これまでに公開したポケットビデオカメラのレビューを数多くご覧いただくと、これらのビデオカメラには重大な制限があることがお分かりいただけるでしょう。手ぶれ補正機能、露出補正やホワイトバランス調整機能、光学ズーム機能、外部マイクの使用、そして1080pの高解像度動画撮影機能などが搭載されていません。コダックはZi8でこれらの制限をすべて解消したわけではありませんが、特に重要な機能、具体的には手ぶれ補正機能、1080p撮影機能、外部マイクの使用といった点については改善を図っています。しかし残念ながら、これらの機能はどれも素晴らしいものではなく、平均的な性能のカメラを補うほどのものではありません。
仕様
Zi8は5つの撮影モードを備えています。1080p（1920 x 1080）、720p（1280 x 720）（60フレーム/秒）、720p（30フレーム/秒）、WVGA（848 x 480）、静止画（5.3メガピクセル、アスペクト比16:9）です。動画はH.264形式で撮影され、音声は48kHzで録音されます。KodakのZi6（ ）やZx1（ ）と同様に、Zi8は録画ファイルをSDカード（別売）に保存します。
Zi8は、通常とマクロの2つのフォーカスモードを備えています。このビデオカメラには、6.3mm f/2.8固定焦点レンズが搭載されており、35mm判換算で1080pでは61mm、720pおよびWVGAでは46mm、静止画では42mmの画角となります。Zi8は4倍デジタルズームを搭載しています。
内蔵マイクはモノラル録音ですが、マイクジャックを使えばステレオ外部マイクを接続して録音できます。最近のポケットビデオカメラの多くと同様に、Zi8はカメラ底面に1/4インチの三脚座を備えています。Zi8はHDMIまたはコンポジット接続でテレビに接続できます（ケーブルは両方とも付属しています）。また、Zi8には2.5インチ（対角）の液晶ディスプレイが搭載されています。
他のコダック製ポケットビデオカメラとは異なり、Zi8は独自の充電式着脱式リチウムイオンバッテリーを搭載しています（他のカメラは単三電池を使用しています）。このバッテリーは、付属の充電器を使ってカメラ内で充電するか、カメラ側面から引き出せるUSBオスコネクタを使って電源付きUSBポートに接続することで充電できます。コダックによると、1回の充電で720p 30fpsの動画を最大90分間撮影できます。
他のコダック製ポケットビデオカメラと同様に、Zi8の背面には赤い4段階のトグルスイッチが搭載されています。これを押すと録画または再生が開始され、ズームイン/ズームアウト、撮影モードの選択、再生するクリップの選択ができます。また、カメラの背面には、録画モードと再生モードの切り替え、クリップの削除、カメラの設定にアクセスするためのボタンも配置されています。
パフォーマンス
このカメラは多用途ですが、その真価は撮影で証明され、Zi8にはいくつか問題点があります。特に重要なのは、1080p動画の画質があまり良くないことです。このモードでは通常、フレームレートが20fps程度しか得られないため、動画は滑らかではなく、カクカクとした感じになります。また、Zi8の1080p動画は、フルサイズで見るとかなり粗く、特に屋内で暗い場所で撮影した動画では顕著です。
また、1080p 動画撮影では、35mm 換算で 61mm レンズに相当する焦点距離になります。つまり、被写体から約 4 フィート以内に近づくと、被写体がフレームを完全に埋め尽くします (さらにそれ以上)。後ろに下がることもできますが、マイクが周囲の音 (部屋の壁に反射した声の音や通りの騒音など) をより多く拾ってしまうため、音声が「箱型」またはノイズっぽく聞こえます。被写体から腕の長さほど離れて撮影しようとすると (被写体とは、カメラを自分に向けているあなた自身のことです)、動画がぼやけてしまいます。マクロ設定は、レンズに非常に近い物体にしか焦点を合わせないため、ここでは役に立ちません。これら 2 つの問題により、1080p での撮影はほとんど望ましくありません。これがカメラの主要機能の 1 つであることを考えると、これは残念なことです。
720p を 60 fps で撮影すると、はるかに滑らかなビデオが得られますが、フレーム レートが常に 60 fps のピークに達するわけではありません。720p を 30 fps で撮影すると、より信頼性の高いフレーム レートが得られます。また、720p では、被写体に近づいてもブレません。ただし、これらの撮影モードであっても、Zi8 にはいくつかの難点があります。全体的に、このポケット ビデオ カメラは、影から光へ、そしてまた影に戻るなど、照明条件の急激な変化に適応するのに、私が使用した他のものよりも時間がかかります。Zi8 と Flip UltraHD ( ) を比較すると、Flip カメラは Zi8 よりも 0.5 秒ほど早く適応しました。また、Zi8 の 4 倍デジタル ズームはカクツキが非常に大きいため、最初に被写体にズームインしてから録画ボタンを押す場合にのみ役立ちます。意図的にカクツキ効果を加えたいのでなければ、撮影してからズームインすることは望ましくないでしょう。
ポケットビデオカメラの内蔵マイクはチープな音を出すことが多いので、このカメラにオーディオ入力端子があるのを見てとても嬉しかったです。しかし残念ながら、普段フルサイズビデオカメラで使っている有線ラベリアマイクでは、標準ゲイン設定では音量が小さすぎました。Zi8の設定画面でゲインを調整できましたが、ゲインは上がったものの、カメラのオーディオ端子に固有のノイズも増幅してしまいました。これまで使ってきた他のビデオカメラではラベリアマイクの音が静かだったことを考えると、カメラのオーディオ入力にノイズが多いと言わざるを得ません。
ポケットビデオカメラに手ブレ補正機能が搭載されているのは嬉しいことです。光学式ではなくデジタル式ではありますが。しかし、このカメラの手ブレ補正機能は、言葉遊びを許していただければ、それほど優れているとは言えません。この機能をオンにしても、手ブレが大幅に軽減されたとは感じられませんでした。
どのポケットカムコーダーにも、露出と色調に関する弱点があります。Zi8も例外ではありません。他の多くのポケットカムコーダーと同様に、Zi8は直射日光下では明るい黄色（例えばひまわり）が飛んでしまいます。動画の彩度はFlip UltraHDよりも低く、ディテールもやや劣ります。屋内では、自然光下ではやや青みがかったり、室内照明下では黄色がかったりすることがありますが、全体的には屋内で十分な性能を発揮します。
Macworldの購入アドバイス
このレビューで挙げた問題点は数多くありますが、Zi8は決してひどいポケットビデオカメラではありません。ただ、このクラスの他のカメラとの差別化要素である1080p動画撮影、外部オーディオ入力、手ぶれ補正機能といった点において、性能が物足りないのです。1080p動画撮影、バッテリー交換、SDカードによるストレージ拡張といった機能は備えていませんが、Flip UltraHDは私がこれまで使ったポケットビデオカメラの中で、最も優れたオールラウンドカメラであることに変わりはありません。
[クリストファー・ブリーンは Macworld のシニア編集者です。 ]
