誰もが望んでいたiPadとMacのハイブリッドが、奇妙なVision Proアクセサリとして現実のものとなった。

2012年からタイムトラベラーとして来た者にとって、ポストPCの世界が未だに実現していないにもかかわらず、Appleが従来型のノートパソコンを販売し続けているのは奇妙に思えるだろう。iPadはMacBookに取って代わることができなかっただけでなく、顧客がそのような製品に強い関心を示しているにもかかわらず、MacBookとハイブリッドデバイスとして組み合わせることさえできていない。

実際、あるApple信者は、iPadとMacBookのハイブリッドがいつまでも存在しないことに苛立ち、自ら行動を起こした。MacStoriesを設立したテックライター兼ポッドキャスターのフェデリコ・ヴィティッチ氏は月曜日、両製品を融合させた奇妙なデザインの「MacPad」の開発を完了したと発表した。これはMacBook Airのフルサイズキーボードと11インチiPad Proを組み合わせたものだ。ヴィティッチ氏は13インチMacBook Airに近いサイズの12.9インチiPad Proを試用したが、見た目は明らかに優れているものの、重すぎると感じたという。

このプロジェクトの方法と背景にある理論を説明する記事は非常に長く、技術的で、（おそらく）平均的なDIY愛好家の快適ゾーンをはるかに超えています。しかし、それは非常に印象的です。まるで「いもち虫のコリン」のケーキを2つ食べるのが印象的であるように。なぜ彼がそれを良いアイデアだと思ったのかを考えながら、彼と握手したくなるでしょう。

長年、iPadとMacのハイブリッドは実現不可能だと考えていました。その主な理由は2つあります。1つ目は、タッチスクリーン搭載のノートパソコンは使いにくい（キーボードとトラックパッドの自然な補完ではない）こと、2つ目は縦長の画面に手を伸ばすのが面倒なこと、そしてiPadは既にコンバーチブルノートパソコンの代替として十分に機能しているので、わざわざ車輪の再発明をするほどの説得力はありません。しかし、ViticciはMacPadがまさに理にかなっているニッチな用途を見つけることに成功しました。

鍵となるのはVision Proと、現状では不十分なタイピングサポートです。（レビューでは、「文章を入力するにはBluetoothキーボードとのペアリングが必須です」と説明しています。）Viticci氏は、ヘッドセットとAppleのMagic Trackpadとキーボードを併用するなど、様々な選択肢を試しましたが、結局、MacBook本体を使うのが最適なキーボード構成だという結論に至ったと言います。しかし、このMacBookは必要以上に重く、画面を使わないことが多いため汎用性も低いと感じました。そこで、MacBookの画面を切り離してiPadドックにしたいという思いに至ったのです。

完璧主義的で極めて特殊なニッチな分野において、このすべての背後にある論理は、ほぼ理解できる。（Vision Proヘッドセットを買った人はほとんどいないし、買ったとしても、ほぼ全員が従来のBluetoothキーボードでタイピングは十分すぎるほどだと気づいている。）しかし、MacPadプロジェクトは、実用的な必要性からというよりも、何ができるかを示すために作られたように感じられる。ヴィティッチは、それができるかどうかにばかり気をとられ、考えるべきかどうかを考えることをしなかった。