ベストセラー現象であるApp Storeと、謎の承認プロセス（ハリー・ポッターにも負けない）をめぐる論争が続く中、Appleはダメージコントロールのため、伝説のヒーローであり上級副社長のフィル・シラー氏を1 Infinite Loopの下で眠りから目覚めさせた。BusinessWeekのアリック・ヘッセルダール氏とのインタビューで、シラー氏はApp Storeの承認プロセス、その存在意義、そしてAppleが状況改善のために行っている取り組みについて語った。
「私たちは、大部分が皆様に信頼していただけるストアを構築しました」と[シラー氏]は言います。「お客様やご家族、ご友人はストアからアプリケーションをダウンロードでき、大部分は期待通りの動作をします。そして、お使いのスマートフォンにインストールされ、適切な料金が請求され、すべてがスムーズに機能します。」
確かに、これはフィル・シラーだ。ミネソタ・ファッツがバンクショットを狙うよりも、この問題を巧みに解釈するだろう。AppleがApp Storeをこれほど懸念する理由は容易に理解できる。Appleが販売した5000万台のデバイスのうち、ほんの一部に悪質アプリが1つでも存在するだけで、同社にとって広報上の悪夢となる。そして、Appleが検出した悪質アプリよりも、同社が誤検知として報告するアプリについての方が、私たちはずっと多く耳にする傾向にある。
とはいえ、現在のプロセスは、釘打ち機を使って壁にポスターを貼るようなものです。確かに効果はありますが、やり過ぎで、スコッチテープを使うよりも親指に釘が刺さってしまう可能性が高いでしょう。Rogue AmoebaやFacebookのジョー・ヒューイットのような実績のある開発者が、バグだらけのアプリをリリースする可能性はあるでしょうか？もちろんあります。しかし、悪意のあるアプリを故意に提出するでしょうか？絶対にありません。
実際、現在の承認プロセスは非常に煩わしいため、多くの開発者はそれを完全に廃止する以外に選択肢はないと考えています。しかし、必ずしもそうではないと私は考えます。Appleがアプリの承認にかかる時間と、 Appleと開発者間のコミュニケーションの両方を改善する意思があれば、開発者に過度の負担をかけることなく、プラットフォームの安全性を維持するという目標を維持できるはずです。改善の余地は確かに大きいと言えるでしょう。
シラー氏は、Apple製品の画像を使用しているために却下されたRogue AmoebaのAirfoil Speakers Touchアプリケーションをめぐる最近の騒動については具体的には触れなかったが、商標の使用については簡単に触れて問題を回避している。
顧客を混乱させる可能性のあるものや商標の不適切な使用と、互換性のために単に製品に言及しているものを区別する必要があります。私たちは、すべての人にとって公平になるように、ルールを学び、拡張しようとしています。
実際、Rogue AmoebaはAppleとの協議を経て、Airfoil Speakers Touchにアイコンを復元するアップデートを提出しており、既に承認されています。Rogue AmoebaのCEO、ポール・カファシス氏によると、Appleも上記の区別に沿って「社内ポリシー」を調整していると報じられていますが、SDK契約は変更されません。
それでも、ヘッセルダール氏が指摘するように、スマートフォンプラットフォームはまだ若く、急速に成長しています。iPhone自体もまだ成長期に入ったばかりです。プラットフォームが成熟するにつれて、状況もそれに応じて緩和していくかもしれません。App Storeが単なる話題作りのアプリの巣窟と化す前に、そうなることを期待しましょう。
