1999年初頭、 Macworldのアシスタントエディターとして入社して以来、Apple製品を担当しています。最初の仕事は、1999年6月号の表紙記事用に、USB搭載デバイスの大きなチャート（「製品数200以上！」）を作成することでした。
これは（少なくとも印刷雑誌のリードタイムから見れば）MacユーザーにUSBを初めて紹介したiMacの発売直後のことでした。そして、iMacこそがAppleの復活とスティーブ・ジョブズの第二波の始まりとなった製品となりました。（もちろん、当時25歳の私には、そんなことは全く分かりませんでした。）
数ヶ月後、ニューヨークで開催されたMacworld Expoに初めて参加し、プレス席に座って基調講演を聞きました。スティーブ・ジョブズ氏がiBookを発表する場面です。オレンジ色かブルーベリー色のこのポータブルMacに衝撃を受けたのは、バネ式のハンドル（それもなかなかクールでしたが）だけではありません。ジョブズ氏が私たちを魅了した「AirPort」という奇抜な仕掛けにも驚きました。ワイヤレスネットワーク搭載のMac？もっと詳しく教えてください。
そして2001年、スティーブ・ジョブズが初代iPodを発表したとき、私はアップルのクパチーノキャンパスにあるタウンホール講堂に座っていました。アイデア自体は新しいものではありませんでした。私はすでにリオなどのMP3プレーヤーをいくつか使っていましたが、ジョブズとアップルは既存の技術に注目し、より優れたものを開発しました。iPodには5GBの音楽を保存できるハードドライブが搭載され、USBよりはるかに高速なFireWire接続を採用していました。iPodが登場する前に使っていたMP3プレーヤーには1時間分の音楽しか保存できず、オーシャンビーチへのランニングでは毎回、聴きたい曲だけをロードする必要がありました。しかも、USB 1.0を使って1時間分のMP3ファイルを転送するだけでも大変でした。
Appleがその日に行ったもう一つの本当に賢い行動は、最初のモデルが翌月に一般発売される前に、報道陣にベータ版iPodを配布し、持ち帰って触ってもらうことでした。Appleは各iPodにCD10枚分の音楽をプリロードし、誰もがすぐに聴けるようにしました。そして皮肉なことに、iTunes Storeが最終的にダウンロード音楽の標準となることを考えると、ジョブズは音楽の著作権侵害を深刻に受け止めており、私たちのバッグの中には10枚分のCDもすべて入っていると説明しました。彼は、イベント前にAppleの社員を街中へ送り出して、すべてのCDの十分なコピーを探させるつもりだと冗談を飛ばしました。
iPodのサクセスストーリーは誰もが知っている。今週初め、AppleはiPodの販売台数が3億台を超えたと発表した。しかし、2001年10月のあの日でさえ、ジョブズと彼のチーム（Appleはかつてワンマン経営ではなかったことを思い出してほしい）が、既存のアイデアを、さらに良くなる可能性すら知らなかったアイデアで、何かクールなものを生み出したことは明らかだった。iPhoneとiPadの発表を見ても、私は同じような感覚を覚えた。
これまでの私のキャリアにおいて、スティーブ・ジョブズの存在は常に影を潜めてきました。スティーブ・ジョブズが亡くなった水曜日、私は目が覚めるとiMacでメールをチェックしました。オフィスでは一日中Mac Proで仕事をしました。訪ねてきた親戚とランチをしながらiPhoneでオフィスと連絡を取り、午後7時にようやくオフィスを出て妻に電話しました。子供たちを寝かしつけた後、私はMacBook ProでウェブサイトやTwitterをチェックしながらApple TVでテレビ番組を見ました。そして、就寝前にベッドの中でiPadで最新号のニューヨーカーを読みました。これが私にとって典型的なApple製品を使う一日です。
スティーブ、それは素晴らしい遺産だと思いますよ。
[ジョナサン・セフは Macworld の編集長です。 ]
