MacBook 1.83GHzと2GHz

MacBook Pro のリリースは、Apple のモバイル コンピューティングの新しい時代の幕開けとなりました。2 つのプロセッサ コア、内蔵ビデオ カメラ、リモート制御のマルチメディア ソフトウェアなどが導入されました。

新しいMacBook 3機種（1.8GHzモデル1機種、2GHzモデル2機種、カラーはホワイトまたはブラック）は、AppleのiBookシリーズ全機種と12インチPowerBook G4の後継機種となります。新しいProモデルに搭載されている多くのアップグレードが採用されており、エントリーレベルのラップトップとしては驚異的なパフォーマンスと機能を備え、コンシューマー向けモデルとプロフェッショナル向けモデルの境界線を曖昧にしています。今回のレビューでは、ローエンドのホワイトモデルとハイエンドのブラックモデルをテストしました。

Appleは1,000ドル以下のノートパソコンの提供を終了しましたが、新型MacBookに搭載された改良点は、その追加コストに見合うだけの価値があります。細かな欠点はあるものの、ノートパソコンは欲しいけれど最速モデルは必要ない、あるいは高速フレームレートを必要とする3Dゲームをあまりプレイしない人にとって、MacBookは最適な選択肢です。そして、数年ぶりとなるブラックモデルの登場で、AppleはすべてのノートパソコンユーザーにMacBookを欲しがる理由を与えました。

パフォーマンスは重要

多くの観測者は、AppleがMac miniで確立したのと同じパターン、つまりCore SoloプロセッサとCore Duoプロセッサを搭載したモデルをリリースし、顧客が予算（そしてコスト削減のためにどれだけの性能を犠牲にするか）を選択できるようにすると予想していました。しかし、Appleは実際には3種類のMacBook構成をリリースし、いずれもCore Duoプロセッサ、2MBのL2キャッシュ、667MHzのフロントサイドバス、そして高速RAMを搭載しました。その結果、どのモデルを選んでも、MacBook Proシリーズとほぼ同等のパフォーマンスが得られます。

新しい MacBook は全体的に優れたパフォーマンスを発揮し、特にプロセッサを集中的に使用するネイティブ アプリケーション テストでは、1.5GHz の 12 インチ PowerBook よりも優れたパフォーマンスを発揮しました。

MacBook は、Cinema 4D レンダリング テストでは 3 倍、Compressor MPEG2 エンコーディング テストではほぼ 2 倍、iTunes MP3 エンコーディング テストでは約 1.5 倍の速度でした。

さらに興味深いのは、最も安価なモデルにこだわることでほとんど何も犠牲にしないということだ。内蔵プロセッサの速度が比較的近いことを考えると、驚くことではないかもしれないが、Apple がエントリーレベルのラップトップを弱体化させていないという点では非常にありがたい。私は Intel ネイティブの Final Cut Studio (このプロ向けスイートの一部である Motion は iBook にはインストールすらできなかった) を 1.83GHz モデルにインストールしてみたが、すべて問題なく使えることがわかった (Apple によると、Final Cut Studio は Intel の GMA950 グラフィックプロセッサを搭載したシステムではサポートされていないが、私は問題なく動作した)。また、無料の iSquint アプリを使用して第 5 世代 iPod 用にビデオをトランスコードするのにかかった時間は、デュアル 2.0GHz PowerMac G5 で同じ操作を実行した場合とほぼ同じだった。すべての MacBook は、ほぼすべてのタスクで高速で応答性に優れていると感じられた。

しかし、すべての Intel ベースの Mac と同様に、Intel チップ上でネイティブに動作するようにまだアップデートされていないアプリケーションは、Apple の Rosetta 動的変換テクノロジを使用する必要があり、それらのアプリケーションは古い PowerPC ベースの Mac 上よりも大幅にパフォーマンスが遅くなります。

たとえば、Photoshop CS2 のテストでは、1.83GHz MacBook は 12 インチ PowerBook よりも一連のテストを完了するのに約 68% 長くかかり、2.0GHz MacBook では 53% 長くかかりました (これが、ベンチマーク テストにおける 2 台の MacBook の速度の最大の違いでした)。

同時に、私は Microsoft Office 2004 スイートのアプリケーション (Intel ネイティブではない) のいくつかを使用しましたが、それらの起動を少し待った後では、OS X が命令コードを Intel ベースのシステムで実行するために変換する必要があったことはほとんどわかりませんでした。

