2007年も終わりに近づき、過ぎ去ったものを振り返る時期になりました。昨年はガジェット関連でかなり充実した年でしたので、この機会に少しばかり自己陶酔して、今年をテクノロジーの美味しいポプリにしてくれたいくつかのガジェットを振り返ってみましょう（ちなみに、ポプリは食べないでください。心地よい香りを楽しむためのものであって、おやつとして食べるためのものではありません）。
ということで、今年最後のガジェットボックスには、週末や夜に時間をつぶす私のお気に入りの方法、食事の準備や盗難防止に便利なデバイス、そして料理の楽しい思い出を記録するのに最適な方法、そして盗難防止の方法をご紹介します。
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初めて、そしてその後長年唯一のビデオゲーム機を手に入れたのは、8歳か9歳くらいの頃でした。任天堂エンターテインメントシステムは、人類の創意工夫によって生み出された最高のビデオゲーム機、いや、最高の発明の一つと広く考えられています。史上最高の。世界で。私がほとんどのゲームが下手だったのは本当に残念でした。
今年まで、まだ動くファミコンはテレビ台の上で君臨し、厳選されたゲームはほとんどプレイせず、たまにノスタルジア通りを歩く程度だった。しかし4月末、新たなライバルが加わった。Xbox 360 Elite、私の2台目のゲーム機だ。いや、18年くらいかかっただけだ。
WiiとPlayStation 3の話題で持ちきりだったこの年、やや歴史のあるXbox 360は、ゲーム機戦争の喧騒の中で埋もれてしまうこともあった。しかし、3機種の中ではXbox 360は間違いなく最も確固たる地位を築いており、次世代タイトルの素晴らしいラインナップと、群を抜いて優れたオンラインサービス（年会費50ドルにもかかわらず）を誇っている。タイム誌の年間ゲーム・オブ・ザ・イヤー上位5本のうち3本がXbox 360専用ゲームであること、そしてXboxゲームがニューヨーク・タイムズ紙の年間ゲーム・オブ・ザ・イヤーを受賞したことも、私にとっては驚きではない。
2008年にはXbox 360に更なる挑戦が訪れるでしょうか？ 間違いなくそうでしょう。しかし、このゲーム機はようやく本領を発揮し始めたところだと感じています。今のところ、Halo 3とRock Bandがあれば、私のしょぼい27インチのソニー製ブラウン管テレビに繋げるにはこれ以上のゲーム機はありません。まあ、NESもそこに置いておける限りはね。まあ、ストリートの信用のためにね。
くっつけろ。しっかりくっつけろ。
オタクやガジェット好きでも、食事を摂らなければなりません。テクノロジーは、インスタントラーメンやチートス、マカロニチーズといった食べ物に頼る代わりに、美味しいものを食べられるようにしてくれます（もちろん、それら自体が美味しいわけではないのですが）。キッチンをテクノロジーの驚異にしているのは、電子レンジ、冷蔵庫、トースターだけではありません。もっとシンプルなもの、つまりコンセントに差し込んだり充電したりする必要のないものも、テクノロジーの恩恵を受けているのです。
例えば、Farberware の 12 インチ ミレニアム ノンスティック スキレットを見てみましょう。スキレット？そうでしょう。その通りです! ノンスティックではないスキレット、つまりスティックスキレットでオムレツを作ろうとしたことはありますか? 簡単ではありませんよね?近年のマイケル ジャクソンのキャリアのように、大惨事が起こるのを待っているようなものです。しかし、ノンスティック スキレットは生活を恐ろしく楽にしてくれます。もしかしたら簡単すぎるかもしれません。卵料理、炒め物、たまにはグリルド チーズも、とても簡単です。あ、もちろん他の料理もできますが、作り方を知っておく必要があります。悲しいことに、その知識はスキレットに付属していません。
しかし、良い面としては、どんな不審な侵入者でも撃退できるほどの頑丈さがあるということです。もちろん、焦げ付きにくくなっています。
これを想像してみて
もちろん、写真のない一年なんて考えられませんよね？ ああ、1472枚は別として。今年実際に撮った写真の枚数の半分くらいでしょう。古いCanon PowerShot A510で一年の大半を苦労して過ごした後、次のレベル、つまりホログラフィック写真撮影に挑戦してみることにしました。いや、デジタル一眼レフカメラで。
Canon EOS Digital Rebel XT を手に入れてからまだ1週間ほどですが、既に私のガジェットの殿堂に神聖な地位を築き上げています。それと同時に、たくさんの歓声（「おおー」「わー」「ああ、そんなものを向けないで、頭をぶち破ってやる！」）も引き起こしました。15秒ごとにフラッシュが顔に炸裂するのは、人によっては嫌がるようです。しかし、私の考えでは、芸術には苦しみが必要です。もちろん、私自身が苦しみを味わうのは避けたいものです。XT は市場で入手できる最高のメガピクセル数ではないかもしれませんが、軽くてそれほど高価でもなく、まるで本物のカメラのような使い心地です。
休暇は、XTを使いこなす絶好の機会です。ここ数日で数百枚の写真を撮りましたが、XTがスナップ写真にもたらす被写界深度と画質に大変満足しています。2008年が待ち遠しくて、様々な試練や苦難を乗り越えて、XTがどんな結果を残すのか楽しみです。CES旅行？問題ありません。Macworld Expo？もちろんです。家族旅行？湖に沈まなければ、大丈夫です。
来年
今年、私の生活に大きく貢献したガジェットはこれだけではありません。ある携帯電話／iPod／インターネットデバイスは、2007年の私のプライベートと仕事の両方で重要な役割を果たしたにもかかわらず、リストには全く登場しません。でも、まあ、それは当たり前のことですよね。Gadgetboxでは当たり前のことはしません。それは絶対に避けたいことなのですから。
2008年はどんな年になるのでしょうか？より大きく、より速く、より良くなることは間違いありません。しかし、最も派手なガジェットが必ずしも私たちの身近な存在とは限りません。とはいえ、率直に言って、ジェットパック、テレポーター、空飛ぶ車、そしてトースターの終焉を告げるトースターが登場することを期待しています。それでは来年お会いしましょう。
