金曜日の早朝、iOSアプリ「PCalc」を開発するTLA Systemsの開発者ジェームズ・トムソン氏が、先日受け取った法的脅迫に関する一連のアップデートをTwitterに投稿した。トムソン氏はMacworldへのメールで次のように説明した。
今朝、FedEx 経由で手紙を受け取りました。PCalc Lite のアプリ内購入メカニズムの使用がこの会社の特許を侵害していると主張しており、21 日以内に返答する必要があります。
トムソン氏以外にも、このような脅迫を受けた開発者はいる。MobileAgeの開発者パトリック・マッカーロン氏もTwitter（および後にMacworldへのメール）で、FedExで同様の小包を受け取ったことを認めている。彼の通知は木曜日の夕方に届いた。同社が保護を求めている4つの特許は、オンラインヘルプ、サブスクリプションの更新、アプリ内購入、インタラクティブなオンライン広告に関するものだ。
両開発者はAppleに法的助言を求めていると述べています。両開発者はAppleからの回答を待ってから社名を公表する予定ですが、Macworldはその後、法的脅迫の背後にある企業がLodsysであることを確認しました。MacRumorsの別の報道では、Computer LogicXの開発者Rob Gloess氏にも同様の脅迫が送られたと報じられています。
Appleが開発者の問い合わせに応じるかどうかは未知数です。すべての開発者が署名したiOS有料アプリ契約の第6.2条には、以下のように記載されています。
もちろん、LodsysがApple独自のアプリ内課金APIの実装が同社の特許を侵害していると主張しているのであれば、Appleが介入する可能性が高い。AppleはMacworldのコメント要請にすぐには応じなかった。
AppleはiOS 3のリリースで初めてアプリ内課金を導入しました。同社は、アプリ内課金からも、スタンドアロンアプリの販売と同様に30%の手数料を徴収しています。最近では、App Store以外でデジタルコンテンツを提供するアプリは、2011年6月30日までにそのコンテンツもアプリ内課金で提供しなければならないと示唆しました。この期限が迫っているため、今回の法的通知のタイミングはますます興味深いものとなっています。
Appleが脅迫を受けている開発者に何らかの法的支援を提供しない場合、開発者は最終的にApp Storeから撤退するか、少なくともApp Storeへのアプローチを変える必要に迫られる可能性があります。トムソン氏は「まともな（知的財産）弁護士なら、PCalcのアプリ内課金による利益を1日ですべて使い果たすだろう」とツイートしています。トムソン氏はまた、現在の法的状況が明確になるまでPCalc 2.4のリリースを延期しています。
AppleはApp Storeの規模と幅広さに誇りを持っているため、開発者に何らかの支援を提供すると考えるのは不合理ではない。それが直接的な法的支援、Lodsysに対する法的措置、あるいは全く別の形になるかは、まだ分からない。
午前11時（太平洋標準時）に更新し、脅威の背後にある企業の正体に関するMacRumorsのレポートを追加しました。 午前11時9分（太平洋標準時）に更新し、脅威の背後にある企業がLodsysであることを確認しました。
