Appleのイベントで話題になる唯一の噂の製品：M2 MacBook Air

3月8日のAppleイベントまであと数日。つまり、Appleのイベント招待状を解釈する時間はたっぷりあるということです。6色の3D Appleロゴとキャッチフレーズは、5G対応のiPhone SEやiPad Airを示唆しているように見えますが、「Peek Performance」と題されたイベントの主役にふさわしいほどの製品ではありません。さらに深く考えれば、Appleがこのイベントで新型MacBook Pro、あるいは刷新されたMac miniを発表する十分な理由が見つかるかもしれません。しかし、それだけでは十分ではありません。MacBook Airなら、きっと十分でしょう。その理由を以下に説明します。

M2のパフォーマンスを覗いてみよう

報道によると、MacBook Airには、2020年11月に発売されたM1 MacBook Airの後継となるAppleの次世代CPU、M2が搭載されるとのこと。プロセッサアップグレードのタイミングとしては絶好のタイミングで、MacBook Airは今回のイベントにぴったりと言えるでしょう。しかし、M2 MacBook Airの発表は、IntelベースのMacで見慣れているような単なる次世代機の発表よりも、はるかに重要な意味を持っています。

AppleのMac用シリコンにとって、世代交代は今回が初めての試みです。iPhoneやiPadのシリコンをMac用シリコンの性能を判断する指標として用いることはできますが、これらは異なるプラットフォームであり、速度に影響を与える要素も異なります。M2では、M3、M4といったロードマップが進むにつれて、どのような性能向上が期待されるのか、ようやく「垣間見る」ことができるでしょう。

M2 MacBook AirがAppleの3月8日のイベントにふさわしいもう一つの理由は、マーケティングの勢いを維持するためです。M1 ProとMaxは約6ヶ月前に発売されており、熱狂的な盛り上がりは徐々に薄れつつあります。Appleは、自社のシリコンがより確固たるものになるまで、もう少しの間、このポジティブな雰囲気を維持したいと考えています。そのため、この時期にM2 MacBook Airをリリースすることで、Appleシリコンへの期待が再び高まることになります。

IDG

M2 MacBook Proのパフォーマンス検証が終わったら、何をするかお分かりですよね？そのデータを活用し、CPUコア構成や最適化の可能性に関するレポートと調整を加え、将来のM2 ProとMaxがどのようなパフォーマンスを発揮するかを「垣間見る」つもりです。これはAppleにとってさらなる話題性となり、特にIntelが最近最新プロセッサを発表したこともあり、同社が重視する話題性です。

パフォーマンスアート

Peek Performanceと呼ばれるイベントでは、MacBook Airのプロセッサが「パフォーマンス」の領域にどのように位置付けられるかが明らかになります。しかし、これはMacBook Airがここ数年で最大の発表の一つとなる理由の一部に過ぎません。

MacBook Airは、Appleの最も人気のあるコンシューマー向けラップトップとしての地位を確立しました。M1 MacBook Airでは、Appleは基本的に既存のデザインを踏襲し、Intel CPUをM1に置き換えました。しかし、Appleは24インチiMac（コンシューマー市場向けのオールインワン）をリリースした際に、複数のカラーバリエーションで提供される新しいiMacデザインを発表しました。

MacBook Airはさらにドラマチックな展開になるかもしれない。スティーブ・ジョブズが初代MacBook Airを社内用封筒から取り出した時のように、Appleの新しいMacBook Airのデザインは大きな変化となり、同社のコンシューマー向けMacのデザインテンプレートに合致するだろう。Appleのイベント招待状には、6色のストライプを再解釈した3DのAppleロゴが掲載されている。もしかしたら、これがMacBook Airの大胆な新色をひそかに「チラ見せ」しているのかもしれない。

ウィリス・ライ/IDG

ピークアップル

新しいプロセッサと新しい色の新しいデザイン以外に、新しい MacBook Air には何が備わっているのでしょうか?

5G接続はどうでしょうか？「パフォーマンス」という項目に合致するでしょう。搭載されれば、このMacBook Airはセルラー接続を内蔵した初のMacラップトップになります。これはプロ仕様の機能だと思っていましたが、Appleはこれを全てのラップトップに搭載すべき機能だと判断し、M2と同時にデビューさせるかもしれません。また、Appleが5G対応の新型iPhone SEを発表する可能性もあります。そうすれば、イベントに合わせて5G対応製品がもう一つ発表されるかもしれません。

もう一つの「パフォーマンス」関連の機能としては、Appleが14インチと16インチMacBook Proで再導入した電源コネクタ、MagSafeが挙げられます。AppleはM2 MacBook Airにも、急速充電を可能にするMagSafeコネクタを搭載する可能性があります。その他、白いベゼルと1080p FaceTimeカメラ用のノッチに囲まれたミニLEDディスプレイ、そして2つのThunderbolt/USB 4ポート（ラップトップの両側に1つずつ）が備えられています。

Appleが新型MacBook Airをリリースする予定があるかどうか、そしてこれらの噂のどれが真実なのかは火曜日まで分かりません。しかし、AppleがPeek Performanceイベントで本当に注目を集めたいのであれば、他にふさわしい製品はないでしょう。

著者: ロマン・ロヨラ、Macworld シニアエディター