Twitterを取り巻く主流の注目は、ニュースや日常生活の出来事を友人やフォロワーとリアルタイムで共有できるという点に集中しています。しかし、Twitterユーザーが特に面白いツイートや興味深いツイートを共有したり、フォローしたりするというサブカルチャーも存在します。
これは、ツイートを「お気に入り」または「スター」にすることで実現します。TwitterのWebインターフェースとほぼすべてのサードパーティ製Twitterクライアントでは、「お気に入り」ボタン（星印）をクリックすることで、ツイートをお気に入りリストに保存できます（例えば、私のお気に入りはここで確認できます）。スターを付けたツイートはランキングに集計され、星印はあなたの投票数を表します。最もスターを付けたツイートを見るのは、新しい出会いや笑いの場として最適です。また、あなたが投稿した内容に対して、誰が「役に立つ」「面白い」「賢い」と思ったのかを知ることもできます。人々が140文字の中にユーモアと描写を詰め込むことに、私はいつも驚かされます。
当然のことながら、Favstar.fmやTweeteoritesなど、これらのお気に入りを追跡するサービスがここ数年でいくつか登場しました。どちらのサイトもモバイルアプリとしてiPhoneアプリを提供していますが、それぞれ機能が異なります。
Favstar.fmのFavitは、デザインが非常に美しく、シンプルなレイアウトが特徴です。Twitter IDでアプリにログインすると、アプリ内IMSからツイートにスターを付けたり、ユーザーを追加したりできます。Favitの30ドルという価格は特筆すべき点です。なぜなら、軽量なエンターテイメントアプリのほとんどが数ドル以下で販売されている昨今（フル機能を備えた最高のTwitterアプリでさえ、ほとんどが5ドル以下で販売されています）、この価格は際立っているからです。
Favitを起動すると、人気のツイートが入った大きなボックスが表示されます。そのツイートをお気に入りに追加するには、その下の大きな灰色の星をタッチしてください。（星をタッチすると黄色に変わります。）ツイートの投稿者はすぐには表示されませんが、テキストボックスを下に引っ張ると、その後ろに小さなウィンドウが開き、投稿者の名前とアバターが表示されます。その下には、ユーザーをFavstar.FMリストに追加したり、ツイートへのリンクをメールで送信したり、リツイートしたりするための3つのボタンがあります。ツイートを閲覧した後、右にスワイプすると次の未読ツイートが表示されます。これで完了です。
Favitのインターフェースとデザインは良くできていますが、コンテンツを引き出す方法は万人向けではないかもしれません。表示しているツイートがいつのものなのかは表示されません（実際、中には数ヶ月前のものもありました）。理想的には、表示している期間がわかると良いでしょう。過去24時間でスターが最も付けられたツイートですか？過去1ヶ月間ですか？それとも全期間ですか？ランダムではないようで、それが不満です。ハロウィンのジョークは4月よりも10月の方がずっと面白いです。とはいえ、文脈がなくても気軽に笑いたいだけなら、Favitは（費用はかかりますが）数分を過ごす楽しい方法になり得ます。
Planetary ScaleのTweeteoritesは、提供するコンテンツに対してこれまでとは全く異なるアプローチを採用しており、多くの人にとって馴染み深いものとなるでしょう。アプリのルック＆フィールは非常にシンプルでクリーンで、多くの点でBirdfeedのTwitterクライアントを彷彿とさせます。
Tweeteorites を起動すると、リーダーボード、友達のお気に入り、エゴブーストの 3 つのメインセクション (および設定とバージョン情報ウィンドウ) が表示されます。各セクションの意味は明らかです。リーダーボードには、過去 24 時間ほどで最も多くスターが付けられたツイートが一覧表示されます。各ツイートにはタイムスタンプが付けられ、投稿者の名前、アバター、受け取ったスターの数が表示されます。個々のツイートをクリックすると、新しいウィンドウがスライドして表示され、ツイート (日時付き)、スターまたはリツイートのアクション、そのツイートにスターを付けたすべてのユーザーのリストが表示されます。友達のお気に入りセクションには、あなたがフォローしているユーザーがスターを付けたツイートが一覧表示されます。ツイートを 1 つクリックすると、どの Twitter 友達がそのツイートにスターを付けたかがわかります。リーダーボードと友達のお気に入りはどちらも、フォローしたいと思う面白いユーザーを見つけるための楽しく簡単な方法です。エゴブーストセクションには、他のユーザーがスターを付けた自分のツイートが一覧表示されます。 (Tweeteorites には、誰かがあなたのツイートをお気に入りに追加したときや、あなたがリーダーボードに追加されたときに通知するプッシュ通知も組み込まれていますが、一貫性があまりないことがわかりました)。
Favstar.fmとTweeteoritesはどちらも、ツイートとお気に入りをインデックスするために、それぞれのサービスに接続する必要があります。つまり、あなたのツイートをお気に入りに登録した人も、その選択を記録するために、どちらかのサービスに登録されている必要があります。
Twitterの世界では、リツイートは「お気に入り」よりもやや主流の現象です。誰かがメッセージをリツイートすると、そのメッセージはフォロワー全員に送信されますが、元の投稿者にはクレジットが表示されます。リツイートは受動的で（気にしない限り誰もあなたがリツイートしていることに気づきません）、リツイートはあなたをフォローしている全員のTwitterストリームにそのメッセージを表示します。
Colin TullochのRetweetは、特定の期間（30分から24時間）における最も人気のあるリツイートを表示します。私のテストでは、Retweetにはいくつかの問題があり、結果としてほとんど価値がありませんでした。
Retweetを起動すると、画面上部のメニューで表示したい期間を選択できます。そこから、最もリツイートされたアイテムのリストが下に表示されます。アイテムをクリックすると詳細が表示され、フォロワーにリツイート（選択した場合）できるはずです。しかし、クリックするたびに、リストに表示されているツイートとは異なるツイートが表示されました。アバターも間違っており、ツイートを読み込めないというメッセージが表示されることもよくありました。Twitter公式のリツイートAPIはまだ新しいため、これが問題の根本原因だったのかもしれません。いずれにせよ、Retweetは依然として問題のあるアプリです。
Twitterの価値は人それぞれです。友人との連絡に使う人もいれば、ニュースを読んだり共有したりするために使う人もいます。私がTwitterを最も高く評価する点の一つは、鋭く知的なユーモア、言葉遊び、そして笑いです。Twitterのこの一角をフォローするためのアプリを探しているなら、お気に入りやツイートはどちらも笑わせてくれますが、リツイートはただイライラさせるだけです。
[ Macworld寄稿者のボー・コルバーンはボストン在住です。特に面白い人ではありませんが、Twitterでフォローできます。 ]