展示中

MacBook でほとんどの人が最初に気づくのはディスプレイです。そのワイドスクリーン形式と光沢のあるコーティングは、以前の画面の構造とは根本的に異なります。

AppleはMacノートパソコンとして初めて、Windowsノートパソコンで一般的な反射防止コーティングではなく、光沢コーティングを採用しました。その結果、テレビのように反射率が大幅に向上したディスプレイが実現しました。同時に、非常に鮮明な黒、明るい白、そして鮮やかで心地よい色彩も実現しています。

Appleによると、MacBookのディスプレイは後継機種と比べて79%明るくなっているとのことです。iBookやPowerBookと並べて見れば、その明るさは一目瞭然です。画面は非常に明るく、光沢のあるコーティングと見事に調和しています。

私はすぐに新しい画面に慣れましたが、特に周囲光が明るいオフィスや屋外でノートパソコンを使用している場合は、光沢のある画面のぎらつきが気になる人もいるでしょう。

ディスプレイはより大きく、より良く、より明るくなりました。これは、Apple の最小の PowerPC ラップトップに制限を感じていた人にとっては朗報となるはずです。

AppleはMacBookで、すべてのディスプレイをワイドスクリーンに切り替えました。13.3インチMacBookディスプレイは1280×800ピクセルのネイティブ解像度を備えており、iBookや12インチPowerBookの1024×768ピクセル解像度よりも30%も高い解像度です。これは、ワイドスクリーンDVDの視聴、複数のウィンドウの同時表示、アプリケーションのフローティングパレットを開いているドキュメントウィンドウの隣に表示する場合に適しています。

グラフィックビュー

新しいディスプレイを駆動するのは、AppleがMac miniに搭載しているのと同じIntelの統合型グラフィックプロセッサGMA 950です。従来のMacグラフィックとは異なり、MacBookのグラフィックプロセッサには専用のメモリが搭載されていません。そのため、GMA 950はシステムRAMからメモリを借用します。最低64MBに加え、起動プロセス用に16MB、3Dアプリなどのグラフィックを多用するアプリではそれ以上のメモリが必要になる場合もあります。

GMA 950は、MacBook Proに搭載されている専用RAM搭載のATIグラフィックチップほど強力ではなく、3Dゲームをプレイするユーザーはパフォーマンスの違いをはっきりと感じるでしょう。例えば、Unreal Tournamentの平均フレームレートテストでは、MacBookは約18フレーム/秒しか出力しませんでした。これは、14インチiBook G4（14.1fps）とそれほど変わらない速度で、12インチPowerBook G4（21.7fps）よりわずかに遅く、20インチiMac Core Duo（56fps）や17インチMacBook Pro（63.1fps）よりはるかに遅い結果です。しかし、QuickTimeでHDビデオをスムーズに再生したり、Motionでエフェクトを追加したりするには、グラフィック性能は十分でした。

Appleが明らかに改善した点の一つは、外部グラフィック接続です。MacBookのmini-DVIポートを使えば、最大1920×1200ピクセルの解像度を持つ外部ディスプレイに接続でき、デスクトップ画面を2画面にまたがって表示できます。iBookは内蔵ディスプレイを外部ディスプレイにミラーリングすることしかできませんでした。Appleがこの制限を撤廃したことは、画面スペースを広く使いたいユーザーにとって大きなメリットです。ただし、MacBook Proとは異なり、MacBookには外部DVIまたはVGAモニターに接続するために必要なアダプタが付属していません。ケーブルはそれぞれ19ドルで販売されています。

デザイナーのルックス

MacBookは、下位のPowerPCラップトップと比べて、いくつかのデザイン変更が施されています。筐体は、大型ディスプレイに対応するため、以前の12インチモデルよりも長く奥行きが深くなっていますが、同時に薄型化と重量増も実現しています。その洗練されたデザインは新型MacBook Proとの類似性を高め、わずかに重量が増したことで、より安定感も増しています。この重量増加と丸みを帯びたゴム足により、机などの表面にしっかりと固定され、ラッチレスのマグネット式カバーは指一本で開けることができ、MacBookが滑る心配もありません。

Appleはキーボードのデザインも刷新しました。新しいMacBookでは、上部全体には及ばない窪みの中に、先細りのない独立したキーが配置されています。私はこのキーボードが本当に気に入っており、以前のデザインよりも優れていると感じています。キーは触感があり、反応が良く、かすかで安心感のあるクリック感があり、以前のノートパソコンモデルの着脱式キーボードのやや柔らかな感触とは対照的です。

また、トラックパッドに 2 本の指を置いてトラックパッド ボタンをクリックするとコンテキスト メニューが表示されるのも気に入っています。これは、両手を使ってメニューを呼び出す必要がなくなるため、大きな改善です。

