ここ数ヶ月、MacでMicrosoft Officeの代わりとなる適切なものを探していました。これは私がMacユーザーであるという事実とは全く関係ありません（つまり、法的にMicrosoft製品を嫌っているのは 当然 ですよね？）。むしろ、あまり使わないのにアップグレード費用がかなり高額であること、そして現在のバージョンがMac Proで動作が重すぎることが原因です。オフィススイートが必要な理由は様々ですが、デザイナーやコンテンツクリエイターであっても、Officeが生活の基盤となっているので、Macにもその世界で生きていくための何かが必要なのです。
私にとっての主なニーズは、WordとPowerPointの代替となるものを見つけることでした。WordとPowerPointのファイルを開く必要があるからです。Wordの代替として、Bean、BBEdit、その他シェアウェアやフリーウェアなど、いくつかの選択肢を検討しましたが、どれも機能が不足していたり、私のニーズに合っていないことが分かりました。最終的に、最近アップグレードされたAppleのiWorkオフィススイートに落ち着きました。そして、新しくリリースされたiWork '08で、ようやく私のニーズに合ったソリューションを見つけたと思っています。
シンプルなレイアウトツールとしてのページ
Apple のワードプロセッサおよびページレイアウト アプリケーションである Pages は、一般的なワードプロセッシングのニーズに最適なだけでなく、社内の簡単な印刷プロジェクト用のシンプルなページ レイアウトや、クライアントから提供された Word ファイルを開いて Adobe InDesign レイアウトに流し込む場合にも最適です。
Pagesは、以前のバージョンには欠けていると感じていた機能の一つ、つまり、最もよく使う機能（少なくとも私にとっては）をツールバーにまとめた点を実現しました。以前は、これらの機能が単一の「何でもあり」のインスペクタパレットの奥深くに埋もれていました。フォント、スタイル、ポイントサイズ、色、配置、間隔、列、リストオプションなど、必要な機能がいつでも表示され、必要な場所にすぐにアクセスできるようになったため、画面が不必要に乱雑になることはありません。CreativeGuyの記事や、今読んでいるCreative Notesブログ、その他ほとんどのシンプルなジャーナリズムのニーズに最適です。しかし、Pagesの真価が発揮されるのは、ページレイアウト機能です。
プロのデザイナーとして、私はAdobe InDesignを使って作業しています。しかし、クライアントや家族が使えるアプリケーションでページレイアウトを提供しなければならないこともあります。Pagesに画像、音声、動画を追加するのは、iLifeとの連携やドラッグ＆ドロップで非常に簡単です。Pagesに内蔵されている豊富なテンプレートの1つを使って簡単にテストしてみたところ、Pagesで作成した文書をMicrosoft Wordで開いたときとほぼ同じように見え、修正もほとんど必要ありませんでした。比較は以下をご覧ください。
確かに完璧ではありませんし、クライアントとのやり取りが多い場合はMicrosoft Officeを所有していた方が賢明でしょう。しかし、たまに必要なだけならiWorkで十分です。
パワーポイント≠Keynote
PowerPointの代替として、これほどふさわしいものを見つけることができませんでした。新しいKeynoteはPagesほど頻繁には使っていませんが、それでも、一枚岩のPowerPointよりもずっと簡単に美しいプレゼンテーションを作成できます。「Macっぽい」と言うのは控えめな表現で、Apple製なので当然のことですが、強調する価値のある点です。
PowerPointは、デザイナーとして慣れ親しんできたやり方や手法を全く覆すものです。Keynoteは私のワークフローにぴったりです。KeynoteのプレゼンテーションをQuickTimeムービー、PowerPointプレゼンテーション、Flashファイル、HTMLファイル、PDFとしてエクスポートできるため、Keynoteを持っていない人でもプレゼンテーションを見ることができます。これは、CDやDVDで配布するデジタルポートフォリオを作成したり、ノートパソコンのディスプレイに接続してKeynoteでプレゼンテーションを作成したりするのに最適です。
プレゼンテーションをPowerPointにエクスポートすることは可能ですが、ごくシンプルなプレゼンテーションを作成する場合以外は、あまりお勧めできません。トランジションやアニメーションはPowerPointにうまく変換されません。繰り返しになりますが、クライアント向けにブランド化されたプレゼンテーションテンプレートを作成するなど、定期的にエクスポートする必要がある場合は、Officeの方が良いでしょう。
PagesとKeynoteはどちらも非常にスムーズに動作し、どんなに使っても非常に安定しています。Appleファンのように思われたくないので、どちらのアプリケーションにも改善の余地があることを付け加えておきます。いずれは細かい調整が行われ、アプリはさらに良くなっていくでしょう。しかし今のところは、私にとって必要な機能以上のものになっています。
iWork '08には、Numbersというスプレッドシートアプリケーションが付属しています。私は数字が苦手なので、まだ開いてもいませんが、妻は既に使っていて、ビジネスレベルでExcelの代わりとして使えるほどではないと言っています。また、家庭でのニーズには十分対応できるとも言っています。
シングルユーザーライセンスがわずか79ドル、5ライセンスパックが99ドルというAppleのiWork '08の価格は、今後も好調に推移するでしょう。フリーランスのデザイナーや小規模なデザイン事務所にとって、これは非常に魅力的な価格と言えるでしょう。
[James Dempsey は、さまざまなデザイントピックに関するヒント、コツ、意見を紹介する Creative Guy ブログを運営しています。]
