ご存知の方もいらっしゃるかもしれませんが、昨年の秋、私は西カリブ海を巡るマックマニアVというギーククルーズに1週間参加しました。今回は、シアトルから北上しアラスカへ向かうマックマニアVIからこのメッセージをお送りしています。前回同様、妻のマリアンも同行します。今回は、長女のカイリー（1ヶ月後に4歳になります）も連れて行くことにしました。カイリーの面倒を見るのを手伝ってもらえるように、そして母と夫にも一緒に参加してもらうよう説得しました。そうすれば、カイリーにもMacの知識を少し身につけてもらえるかもしれません！
私たちはポートランドから南に数時間しか離れていないので、クルーズ船への行き方は、アメリカ大陸を横断してフロリダまで飛行機で行くよりもずっと簡単でした。土曜日の午前9時半頃、家族全員（と大量の荷物）をファミリーカーに積み込み、州間高速道路5号線を北上してシアトルに向かいました。到着と乗船は非常にスムーズでした。ターミナルのすぐ隣に駐車でき、そこから必要な書類を整理して船に乗船するまでわずか20分ほどでした。
その後数時間は、この1週間の滞在 先であるMSオーステルダム号の探索に費やしました 。この船は大型で、 西カリブ海クルーズで乗船したヴィーンダム号よりも大きいです 。ありがたいことに、私たちの客室は船のほぼ真ん中に位置していました。とはいえ、それはすべてが同じように遠く、ほとんど何も近くにないことを意味します。
右側のビデオ プレーヤーには、クルーズ中の景色を撮影した短い動画があります。サイズが小さくて申し訳ありませんが、「アップロード速度の速さ」は、どうやらクルーズ参加者の多くが要求しているものではないようです。
シアトル港湾地域は非常に活気に満ちており、伝統的な港湾活動、近代的な豪華クルーズ船、小型のプレジャーボート、そして多数のフェリーが混在しています。コンテナ船の荷降ろしに使われるこれらのクレーンなど、一部の港湾設備の規模は驚異的です。今日のアルバムの写真では、これらのクレーンの大きさが十分に伝わりませんが、手前の帆船がそれを補っています（デッキにいる人々の大きさを見てください）。
船のレイアウトをひと通り把握した後は、クルーズ旅行の中でも（少なくとも私にとっては）一番楽しくない部分、つまり緊急時対応訓練の時間です。船員が客室番号を呼ぶ間、混雑したデッキで30分ほど立ち尽くすのは、何にも代えがたい苦痛です。（もちろん、これはとても重要なことだと分かっていますが、だからといって必ずしも楽しいとは言えないのも事実です。）
緊急訓練を終え、いよいよ北への航海に出発です。このクルーズで2度目ですが、これほどの大型船がこれほど静かに出航できることに驚きました。ある時、窓の外を見ると、桟橋が100ヤード（約90メートル）先にあるのに驚きました。目立った動きはなく、少なくとも私たちの客室ではエンジン音も聞こえませんでした。まるでこの巨大な船が桟橋からテレポートして消えたかのようでした。外洋に向かって進むと、 下の写真のように 、別のクルーズ船、ゴールデン・プリンセス号とすれ違いました。
Googleで調べたところ 、ゴールデン・プリンセス号はオーステルダム号 より少し大きく、 全長15フィート、全幅12フィートありますが、乗客数は800人も多いそうです！それに比べると オーステルダム号は 明らかに乗客密度が低い船で、私にとってはそれで十分です。私たちはしばらく船外に立って、シアトルの街が私たちの後ろに流れていくのを眺めました。その流れとともに、美しいスカイラインの眺めも楽しめました。
出航から午後7時までの間、私たちは船の奥深くまで探検し、いくつかの景色に驚嘆しました。オーステルダム号には船体中央に4基のガラス張りのエレベーターがあり、2階デッキから9階デッキまで数秒で移動でき、移動中も素晴らしい景色を楽しめます。
プールも4つありますが、クルーズ中は強風と気温の低さが予想されるため、後部デッキにあるプールはあまり利用されないかもしれません。プールとエレベーター以外にも、カジノからホールデムポーカールーム（いつか夜に試してみたいと思っています）、ショッピングスポット、ナイトクラブ、キッズゾーン、屋外バスケットボールコートとバレーボールコート（もちろんネットで囲まれています。風速30ノット（約48メートル）の強風でバレーボールがものすごく遠くまで飛んでしまうからです ） 、料理のデモンストレーションルーム、大きなシアターなど、あらゆる施設が揃っています。他にも、お金を出したり、他の人と交流したり、ただくつろいだりできる場所が6つほどあります。
午後7時、船首近くの高台にある大きな部屋「クロウズ・ネスト」で、ギーク・クルーズのキックオフ・ミート＆グリートが開催されました。インサイト・クルーズ社長のニール・ボーマン氏は、今回がギーク・クルーズの37回目であること、そしてランドール・シュワルツ氏がその37回すべてに乗船していることを指摘しました。（ランドール氏はポートランド在住のUnixの達人で、カンファレンスの技術面でニール氏を支えています。）また、ニール氏は複数回のクルーズに乗船している他の参加者も紹介しました。その多くは少なくとも5回目のクルーズでした。
クロウズ ネストからの眺めはとても素晴らしく、水面に低く垂れ込めた散らばった雲の間から太陽が私たちの目の前で沈んでいきました。
こういったミーティングは2回目ですが、セッション開始前に参加者と知り合う機会として、どちらの機能も非常に役立っています。おかげで、セッションがより親密で、形式ばらない雰囲気になります。最初のセッションがもうすぐなので、残りの時間はスライドを確認したり、娘と遊んだりして過ごしました（娘は今のところとても楽しんでいるようです）。