新しいデザインで唯一問題だと感じたのは、キーボード筐体の滑らかな上部がMacBookの端まで届いていないことです。そのため、筐体の上部と下部の間に薄くざらざらとした面取りができています。薄いとはいえ、MacBookの周囲をポリカーボネート製の底面が囲むように設置されているので、トラックパッドを使うために手を滑らせると手のひらが痛くなり、手を置いたときにもかなり鋭い感触です。

マルチメディア内蔵

すべてのMacBookモデルには、AppleのFront RowソフトウェアとApple Remoteが付属しており、オーディオ、写真、ビデオ、DVDの再生を遠隔操作できます。Front Rowは新しいMacBookモデルでは比較的スムーズに動作しましたが、リモコンのメニューボタンを押してもすぐに起動しないことがありました。

内蔵ステレオスピーカーは特に変わったところはありません。音が薄く、チープで、小さすぎます。それが映画鑑賞の楽しみを損ないます。しかし、MacBookにはアナログとデジタルのオーディオ入出力ポートが搭載されているので、5.1チャンネルサラウンドサウンドスピーカーに接続すれば、より良い音質を楽しむことができます。（ちなみに、12インチPowerBookはアナログ入出力を搭載していましたが、iBookはアナログ出力のみで、入力はありませんでした。）

MacBook Proと同様に、Appleの低価格帯ラップトップとしては初となる、ディスプレイ上部に内蔵されたiSightビデオカメラも搭載されています。カメラとマイクの画質は他のIntel Macと同等です。単体のカメラのようにiSightの位置を調整することはできませんが、ディスプレイの傾きを調整することでその問題を解決できました。

構成

MacBookは3つの構成で提供されます。いずれもFireWire 400ポート1基、USB 2.0ポート2基、内蔵AirPort Extreme、Bluetooth 2.0+EDRワイヤレスネットワーク、ギガビットEthernet、MagSafe電源アダプタ、スクロールトラックパッド、緊急モーションセンサーテクノロジーを搭載しています。全モデルとも、512MBの667MHz DDR2 SDRAM（PC2-5300）を2基のSO-DIMMスロットに搭載しています。多くのユーザーにとっては十分なメモリかもしれませんが、グラフィックスを多用するアプリを使用するユーザーは、高速なパフォーマンスを得るためにより多くのメモリが必要になるでしょう。

1GB、あるいは最大2GBにアップグレードすれば、MacBookのあらゆるアプリのパフォーマンスが格段に向上することを実感いただけるでしょう（RAMの詳細については、MacBookのFAQをご覧ください）。RAMの増設によってアプリの起動や実行時間が劇的に改善され、その差は価格以上の価値を生み出します。

1,099ドルのモデルは、お馴染みのiBookホワイトケースに、60GB 5400rpmシリアルATAハードドライブとコンボドライブを搭載しています。1,299ドルのモデルもホワイトケースで、60GBハードドライブと4倍速SuperDriveを搭載しています。1,499ドルのモデルはマットブラック（2000年に発売されたPismo PowerBook G3以来のApple製品）で、80GBハードドライブと4倍速SuperDriveを搭載しています。

バッテリーの持ちはまずまずでしたが、以前のモデルと比べて圧倒的に優れているわけではありませんでした。DVDを一度に約3時間半再生しても、バッテリー切れにはなりませんでした。

Macworldの購入アドバイス

MacBookは、iBookやPowerBookの後継機であるだけでなく、新しいProシリーズと比べても非常に優れています。ノートパソコンに必要な機能はほぼすべて備えています。Intelネイティブアプリを実行する場合、1.83GHzモデルと2.0GHzモデルのパフォーマンス差はそれほど大きくありませんが、Rosettaはより高速なプロセッサを搭載しているため、若干パフォーマンスが向上しています。非ネイティブアプリを頻繁に使用し、コンボドライブよりもSuperDriveを好む場合は、より高速なモデルを検討することをお勧めします。しかし、ハードコアな3Dゲーム愛好家には、MacBookは適したMacではありません。

また、価格の観点から見ると、黒のモデルは他のモデルほどお買い得ではありませんが、何か違うものを求めている人、黒の iPod を持っている人、仕事用にもっとプロフェッショナルな外観のラップトップが必要な人など、一部の人にとっては、クールな黒の色でコストを正当化できるでしょう。

[ Jonathan Seff は Macworld の上級ニュース編集者です。 】

[ 編集者注: このストーリーは、6 月 9 日午後 5 時 45 分 (太平洋標準時) に更新され、白い 2.0GHz MacBook のマウス評価とベンチマーク結果が追加されました。 ]