iPhoneアプリの中には、ただただ馬鹿げたアプリもあれば、見た目は馬鹿げているけれど、その裏には何か素晴らしいものが隠されているアプリもあります。NormalwareのBeBot—Robot Synthは、まさにそんな素晴らしいアプリの一つです。
2ドルのBeBotは、一見すると、ただ楽しいレトロスタイルのロボットキャラクターを思わせるだけのものです。iPhoneやiPod touchの画面を指先でなぞると、音を出してロボットを踊らせたり歌わせたりできます。これだけでも、3歳児（あるいはあなたの中の3歳児）なら何時間でも楽しめます。しかし、BeBotの裏には、非常にパワフルな4音色シンセサイザーが詰まっていることは、あまり知られていません。
右下隅のアイコンをダブルタップすると、テルミン、シンセサイザー、パルス波変調（PWM）といった様々なプリセットのコントロールが表示されます。（独自のプリセットを保存することもできます。）各プリセットには、シンセコントロール、エフェクト、スケールといったコントロールも用意されています。詳細は省きますが、これらのコントロールによって、ほぼ無限の音作りが可能になります。
これほど複雑で強力なアプリの使い方を学ぶ最良の方法は、実際に動作を見ることです。開発者のウェブサイトにはいくつかの例が掲載されていますが、プログレッシブ・ロックバンド「ドリーム・シアター」のキーボード奏者、ジョーダン・ルーデスが作成したBeBotのチュートリアル動画は、私がこれまで見た中で最高のものです。
BeBot—Robot Synthは、iPhoneプラットフォームの真髄を示す好例です。ミュージシャンとソフトウェア開発者の両方の観点から見て、iPhoneは全く新しい種類の楽器（そして他のプログラム）を開発するための、新しくユニークなフレームワークを提供します。私が提案する唯一の改善点は、BeBotで作成した曲を録音・保存し、カスタム設定を他のユーザーと共有する機能です。いずれにせよ、BeBotは本格的なミュージシャンから3歳児まで、誰もが同じように楽しめる、真に素晴らしいアプリケーションです。
BeBot—Robot Synth は、iPhone 2.x ソフトウェア アップデートを実行しているすべての iPhone および iPod touch と互換性があります。
[ブライアン・ビームはギタリストであり、ロビン・トロワーのファンであり、BOLD Internet Solutions の Drupal Web 開発者で、カンザスシティ近郊に住んでいます。 ]
