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AppleのモバイルOSアップグレードであるiPhone OS 4の最新ベータ版に関する複数の水曜日の報道によると、AT&TはついにiPhoneでテザリングを提供するかもしれないという。
MacRumors.com や Gizmodo を含むいくつかのテクノロジー ブログは、iPhone 4 OS の設定ページのスクリーンショットを公開し、テザリングを有効にするにはユーザーが AT&T に連絡する必要があることを示しました。
iPhone OS 4は今夏に発売予定です。多くのアナリストは、この新OSが次期iPhoneでデビューすると予想しており、Apple CEOのスティーブ・ジョブズ氏が6月7日に同社の年次開発者会議で発表すると予想しています。
テザリングにより、iPhone ユーザーは、通常は Bluetooth 経由でコンピューターを携帯電話のワイヤレス データ接続にリンクすることにより、ラップトップからインターネットにアクセスでき、実質的にスマートフォンを移動可能な Wi-Fi ホットスポットに変えることができます。
昨年、AT&TはiPhoneテザリングを提供すると繰り返し述べていたが、提供開始時期については明言を避けていた。
AT&Tの広報担当マーク・シーゲル氏は水曜日、同社のiPhoneテザリング計画に関して「新しい報告はない」と述べた。
AT&TのiPhoneテザリングの歴史は苦難に満ちています。例えば2008年8月、AppleはテザリングアプリをApp Storeに追加してからわずか数時間後に削除しました。その後数日後、AppleはNetshareソフトウェアをApp Storeに復活させましたが、再び削除しました。
その年の後半、AT&Tモビリティ社長ラルフ・デ・ラ・ベガ氏はカンファレンスの聴衆に対し、テザリングが「間もなく」iPhoneに搭載されると語った。
AT&Tは、iPhone向けテザリングサービスを提供する前にネットワーク容量を増強する必要があると繰り返し主張しており、水曜日にもその点を改めて強調した。「お客様に快適な体験を提供したいと考えています」とシーゲル氏は述べた。
2007年6月にAppleがスマートフォンを発表して以来、顧客はAT&Tのネットワーク問題について不満を訴えており、通話の切断から接続の困難まで、あらゆる問題が指摘されている。しかしAppleはAT&Tを擁護し、AT&Tは問題の解決と、特にニューヨーク市やサンフランシスコ市のような大都市圏での容量拡大を約束している。
「我々はこれらの計画を個人的に検討したが、修正に向けて大きく前進すると非常に確信している」とアップルの最高執行責任者（COO）ティム・クック氏は1月に語った。
デ・ラ・ベガ氏は、水曜日の朝にJPモルガンが主催した技術カンファレンスで、ニューヨークのネットワーク問題の解決に同社が大きな進歩を遂げたと主張したが、サンフランシスコで同様の改善が見られなかったことに「まだ失望している」と認めた。
AT&Tは現在、HP、HTC、LG、モトローラ、ノキア、リサーチ・イン・モーション、サムスンのスマートフォン利用者向けに提供しているデータプランにテザリング機能を追加する場合、月額30ドルの追加料金を請求しています。また、テザリング機能付きのプランは、米国のiPhoneユーザーが現在利用できる無制限データプランとは異なり、月間5GBのデータ制限が設定されています。
