Air Social Keyboardレビュー：ソーシャルネットワーキングのためのjackofalltrades

AppleがiOS 8でサードパーティ製キーボードの堰を切って以来、App Storeには文字通り津波のような勢いでサードパーティ製キーボードが押し寄せてきました。その多くは善意に基づいたものですが、結局は日常的に使うにはギミックが多すぎます。一方で、Apple純正キーボードを置き換えるほど優れた製品もごくわずかです。

Air Social Keyboard（無料、アプリ内課金あり）は、その中間に位置するアプリですが、非常に優れたものになる可能性を秘めています。このアプリは人気のソーシャルネットワークと連携し、どのアプリからでも簡単に投稿を作成できます。Facebook、Twitter、Instagram、LinkedIn、Tumblr、Slack（Google+ファンの方はごめんなさい）といったオールスター級の対応アプリに加え、アドレス帳の連絡先にも対応しています。

アカウントを接続してキーボードを有効にすると、AirはApple純正キーボードとほぼ同じですが、両側に2つの記号があります。@キーを押すとキーボードをスライドさせて連絡先を表示し、#キーを押すと最近使用したハッシュタグとトレンドのハッシュタグを表示します。どちらのコンテンツもタップで追加できます。また、適切なキーを選択して入力を開始すると、オートコンプリート機能が有効になります。

しかし、中央の Air アイコンをタップした後で初めて、このフル機能キーボードが真価を発揮します。Twitter ユーザーは、140 文字を超えるツイートを作成したり、定型文を貼り付けたり、内蔵計算機を使用したり、テキストを追加したカスタム画像を作成したりできます。

2ドルのアプリ内課金で、Air Identityをアンロックできます。Air Identityは、アプリのデフォルト設定の代わりに、カスタムアバター、署名、透かしなどのオプションを追加します。ちなみに、Air Identityには2つのアプリがあり、1つはライトテーマの無料版、もう1つはダークテーマの有料版です。アップグレードは別のアプリに移行できないため、必ず正しいアプリを購入してください。

メッセージを受け取る

Air Image Editorは、間違いなく最も魅力的な機能です。キーボードで短いメッセージを入力した後、デバイスのライブラリから画像を選択すると、その上にテキストが重ねて表示されます。タップするだけで、フォントスタイル、サイズ、配置、影、色などのプロパティを編集したり、指でテキストを上、中央、下に移動したりできます。

画像をあらかじめ定義されたサイズにトリミングしたり、ズーム、位置変更、不透明度を調整したりすることもできます。編集した画像はカメラロールに保存され、あらゆるソーシャルネットワーキングアプリからアップロードできます。Airは投稿のタイムラインを管理するので、数回タップするだけでコンテンツを簡単に再利用できます。

Airの利便性とパワーは否定できませんが、キーボードとしてはまあまあといったところです。私はタイピング中に心地よいタップ音に頼りたいタイプなのですが、AIRは驚くほど静かで、聞こえるのは指先がガラスを叩く音だけです。テンキーは中央に縦に数字が並ぶ独特なレイアウトで、これも慣れるのに少し時間がかかりました。

サードパーティ製のキーボードはどれも扱いにくい（必ずしも開発者のせいではない）のは事実ですが、Airは機能が過剰に詰め込まれているため、さらに不安定になりやすいようです。画面上のテキストが文字揃えを変更した後に正しく更新されなかったり、メモリがたっぷりあるiPhone 6s Plusでもキーボード全体がクラッシュしたりすることがありました。

結論

ソーシャル ネットワーキングが生活の中心であるなら、Air Social Keyboard は @ と # を入力する時間を節約してくれますが、実際のキーボード自体はさらに改良の余地があります。