昨年4月、AppleがついにAirTagを発売した時、それはラインナップに加わった嬉しい新アクセサリーでした。長年の噂の後、ついにApple公式のトラッカーが、鍵、バックパック、財布など、チップが内蔵されていないあらゆるアイテムをトラッキングできるようになりました。発売日に私たちが抱いた最大の懸念は、キータグホルダーがAirTag本体と同じくらい高価だったことです。
しかし、AirTagsはすぐに、間違った理由で注目を集め始めました。まず、バッテリー収納部が比較的簡単に開けられるため、小さな子供が窒息する危険性があるという懸念がありました。AppleはウェブサイトでAirTagsを子供の手の届かないところに保管するよう警告し、将来のバージョンではデザインを微調整する可能性が高いとしています。
より差し迫った問題は、望ましくない追跡に関連しています。警察への報告が相次ぎ、窃盗犯やストーカーがAirTagを使って被害者を追跡するという憂慮すべき傾向が浮き彫りになっています。まず、ヨーク地域警察は、駐車場から住宅まで高級車を追跡するためにAirTagが使用されている事例を詳述する声明を発表しました。その後、デトロイトのダッジ・チャージャーのオーナーが、車の下側に隠されたAirTagを発見しました。そして、ニュースになっていないAirTagの事例は他にも数十件あると思われます。
追跡されているのは車だけではありません。スポーツ・イラストレイテッド誌の水着モデル、ブルックス・ネイダーは、ニューヨークのバーを出た後に身元不明のエアタグが持ち歩いていると通知され、インスタグラムに投稿しました。そして、これは彼女だけではありません。エアタグが発売されてから1年も経たないうちに、全米各地で多くの女性がエアタグを持ち歩いているという警告を受けています。
幸いなことに、ネイダー氏はトラッカーを無事に無効化することができ、エアタグで追跡された後に暴力行為が発生したという記録は今のところありません。しかし、彼女の事件は、Appleのエアタグサイトに掲載されていない悪質な方法でエアタグが使用される可能性があることを浮き彫りにしており、誰かがエアタグを使って暴力犯罪を犯すようになるのは時間の問題と言えるでしょう。
システムは意図したとおりに機能していますが、人々がAirTagを使って人を追跡している状況に対処するために、AppleはAirTagを有意義な形で改良する必要があることは明らかです。AirTagの主な問題点とその解決策を3つご紹介します。
問題1:不明なエアタグが通知に数時間かかる
解決策:通知時間を短縮する
Appleは、身に覚えのないAirTagが持ち去られたことをユーザーに知らせるため、iPhoneに通知を送信します。その後、ユーザーは音を鳴らしてAirTagの位置を特定し、AirTagを無効にして位置情報の共有を停止することができます。
これは実社会で良好な結果を示している優れたシステムですが、iPhoneに通知が届くまでに時間がかかりすぎます。Appleはアラートの送信に4～8時間かかると推定しており、これは致命的な時間となる可能性があります。アラートが表示されるまでの時間を1時間以内に短縮することで、Appleはストーカー行為に利用される可能性を減らすことができます。確かに、友人と遊んでいる時やクラブにいる時は誤検知が発生することもありますが、ある程度の距離（例えば100フィート）移動してからタイマーをスタートさせることで、その影響を軽減できます。また、ストーカー行為に利用されるAirTagの効果も大幅に低下するでしょう。
問題2:不明なAirTagの通知がiPhoneでのみ表示される
解決策:優れたAndroidアプリを作成する
Appleは、AirTag追跡アプリをAndroid向けにリリースするという約束を、最低限の義務を果たすことで果たしました。Androidアプリは、周囲のトラッカーをスキャンするためのボタンに過ぎません。バックグラウンドスキャンやプッシュ通知の送信は行いません。もちろん、Androidユーザーが「探す」ネットワーク上のアイテムを追跡したり、「探す」対応デバイスを設定したりすることもできません。
Appleが競合プラットフォーム向けアプリに力を入れたくないのは理解できますが、AirTagを悪用しているという報告が相次いでいる現状では、Appleはその姿勢を見直す必要があるかもしれません。AirTagは、Google Playストアに「探す」アプリを追加するだけでAndroidユーザーにAppleエコシステムを紹介する、優れたクロスプラットフォームアクセサリになる可能性があります。Androidスマートフォンでは、Chrome経由でiCloudアカウントにログインして「探す」アプリを限定的に利用できるので、これらをすべて実現するには、アクセスを容易にするアプリを設計するだけです。
Apple の Android 用 Tracker Detect アプリは、必要最低限の機能しかありません。
IDG
問題3:未知のエアタグは丸一日音を発しない可能性がある
解決策:未知のタグの通知にアラート音を関連付ける
誰もが数分おきに携帯電話をチェックするわけではありませんし、通知が届いても気に留めない人もいます。しかし、近くで奇妙なビープ音が聞こえたら、きっと気づくはずです。
「でも、AirTagsはずっとビープ音を鳴らすじゃないか！」と思われているかもしれませんね。確かに多少の煩わしさはあるかもしれませんが、AirTagsを誰かと共有する機会は少ないはずです。さらに、Appleは家族間で共有されているAirTagsのアラートを無効にする方法を提供しているので、十中八九、ビープ音は迷惑ではなく警告として認識されるでしょう。
AirTagsがうまく機能していないわけではありません。むしろ、あまりにもうまく機能しているため、AppleはAirTagsがどれほど簡単に悪用されるかを予見できなかったのかもしれません。しかし、Appleはいくつかの改良を加えることで、AirTagsの正しい使い方に再び注目を集めることができるかもしれません。
