプリに相当するものを見たい人は誰もいないからです。
