AppleのAirPodsは現在、ワイヤレス音楽業界を席巻しているかもしれないが、Appleはこの小型イヤホンにさらに大きな計画を描いている。ウォール・ストリート・ジャーナルの最新報道によると、AppleはAirPodsの将来バージョンに様々な健康機能を搭載することを検討しており、AirPodsを単なるヘッドホンではなく、健康デバイスへと進化させるという。
ウォール・ストリート・ジャーナル紙によると、AppleはAirPodsに健康機能を搭載する3つの方法を検討している。1つ目は聴覚強化で、これは現在の「会話ブースト」と「ライブリスニング」機能を拡張したものになる可能性が高い。Appleは10月初旬、目の前の人の会話音をピンポイントで特定し増幅するAirPods Proの新機能をリリースした。ウォール・ストリート・ジャーナル紙によると、FDAの新たな規制により「軽度から中等度の難聴を治療するための、より安価な新しい補聴器を消費者に直接販売することを許可する」ことになり、AppleはAirPodsを補聴器として販売できるようになる可能性があるという。
はるかに野心的なのは、耳の中から着用者の体幹温度を測る新機能だろう。ウォール・ストリート・ジャーナルが確認した文書によると、AppleはAirPodsに、Apple Watchに搭載されると噂されている皮膚温度センサーに似た温度計を搭載することを検討している。従来の鼓膜温度計は赤外線センサーで温度を測定しているが、AppleがどのようにしてそのようなセンサーをAirPodsに組み込むのかは不明だ。
最後に、Appleは姿勢と人間工学のモニタリングも検討している。ウォール・ストリート・ジャーナル紙によると、この機能は「イヤホンに内蔵されたモーションセンサーを活用し、装着者に猫背を警告し、姿勢の改善を促す」という。
新しいデザインの新型AirPodsとAirPods Proの噂は何ヶ月も前からありましたが、ウォール・ストリート・ジャーナルはこれらの機能が「来年までには期待できない」と報じています。一方、Appleは来週、2回目の秋のイベントを開催し、新型Macを発表する可能性が高いとされています。AirPodsも発売されるかどうかは不明ですが、噂によるといつ発売されるかは定かではありません。ステムレスデザインの新型AirPods Proは2022年に発売される予定です。
著者: マイケル・サイモン、Macworld編集長
マイケル・サイモンは20年以上にわたりAppleを取材しています。iPodがまだiWalkだった頃からSpymacで噂を取材し始め、Appleがこれまでに製造したほぼ全てのiPhoneを所有しています。妻と息子、そして数え切れないほどのガジェットと共にコネチカット州に住んでいます。
